Bölüm 3

Soğuk hastane sandalyesinde oturmuş, nefes alıp veriyordum. Annem hâlâ hıçkıra hıçkıra ağlıyordu ve teselli edilemiyordu. Onun için kalbim kırılıyordu. Sevdiğin adamı böylesine beklenmedik bir şekilde kaybetmenin kolay olmadığını anlıyordum.

Bu hâlâ bir şoktu. Tamamen iyileşeceğini ummuştum ama şimdi ölmüştü ve ne hissedeceğime dair hiçbir fikrim yoktu.

Hiçbir zaman aynı fikirde olamadık ve benden nefret etmesine rağmen, ben onu seviyordum. Ne olursa olsun o benim babamdı, onu nasıl sevmeyebilirdim ki?

"İyi misin?" diye sordu Rowan yanıma otururken.

Yaklaşık bir saat önce gelmişti ve bu, geldiğinden beri benimle ilk konuşmasıydı. Gösterdiği bu ilgiyle ne yapacağımı bilmiyordum. Sonuçta daha önce benim duygularımı hiçbir zaman dikkate almamıştı.

"Evet," demeyi başarabildim.

Haber verildiğinden beri tek bir damla gözyaşı dökmemiştim. Belki gecikmiş bir şoktu ya da belki de onun için ağlayacak gözyaşım kalmamıştı. Şu anda herkes yıkılırken, ayakta kalabilmek için elimden gelen her şeyi yapıyordum.

Göz ucuyla bir çift ayak gördüm ve başımı kaldırdığımda Travis'i bana bakarken buldum. Her zamanki gibi, bana baktığında gözlerinde en ufak bir sıcaklık belirtisi bile yoktu. Yaptığım şeyin yanlış olduğunu biliyordum ama o gece için zaten yeterince bedel ödememiş miydim?

"Ne var?" diye sordum ona.

"Babam vurulduğunda annem Emma'yı aradı, yani yakında burada olmalı. Babamın kurtulamadığını hâlâ bilmiyor," dedi.

Rowan'ın keskin bir nefes aldığını duydum. Adının onu hâlâ etkilediğini bilmem için ihtiyacım olan tek işaret buydu. Birkaç dakika önce sunduğu o sıcaklık buza dönüştü ve onu bir kez daha kaybettiğimi anladım.

"Tahmin etmiştim," diye mırıldandım çünkü başka ne söylenebilirdi ki.

Yıllardır onunla konuşmamıştım. Benden ne kadar nefret ettiği düşünülürse, benimle aynı ortamda bulunmak isteyeceğinden bile şüpheliydim.

"Nazik olmanı ve ona alan tanımanı bekliyorum," diye ekledi annem, yüzündeki gözyaşlarını silerken.

"Anne, benden istediğin şeyin neredeyse imkânsız olduğunu biliyorsun."

"Neyin mümkün olup olmadığı umurumda değil. Dokuz yıl önceki ihanetinle kızımı kaçırttın. Özellikle baban artık aramızda değilken ve birbirimize ihtiyacımız varken bunu tekrar yapmana izin vermeyeceğim," dedi sıkılı dişlerinin arasından.

Geçmişi sürekli yüzüme vurmalarından nefret ediyordum. Genç ve aptalken yaptığım eylemlerin bedelini zaten yeterince ödememiş miydim? Buna rağmen beni cezalandırmaya devam ediyorlardı.

"Unuttuysan diye söylüyorum, ben de senin kızınım; yoksa senin için ben de mi öldüm?"

Cevap vermesine fırsat tanımadım. Ayağa kalkıp oradan uzaklaştım. Temiz havaya ihtiyacım vardı. Düşünmeye ihtiyacım vardı.

Dışarı çıkar çıkmaz o soğuk havayı içime çektim. Gözlerim yanıyordu ama gözyaşlarımın düşmesine izin vermeyi reddediyordum. Ben burada ne yapıyordum ki? Madem yalnızca tek bir kızı varmış gibi hissediyordu, beni arama zahmetine neden girmişti?

İçimdeki bir parça tam o anda çekip gitmek ve bir daha asla arkasına bakmamak istiyordu. Sonuçta kendimi hiçbir zaman onların ailesinin bir parçası olarak görmemiştim, onlar da beni hiçbir zaman kendilerinden biri olarak saymamışlardı. Tıpkı beni unutmuş gibi göründükleri gibi, ben de çekip gitmeli ve onları unutmalıydım.

