Bölüm 2

"Gitmem gerekiyor. Noah'la kalabilir misin? Ne kadar süre orada olacağımı bilmiyorum," dedim dalgın bir şekilde çantamı alırken.

"Tabii. Annemi Noah'a bakması için çağırır çağırmaz ben de gelirim," diye cevap verdi Rowan ama kulaklarımdaki uğultu yüzünden sesi neredeyse kayboluyordu.

Oğluma veda edip çıkarken pek bir şeyin farkında değildim. Arabama bindim ve hastaneye doğru sürmeye başladım. Zihnim tamamen anıların içinde kaybolmuştu.

Büyürken duygusal olarak ihmal edildiğim söylenebilirdi. Ailemin o kadar da önemsemediği çocuk bendim. Babamın gözdesi ablam Emma'ydı. Ona hep bebeği, küçük prensesi derdi. Annemin favorisi ise ağabeyim Travis'ti. O da onun yakışıklı oğluydu. Ben kimsenin favorisi değildim. Ben sadece Ava'ydım.

Kendimi hep istenmeyen, dışlanmış biri gibi hissettim. Sadece ailemin yanında değil, kardeşlerimin yanında da böyleydim. Ne denersem deneyeyim; iyi notlar, spor, okul kulüpleri... Hep kenarda kalıyordum. Her zaman dışarıdan içeri bakan bir yabancı gibi hissediyordum. O büyük, mutlu ailenin hiçbir zaman bir parçası olmamıştım.

Dokuz yıl önce yaşananlardan sonra ailemle aramdaki o zayıf bağ tamamen yok oldu. Travis benimle nadiren konuşurdu. O ve babam beni açıkça hor görmek için ellerinden geleni yapardı. Annem de pek farklı değildi. Sadece bana söylemesi gereken önemli bir şey olduğunda benimle konuşur ya da arardı. Ablamla ise durum tamamen farklıydı. Dokuz yıldır birbirimizi ne görmüş ne de konuşmuştuk. Bana söylediği son sözler, onun için artık ölü olduğumdu. Artık bir kız kardeşi olmadığıydı.

Ve şimdi buradaydım işte. Babam vurulduğu için hastaneye gidiyordum ama hissettiğim tek şey uyuşukluktu. Yaşanan her şeye rağmen daha fazlasını hissetmem gerekmiyor muydu? Belki de üzüntü?

Hayatı boyunca seni dışlayan babanın kurşun yarasıyla bir hastane yatağında yattığını öğrendiğinde ne hissetmen gerekirdi ki? Nasıl tepki vermem gerekiyordu? Ve hiçbir şey hissetmemem garip miydi?

Hastaneye kadar geçen yolculuk tamamen içsel bir hesaplaşmaydı. Çocukluğumu ve hatta yetişkinliğimin bir kısmını düşündüm. Acı ve kırgınlık hâlâ içimdeydi. Kendi ailem tarafından reddedilmenin acısının hiçbir zaman tamamen geçeceğini sanmıyordum.

Ben buydum işte. Reddedilmiş bir kadın. Önce ailesi tarafından, sonra kocası ve kayınvalidesi/kayınpederi tarafından reddedilen biri. Beni olduğum gibi kabul edip seven tek kişi Noah'tı.

Hastaneye ulaşmam uzun sürmedi. Bu kasabada tek bir ana büyük hastanemiz vardı ve babamın da orada olduğunu biliyordum.

Arabamı park edip dışarı çıktım. Serin akşam havası saçlarımı savurdu. Derin bir nefes aldım, omuzlarımı dikleştirdim ve binaya girdim.

"James Sharp'ı arıyorum, sanırım kurşun yarasıyla buraya getirilmiş," dedim danışmaya vardığımda resepsiyoniste.

"Yakınlık dereceniz nedir?" diye sordu kadın.

"O benim babam."

Başını salladı. "Bana bir dakika verin." Bilgisayarında yazı yazarken durakladı. "Evet, kendisi acil serviste, ameliyat için hazırlanıyor. Dümdüz ilerleyin, koridorun sonunda acil servis kapısını göreceksiniz. Ailenizi orada bulabilirsiniz."

