Bölüm 7

Ava

Sırtımda bir tutulma ve sızlayan bir kolla uyandım. Noah'la aynı yataktaydım çünkü televizyon izlemeyi bitirdikten sonra yanımdan ayrılmayı reddetmişti. İşini ciddiye aldığını ve gece boyunca bana bakacağını söylediği anı hatırlayınca gülümsedim.

Biraz zorlanarak da olsa onu uyandırmadan yerinden oynatmayı başardım. Saat sekiz civarıydı ve o uyanmadan önce kahvaltıyı hazırlamam gerekiyordu.

Sabah rutinimi hallettikten sonra aşağı indim. Tek kolumla kahvaltı hazırlamanın üstesinden nasıl geleceğimi merak ederek bir süre mutfağın kapısında durdum.

Krep için gerekli malzemeleri almak üzere hareket ettiğimde, dünün anıları zihnime doluştu. Yaşanan her şey o kadar gerçek dışı geliyordu ki içimdeki bir parça bunun gerçekten yaşanıp yaşanmadığını merak ediyordu. Omzumun bandajlı ve kolumun askıda olduğu gerçeği olmasaydı, tüm bunların kötü bir rüya olduğunu sanırdım.

Bayıldıktan sonra hastanede uyandığımda paniğe kapılmıştım. Sakinleşmem ve her şeyin yolunda olduğuna dair ikna olmam için hem doktorun hem de hemşirenin uğraşması gerekmişti. Kurşunun omzuma saplandığını ama ciddi bir hasar bırakmadığını söylediler. Onlara göre şanslıydım, çünkü kurşun biraz daha aşağıya isabet etmiş olsaydı doğrudan kalbimi bulacaktı.

Kurşunu çıkardılar, yarayı temizlediler, dikiş attılar ve ardından kolumu askıya aldılar. Bana antibiyotik ve ağrı kesici ilaçlar verdiler. Bir sonraki randevuma kadar kolumu yukarıda tutmam konusunda beni uyardılar.

Krepleri pişirirken beni kurtarmaya çalışan o adamı düşündüm. Ona teşekkür edebilmek için kim olduğunu öğrenmeyi aklımın bir köşesine not ettim. Kendi ailem güvende olup olmamamı zerre kadar umursamazken, beni kollayan tek kişi oydu.

Düşüncelerim kapının çalınmasıyla bölündü ve kim olduğunu merak ettim.

Gelen kişinin şu an görmek isteyeceğim biri olduğundan son derece şüpheliydim. Dün yaşanan olaylar, bir zamanlar ailem olarak gördüğüm o insanlara karşı hislerimi tamamen ekşitti.

Kapıya yürüdüm ve yavaşça açtım. Dünkü o adamı kapımın eşiğinde dikilirken bulduğumda şaşırdım. Dikkatimi çeken ilk şey mavi gözleriydi. Hayatımda gördüğüm en mavi gözlerdi.

Dün bunu fark etmemiştim. Muhtemelen şokta ve acı içinde olduğum içindi ama adam gerçekten çok yakışıklıydı. En az bir seksen boyundaydı, kaslıydı ama bir vücut geliştirici tarzında değildi; keskin bir çene hattı ve kusursuz bir teni vardı. Koyu kahverengi saçları seksi bir şekilde dağılmıştı ve özgüveni adeta dikkat talep ediyordu.

"Merhaba," dedim bir sigara tiryakisi gibi çatallı çıkan bir sesle.

Bana gülümsediğinde, o gülüşün ne kadar güzel olduğu gerçeği beni afallattı. "Merhaba, içeri gelebilir miyim?"

"Evet, tabii," dedim onun yolundan çekilerek.

İçeri girdi ve ben de arkasından kapıyı kapattım. Evimi incelemesini izledim.

"Güzel ev," dedi derin bir sesle.

"Teşekkür ederim," diye mırıldandım. "Biraz krep yaptım, biraz ister misin?"

Başıyla onayladı ve onu mutfağa yönlendirdim. Kahvaltı hazırlamaya geri dönemeden beni durdurarak ona doğru dönmemi sağladı.

"Resmi olarak tanışmadık, ben Ethan," diyerek nazikçe elimi tuttu, ters çevirdi ve öptü.

Nedense yüzümün kızardığını hissettim. Erkeklerden gelen bu tür bir ilgiye ve cazibeye alışkın değildim. Ben her zaman göz ardı edilen kişiydim. Sıkıcı ve çekici olmayan kız kardeş.

"B-Ben Ava," diye kekeledim.

"Bunu zaten biliyorum, güzelim," dedi mutfak adasındaki bir sandalyeye otururken bana göz kırparak.

Nasıl davranacağımı bilemediğim için garip bir kahkaha attım. Adamdan buram buram maskülen bir enerji yayılıyordu ve doğrudan bana yöneltilmişti. Daha önce hiç böyle bir durumda kalmamıştım. Bu çok kafa karıştırıcıydı.