"Affedersiniz, James Sharp'ın kızı siz misiniz?" diyen bir hemşire aniden belirdiğinde ödüm koptu.

Düzensiz çarpan kalbimi sakinleştirdikten sonra başımı salladım.

"Size ihtiyaç var. Naaşı teşhis ediyorlar," diye usulca söyledi, muhtemelen duygularıma karşı hassas olmaya çalışarak.

"Tamam, bana bir dakika verin."

Kararımı vermem için bana alan tanıyarak oradan ayrıldı. İhmalkârlığına rağmen bana hâlâ bakmıştı, bu yüzden ona borçluydum. Bununla birlikte kararımı verdim. Ona düzgün bir cenaze töreni yapacak, ardından da onlardan elimi eteğimi çekecektim.

Kusursuz küçük aileleri olabilirlerdi. Artık her zaman yaptıkları gibi bana katlanmak zorunda kalmayacaklardı.

İçeri geri döndüğümde morgun yolunu sordum. Ben oraya vardığımda, diğerleri naaşı görmeyi çoktan bitirmişti.

Ona doğru eğilip baktım. O soğuk mermerde yatıyordu. Çok huzurlu görünüyordu. Tıpkı uyurken göründüğü gibi. İnsanın sadece dinlendiğini sanası geliyordu. Oysa ölmüştü. Ruhu bedenini çoktan terk etmişti.

"Hoşça kal baba," dedim ona.

O soğuk odadan ayrılmadan önce ona son bir kez baktım. Veda edeceğim tek kişinin o olmadığını bilerek kalbime çöken ağırlığı silkip attım. Beni asla sevmeyeceklerdi. Artık bu fanteziden vazgeçme vaktim gelmişti.

Bekleme alanına geçtim ve en uzaktaki koltuğa oturdum. Annem kâğıtları ve faturaları ayırıyordu. Travis duvara bakıyor, kaybolmuş ve yalnız görünüyordu. Rowan ortalarda yoktu.

Orada otururken, yapmam gereken her şeyi düşündüm. Onlardan kaçınmak neredeyse imkânsız olacaktı ama kararlıydım. Huzurumu korumanın bildiğim tek yolu buydu. Sürekli acı çekmekten yorulmuştum. Kalbimin etrafımdakiler tarafından sürekli yaralanmasından yorulmuştum.

Yakınımda bir kargaşa duydum ve başımı kaldırdım. İşte o an onun görüntüsüyle sarsıldım. Her zamanki gibi hâlâ çok güzeldi. Uzun sarı saçlar, sonsuz gibi görünen bacaklar, kalp şeklinde bir yüz ve erkekleri çıldırtan seksi bir vücut.

Travis ona sarılıyordu. Kulağına teselli edici sözler fısıldıyordu. Ben geldiğimde benim için yapmadığı bir şeyi yapıyordu. Her zamanki gibi o özlem ve acı beni vurdu, ama bunu geri ittim.

Tam Rowan gelirken birbirlerinden ayrıldılar. Onu gördüğü an dizlerinin bağı çözüldü. Âdemelmasının nasıl inip çıktığını görebiliyordum.

"Emma?" diye seslendiğinde sesi boğuk çıkmıştı. Tek bir isme o kadar çok duygu sığdırmıştı ki.

Başını onun olduğu yöne çevirdi. Göz göze geldikleri o an, etraflarındaki her şey silinip gitti. Sanki onlardan başka hiçbir şey yokmuş gibiydi. Flash'ın hareket edebileceğinden bile daha hızlı bir şekilde birbirlerinin kollarına atıldılar.

Eğer Travis'in Emma'ya sarılmasını görmenin canımı yaktığını sanıyorsam, bunun beni nasıl paramparça edeceğine dair hiçbir fikrim yokmuş. Beni nasıl mahvedeceğine...

Emma geri dönmüştü. Onu Rowan'ın kollarında gördüğümde, her zaman gözümün önünde olan o gerçeği kimsenin bana söylemesine gerek kalmamıştı. Bunca yıldan sonra bile ona hâlâ delicesine âşıktı.