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Kapitel 2

Author: Crystal K
Dexter spürte, wie ich erstarrte.

„Noelle?“ Er strich mir über den Rücken, und seine Berührung fühlte sich plötzlich fremd an. „Was ist los?“

Ich antwortete nicht, kämpfte gegen die Galle an, die mir den Hals hinaufstieg.

Der schwere, süßliche Sandelholzduft würgte mich.

„Sieh mich an.“ Mit einem Finger hob er mein Kinn an.

Ich begegnete seinem Blick.

Diese tiefblauen Augen, die mir früher ein ganzes Universum versprochen hatten, wirkten jetzt wie die Augen eines Fremden.

„Du musst mir vertrauen“, sagte er, seine Finger glitten zum Gürtel meiner Robe. „Egal, was da draußen passiert – zwischen uns...“

Seine Lippen trafen meine, vertraute Wärme gegen die kalte Angst in meinen Adern.

Ich schloss die Augen und suchte verzweifelt nach dem alten Gefühl.

Versuchte, mir einzureden, das hier sei mein Dexter, mein Alpha-König, mein Gefährte.

Seine Hände begannen über mich zu wandern, sanft, geübt.

„Noelle, ich liebe dich“, flüsterte er an mein Ohr. „Nur dich.“

Doch das Sandelholz auf seiner Haut schrie die Wahrheit.

Vor meinem inneren Auge blitzte ein Bild auf, etwas, das ich vor einer Stunde gesehen hatte.

Jenicas privates Instagram.

Sie hatte ein Foto von der Gartenfeier des Königshauses gepostet, strahlend, dazu die Bildunterschrift: „Mondlicht fühlen mit meinem kleinen Prinzen. Alles ist gut.“

Ein widerlicher Gedanke krallte sich in mich: War das die Art, wie er sie berührte? Die Gefährtin seines eigenen Bruders?

Meine Gedanken drehten sich im Kreis. Ich riss die Augen auf, bereit, ihn wegzustoßen.

Doch in dem Moment, als ich die Hand hob, klingelte sein Handy.

Er hatte unsere Gedankenverbindung für unsere private Zeit blockiert, aber sein Handy nicht stummgeschaltet.

Das schrille Klingeln zerschnitt die Stille.

Dexter hielt inne, runzelte die Stirn. „Wer ruft um diese Uhrzeit an...“

Er sah auf das Display, und sein Ausdruck veränderte sich.

„Das Königliche Krankenhaus?“ Er nahm sofort ab. „Was ist los?“

Eine dringliche Stimme knisterte am anderen Ende. „Eure Majestät! Es ist Jenica! Die Alpha-Signatur des ungeborenen Welpen flackert auf! Wir fürchten, sie könnte eine Frühgeburt bekommen!“

„Was?“ Dexter schoss vom Bett hoch.

„Die Energiewellen des Prinzen sind zu stark. Nur Ihre Alpha-Blutlinie kann ihn stabilisieren. Bitte, Sie müssen sofort kommen!“

Ich beobachtete Dexters Gesicht.

In dem Moment, als das Wort „Prinz“ aus dem Mund des Arztes fiel, flammte in Dexters Augen ein Licht auf – ein wildes, besitzergreifendes Glühen, das ich noch nie zuvor an ihm gesehen hatte.

Es war der Stolz eines Vaters, das verzweifelte Verlangen eines Alpha-Königs nach seinem reinblütigen Erben.

„Ich bin unterwegs“, sagte er und war schon in Bewegung.

„Dexter, geh nicht“, flehte ich, die Stimme bebte, als ich nach seiner Hand griff. „Bleib. Du hast mir den Abend versprochen.“

Er schüttelte mich ab, ohne auch nur nachzudenken.

Die Wärme war weg, ersetzt durch eine frostige Autorität.

Seine Stirn legte sich in Falten, sein Ton ließ keinen Widerspruch zu. „Noelle, hör auf. Es geht um den königlichen Erben. Das ist kein Spiel.“

Aber wie konnte sie in Gefahr sein?

Vor einer Stunde hatte Jenica genau diesen Erben noch auf Instagram zur Schau gestellt.

Als ich den Blick in seinem Gesicht sah, sank mir das Herz.

Ich stand auf, und meine eigene Stimme wurde zu Eis.

„Gut. Dann komme ich mit.“

Dexter drehte sich um, seine Augen sofort scharf vor Misstrauen und offenem Ärger.

Seine Worte waren kurz, hart, voller Zweifel. „Wozu? Ich warne dich, Noelle. Du wagst es nicht, in Jenicas Nähe zu gehen.“

Diese Worte waren ein Messer in meiner Brust.

„Jenica oder meinem Kind darf nichts passieren!“ fauchte er, seine Stimme eiskalt, während er hastig nach seiner Jacke griff.

Um an mir vorbeizukommen, stieß er mich zur Seite.

Ich stolperte, und der Hinterkopf knallte gegen die scharfe Ecke des Nachttischs.

Ein stechender, blendender Schmerz schoss durch mich, und ich spürte warme Flüssigkeit, die sich durch mein Haar zog.

Aber Dexter war schon weg.

Er warf sich die Kleidung über, schnappte sich die Autoschlüssel und riss die Tür auf.

„Dexter!“, rief ich, meine Hand kam blutig und klebrig vom Kopf zurück.

Er hielt an der Tür einen Wimpernschlag lang inne.

Ohne sich umzudrehen, sagte er: „Noelle, ich muss meinen Erben schützen.“

Dann krachte die Tür ins Schloss.

Ich lauschte, bis das Dröhnen seines Sportwagens in der Nacht verklang.

Ich saß auf dem Bett und starrte auf das Blut an meinen Händen.

Es war nicht das erste Mal.

Immer wenn die Bedürfnisse des Königreichs mit meinen Bedürfnissen kollidierten, war seine Wahl brutal eindeutig.

Ich stand auf und versorgte die Wunde schnell.

Dann fuhr ich zum Königlichen Krankenhaus.

Der VIP-Trakt stand in grellem Licht.

Ich ging nicht hinein.

Ich blieb im Flur vor ihrem Zimmer stehen, ein stummer Beobachter, und spähte durch das Glas der Tür.

Dexter saß am Krankenbett und hielt Jenicas Hand fest zwischen beiden Händen.

Ihr Gesicht war blass, doch in ihren Augen glänzte triumphierendes Glück.

„Spürst du es?“, flüsterte sie und strich über ihren Bauch. „Unser Prinz lernt gerade seinen Vater kennen.“

Dexter nickte, sein Ausdruck unendlich zärtlich. „Ja, ich spüre ihn. Diese Kraft ... so fühlt sich eine echte königliche Blutlinie an.“

Er beugte sich hinunter und küsste ihre Stirn.

„Du und unser Welpe seid alles“, murmelte er. „Ihr Menschenblut macht sie zerbrechlich. Sie könnte unsere Welt nie wirklich verstehen – oder mir einen perfekten Erben geben wie diesen.“

Mein Herz zerbrach nicht. Es hörte einfach auf zu schlagen.

Es war keine Wut. Kein Herzschmerz.

Es war ein Moment absoluter, eisiger Klarheit.

Taub drehte ich mich um, ging zurück zu meinem Wagen und zog ein neues, nicht zurückverfolgbares Wegwerfhandy hervor.

Mit ruhigen Händen schickte ich eine verschlüsselte Nachricht:

„In vier Tagen holst du mich hier raus.“
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