"Teşekkür ederim."

Arkamı dönüp kadının talimatlarına uydum. Attığım her adımda kalbim çarpıyordu.

"İyi olacak. Yakında iyileşecek ve eski hâline dönecek," diye kendi kendime fısıldadım.

Aramızdaki onca anlaşmazlığa rağmen iyi olmasını istiyordum. Onunla bir ilişkimiz olmayabilirdi ama Noah'a karşı sevgi doluydu ve benim isteyebileceğim tek şey de buydu.

Kapıyı itip içeri girdim. Annemi ve Travis'i bekleme sandalyelerinde hemen fark ettim. Yüz ifademi toparlayıp yanlarına yaklaştım.

"Anne, Travis," dedim selam vererek.

İkisi de başlarını kaldırıp bana baktı. Annemin gözleri ağlamaktan kan çanağına dönmüştü ve mavi yazlık elbisesi kan içindeydi. Travis'in gözleri kuruydu ama bunun onu ne kadar sarstığını hâlâ görebiliyordunuz. Annem için güçlü durmaya çalışıyordu.

Yanına oturdum. "Ne oldu, durumu nasıl?"

Bu soru yeni bir gözyaşı krizine neden oldu.

"Marketten dönerken, evimizin hemen dışında iki kez vuruldu. Hemen ambulansı aradım ve onu buraya getirdik. Doktorlar kurşunlardan birinin akciğerini, diğerinin ise böbreğini deldiğini söyledi. Şimdi onu ameliyata hazırlıyorlar," derken sesi cümle sonunda çatladı.

Başımı salladım. Onu teselli etmek, sarılmak istiyordum ama dokunuşumun hoş karşılanacağını sanmıyordum.

"Merak etme. Babam tanıdığım en güçlü adamdır. İyi olacak," diyerek onu rahatlatmaya çalıştım.

Hiçbir şey söylemedi. Sadece ağlamaya devam etti.

Dakikalar sonra babamı dışarı çıkardılar. Üzerinde hastane önlüğü vardı ve bir hastane yatağında yatıyordu. Travis ve annem hemen ayağa kalkıp yanına koştular.

Ben olduğum yerde oturdum. Yüzümün muhtemelen görmek isteyeceği son şey olduğuna emindim. Bunun yerine Emma'nınkini görmeyi tercih ederdi.

Annemin onun başında ağlamasını izledim. Babam zayıfça onun gözyaşlarını sildi ama yaşlar akmaya devam etti. Babam Travis'e bir şey söyledi ve Travis başını salladı, yüzüne kararlı bir ifade kazınmıştı. Onu götürmeden hemen önce, babamın anneme kâğıda benzeyen bir şey verdiğini gördüm. Bu, annemin yüzünden yeni gözyaşlarının boşalmasına neden oldu.

Annem onu öptü ve onu tekerlekli yatakla götürdüler. Annem ve Travis geri dönüp yerlerine oturdular. Uzun bekleyiş başlarken hiç konuşmadık.

Ayağa kalktım, volta attım, sonra tekrar oturdum. Herkese kahve aldım. Her geçen dakika daha da endişeleniyordum ve diğerleri de öyleydi. İki buçuk saat sonra doktor bekleme salonuna geldi.

Yüzündeki o kasvetli ifadeden, babamın kurtulamadığını anladım. Annem de aynı şeyi hissetmiş olmalıydı ki hıçkırmaya başladı.

"Kalbi durdu, elimizden gelen her şeyi yaptık ama onu kurtaramadık. Kaybınız için üzgünüm," dedi doktor.

Annemin dudaklarından kopan ses hayvansıydı. Acı ve keder doluydu. Travis, düşmeden önce onu tuttu ve ikisi birlikte yere çöktüler. İkisi de bu kaybın ardından ağlıyordu.

Babam ölmüştü ve bunun Emma'nın geri dönmek zorunda kalacağı anlamına geldiğini biliyordum.