Capítulo 2

Me materialicé ante las puertas de la Fortaleza Versta. Aún tenía algunas cosas que recuperar de su hogar.

Al observar la antigua e imponente fortaleza, pensé en mi propia familia, los Vance. Nuestra caída en desgracia comenzó con mi padre. Alguna vez fuimos nobleza de sangre poderosa, pero apoyamos al bando equivocado en la agitación política que barrió nuestro mundo. Nuestros activos fueron confiscados, nuestros títulos despojados y nuestra familia dispersada.

En mi vida pasada, fui lo suficientemente ingenua como para pensar que casarme con Mortlock nos salvaría. Pensé que convertirme en la compañera del Príncipe de la Casa Versta restauraría nuestro nombre y honor.

Qué equivocada estaba entonces, y qué claro parece todo ahora.

Justo al cruzar las puertas principales, vi a Isabella acurrucada en los brazos de Mortlock, murmurando lastimeramente mientras él le acariciaba suavemente la espalda. En mi última vida, verlos así se habría sentido como un cuchillo retorciéndose en mis entrañas. Habría sentido celos, furia y el corazón roto. Pero ahora, al mirarlos, mi corazón estaba inmóvil.

Escuché los suaves sollozos de Isabella.

—¿Se enojará Grace conmigo por interrumpir su vinculación? Sé que no debería estar viviendo aquí, pero es tan peligroso afuera y tengo tanto miedo...

—No seas ridícula —la voz de Mortlock era firme—. Te lo debo. Grace tendrá que entenderlo. Tu seguridad es más importante para mí que cualquier ritual.

Una sonrisa cínica rozó mis labios. Solté una tos fuerte y deliberada para anunciar mi presencia. Ambos se giraron. Mortlock soltó torpemente a Isabella. Un destello de triunfo cruzó el rostro de ella antes de reemplazarlo con una mirada de temor.

—Grace, has vuelto —Mortlock se aclaró la garganta—. Solo estaba viendo cómo seguía Isabella. No se sentía bien.

No dije una palabra. Mi mirada recorrió a Isabella y se posó en el collar alrededor de su cuello. Era la reliquia de la familia Versta, un collar de rubíes que solo la compañera oficial del Príncipe era digna de usar. Nunca lo usé ni una sola vez en mi vida pasada.

Isabella notó mi mirada y se tocó el cuello con una expresión de total inocencia.

—Ay, esto… solo pensé que era lindo y quise probármelo. Me lo quitaré ahora mismo.

Hizo un espectáculo lento y deliberado al alcanzar el broche, con los ojos fijos en Mortlock.

—Grace —dijo Mortlock, con un rastro de molestia en la voz—. No hagas un escándalo por cosas tan pequeñas. A ella simplemente le gustan las cosas bonitas.

—No te lo quites —dije con calma—. Te queda bien.

Ambos me miraron fijamente, claramente sin esperar esa reacción.

—¿Tú… no te importa? —preguntó Isabella, poniéndome a prueba.

—¿Por qué me importaría? —sonreí—. Ambos pensamos que te queda bien, ¿verdad? Entonces quédatelo.

Mortlock frunció el ceño.

—Grace, no tienes que jugar estos extraños juegos conmigo. Te lo dije, Isabella es solo como una hermana. Si tanto te preocupa un collar, tengo una sorpresa para ti —caminó hacia un sofá cercano y tomó una caja exquisita—. ¿Recuerdas aquel vestido de novia vintage que tenías en la mira? Hice que lo trajeran de París —arqueó una ceja con una ligera sonrisa—. Puedes probártelo esta noche.

Era el vestido con el que alguna vez había soñado: estilo corte francesa del siglo XIX, hecho de la seda y el encaje más finos.

Pero ahora…

—Deja que se lo pruebe Isabella —dije, con la voz aún plana—. Tenemos casi la misma talla, ¿no?

El color desapareció del rostro de Mortlock, y fue reemplazado por la ira.

—¿Grace? ¿Qué significa esto? ¡Mandé a hacer esto para ti!

Me giré para irme, lanzando un comentario final sobre mi hombro.

—Estoy ocupada. Estoy segura de que a Isabella no le importará probárselo por mí.

Después de todo, la novia vampira que eventualmente usaría ese vestido no sería yo.

Mortlock soltó una risa amarga. Empujó el vestido en los brazos de Isabella y dijo en voz alta:

—¡Bien, como quieras! Isabella, es tuyo.

Isabella jadeó, con una mezcla de sorpresa y timidez en la voz.

—Si uso esto, ¿no me veré exactamente como la novia del Príncipe…?

No me quedé para escuchar el resto.

Fui a mi habitación y comencé a empacar las pocas cosas que eran mías.