LOGINDie Tür war kaum ins Schloss gefallen, da war ich schon über ihn her.Ich war nicht wegen irgendeines dummen Weins hier. Das wussten wir beide. Ich drückte ihn gegen die Tür und küsste ihn hart, genau so, wie ich es gewollt hatte, seit er vor Rodas Gebäude in meinen Raum getreten war. Milo gab einen tiefen Laut gegen meinen Mund von sich, überrascht nur für einen Moment, bevor seine Hände meine Taille packten und mich fester an sich zogen.„Ich wusste, dass dieses Feuer in dir steckt“, murmelte er gegen meine Lippen.„Weniger reden“, erwiderte ich und küsste ihn erneut.Meine Knie wurden weich, als seine Hände tiefer glitten. In einer fließenden Bewegung hob er mich hoch und legte meine Beine um seine Hüften. Ich spürte ihn hart gegen mich, und ein scharfer Atemzug entfuhr mir. Irgendwo im Hintergrund meines Geistes mahnte eine leise Stimme, dass ich geschworen hatte, das würde nie wieder geschehen. Ich schlang meine Beine fester um ihn und ignorierte sie.Er trug mich zum Sofa, ohne
Ich saß im Auto, die Nachricht immer noch offen auf dem Bildschirm.Sei mit ihm, so viel du willst. Er gehört trotzdem mir.Ich las sie noch einmal, langsamer diesmal, und versuchte, den Worten einen Sinn zu geben. Wer war „er“? Pascal war der einzige Mann, der derzeit in meinem Leben eine Rolle spielte. Milo hatte keinen Anspruch auf mich, und ich hatte das Projekt bereits abgesagt. Also blieb nur Pascal. Und wenn es um Pascal ging – wer hatte die Nachricht dann geschickt?Valeries Gesicht tauchte vor meinem inneren Auge auf, bevor ich es stoppen konnte. Ihr Arm in seinem, die leichte Art, wie sie miteinander sprachen, die Vertrautheit, die ich versucht hatte zu ignorieren. Konnte sie es sein? Es passte nicht. Sie wirkte nicht wie der Typ, der anonyme Nachrichten schickte. Wenn Valerie etwas wollte, sah sie aus wie eine Frau, die es sich direkt nehmen würde.Aber man konnte nie so sicher sein.Ich stieß einen schweren Atemzug aus und sperrte das Handy. Ich konnte hier nicht sitzen un
Mike fuhr durch die ruhigen Straßen, während die Lichter der Stadt an den Fenstern vorbeiglitten. Pascal saß neben mir auf der Rückbank und scrollte durch sein Handy. Ich drehte mich zum Fenster und sah zu, wie die Straßenlaternen verschwammen und verblassten.„Du und Val seid ziemlich eng“, sagte ich, ohne ihn anzusehen.„Ja.“ Sein Daumen glitt weiter über den Bildschirm. „Wir sind seit dem College befreundet.“„Warum hast du sie nie erwähnt?“Er warf mir einen kurzen Blick zu, dann wieder aufs Handy. „Ich habe es nicht für nötig gehalten.“Ich drehte mich zu ihm um. Im gedämpften Licht des Autos war sein Gesicht ruhig. Ein kleiner, hässlicher Gedanke setzte sich in meiner Brust fest, bevor ich ihn stoppen konnte. War Valerie die ganze Zeit über die eigentliche Konstante gewesen, während ich nur den Titel der Ehefrau trug?„Alles okay?“ fragte er, ohne aufzusehen.„Ja.“ Es fiel mir leichter, zu lügen.Er griff hinüber, nahm meine Hand und küsste ihren Handrücken. „Ich werde dich fü
Ich versuchte immer noch, meinen Atem zu beruhigen, als Milo auf mich zukam.Pascals Rücken war mir zugewandt. Er stand ein paar Schritte entfernt und war tief in ein Gespräch mit einer kleinen Gruppe von Männern vertieft. Ich hatte gerade genug Zeit, meinen Ausdruck zu glätten, bevor Milo vor mir stehen blieb.„Du siehst umwerfend aus heute Abend“, sagte er mit leiser Stimme.Ich versteifte mich. „Was machst du hier?“Er lachte leise, unbeeindruckt von meinem Ton. „Ich wurde eingeladen. Ich wusste nicht, dass ich dir begegnen würde.“„Du musst mich in Ruhe lassen.“ Ich hielt die Stimme gedämpft, die Augen flogen zu Pascals Rücken.Er trat näher. Nah genug, dass ich den leichten Duft seines Parfums wahrnahm – denselben wie im Auto. Mein Magen zog sich zusammen. Die Finger krallten sich leicht um den Stiel meines Glases, während ich mich zwang, seinen Blick zu halten, ohne zu Pascal hinüberzuschauen.„Warum versuchst du so leicht, den Kontakt abzubrechen?“ fragte er. „Du hast sogar das
„Elana, ich kann das gerade nicht. Bitte.“ Pascals Stimme war sanft, aber bestimmt. „Ich bin wirklich erschöpft. Wir können das machen, wenn wir heute Abend zurückkommen.“Ich sah ihn richtig an und bemerkte die Erschöpfung unter seinen Augen. Ich stand nackt vor ihm, und ein gedemütigter Teil von mir hatte erwartet, dass der Anblick von mir alles übertrumpfen würde – Jetlag inklusive. Sollte er mich nicht sowieso wollen?Ich drängte den Gedanken beiseite. Was erwartete ich von einem Mann, der gerade über einen Ozean geflogen war?„Es tut mir leid“, sagte ich und trat einen Schritt zurück. „Da ich schon hier bin, dusche ich einfach schnell.“Etwas in seinem Gesicht veränderte sich bei dem, was er in meinem sah. Ohne ein weiteres Wort griff er nach dem Schwamm und der Seife und wusch mir den Rücken – vorsichtig, gründlich, sanft.Es war das Gegenteil von dem, was ich wollte. Ich stand da und sehnte mich nach der Art von Berührung, die meinen ganzen Körper früher wie einen angehaltenen
Ich stand in der Küche und füllte ein Glas am Spülbecken, als mein Handy auf der Arbeitsplatte vibrierte. Silvia.Ich stellte das Glas ab und nahm ab. „Hey, Silvia.“„Der Calloway-Vorschlag ist fertig zum Abschicken, Ma’am“, sagte sie. „Ich habe die Budgetaufstellungen für das Haus seiner Mutter durchgesehen und die vorläufigen Skizzen angehängt. Wollen Sie noch letzte Details hinzufügen, bevor ich ihn weiterleite?“Allein der Klang seines Namens ließ meinen Magen sich zusammenziehen. Die Erinnerung an das Auto, seine Hände, die Art, wie ich ihn gewollt hatte, stieg hoch, bevor ich sie stoppen konnte. Hitze kroch meinen Nacken hinauf, gefolgt von derselben schweren Schuld, die ich seit dem Morgen mit mir herumtrug.Ich hatte mir eingeredet, es sei ein Fehler gewesen. Ich hatte versprochen, dass er begraben bleiben würde. Jede Verbindung zu ihm aufrechtzuerhalten fühlte sich an, als ließe ich eine Tür offen, die geschlossen werden musste.„Wir nehmen das Projekt nicht an“, sagte ich.E