"Peki Ethan, soyadı olmayan Ethan... babamın cenazesinde ne işin vardı?" diye sordum, ona bir tabak krep servis etmeden önce önüne bir fincan kahve bırakırken.

Kendi tabağımı ve fincanımı alıp yanına oturdum. Bana bakarken hafifçe güldü.

"Bir tehdit ihbar edilmişti ve babanın o tehdit yüzünden ölmüş olması nedeniyle, aynı kişilerin yas tutan aileye karşı herhangi bir şeye kalkışması ihtimaline karşın şef bizi nöbette tutmak istedi," dedi tam bir lokma almadan önce.

"Yani bir polissin? Seni daha önce hiç görmemiştim, oysa buralarda neredeyse herkesi tanırım."

"Evet, polisim... buraya taşınalı henüz birkaç ay oldu. İşe gömülmüş durumdaydım, bu yüzden sosyalleşmek için pek vaktim olmadı," diye yanıtladı lokmasını yuttuktan sonra.

Ona gülümsedim. "Eh, beni arkadaşlarından biri olarak görebilirsin... aslına bakarsan daha bu sabah seni nasıl bulabileceğimi merak ediyordum."

"Ne için?"

"Hayatımı kurtardığın için teşekkür etmek amacıyla. Her şeyi hatırlamıyorum ama yaraya baskı uyguladığını ve ambulans diye bağırdığını hatırlıyorum."

Bana doğru koşuş şeklini de hatırlıyordum. Eğer beni itip yoldan çekmeseydi, o kurşunun kalbime isabet edeceğine gerçekten inanıyordum. Bu yüzden hayatımı ona borçluydum.

"Ben sadece işimi yapıyordum, ayrıca kendi kanını gördüğünde bayılıyor olsa bile her gün insanın kollarında güzel bir kadın olmuyor," diyerek bana bir başka çarpıcı gülümseme daha bahşederek takıldı.

Kan yanaklarıma hücum etti. Utancımı gizlemeye çalışarak güldüm. Davranış şeklinden tam bir cazibe abidesi olduğunu anlayabiliyordum. Gülümsemeleri ve göz kırpmalarıyla bu çok açıktı. O aynı zamanda taze bir nefes gibiydi. Uzun zamandır hayatımda sahip olmadığım türden bir şeydi.

"Peki seni kapımın eşiğine getiren neydi ve nerede yaşadığımı nasıl öğrendin?"

"Ben bir polisim, unuttun mu? Seni bulmak kolaydı. Neden burada olduğuma gelince, iyi olduğundan emin olmak istedim. Dün seninle kalamadım çünkü rapor vermek üzere çağrıldım. Hastaneye geri döndüğümde bana taburcu olduğun söylendi. Gece vakti evine gelmenin uygun olmayacağını düşündüm."

Dürüst olmak gerekirse şaşkınlık içindeydim. Bu yabancı, bana hayatım boyunca etrafımdaki herkesten daha fazla ilgi ve şefkat göstermişti. Elbette Noah hariç. Bununla ne yapacağımı bilmiyordum çünkü buna hiç alışık değildim.

"Teşekkür ederim," dedim yavaşça, duygular boğazımı tıkarken.

Bana tuhaf bir şekilde baktı ama o bakışı görmezden gelerek konuyu değiştirdim.

O andan itibaren konuşup yemeğimizi yedik. Bir yabancı olmasına rağmen onun yanında tamamen rahat olmam tuhaftı. Noah dışında kimsenin yanında bu kadar rahatladığımı hatırlamıyordum.

Yaklaşık kırk dakika sonra ayrıldı. Numaralarımızı aldık ama harika vakit geçirmiş olmama rağmen beni arayacağından ya da mesaj atacağından şüpheliydim. Ben erkeklerin mesaj atacağı ya da yeniden onunla vakit geçirmek isteyeceği türden bir kadın değildim.

O kapı tekrar çaldığında henüz tabaklarımızı yeni yıkıyordum. Noah hâlâ uyanmamıştı ve benim onu uyandırmak için hiç acelem yoktu.

"Bir şey mi unuttun?" diye sordum kapıyı açarken.

Gelenin Ethan değil de Rowan olduğunu fark ettiğimde duygularım tamamen kapandı. Yüzünü görmek bile acının yeniden üzerime hücum etmesine neden oldu. Değerli Emma'sını kurtarmak için beni nasıl terk ettiğini hatırlamak ağzımda acı bir tat bıraktı.

Onun için hiçbir şey ifade etmediğim inkâr edilemezdi. Dün bana karşı umursamazlığının ve nefretinin boyutunu resmen göstermişti. O kırgınlığı ve acıyı geri ittim. Onları ona duyduğum aşkla birlikte ruhumun en derin ve en karanlık köşlerine kilitledim.

Rowan benim için ölmüştü ve benim ölü bir adamı sevmeme gerek yoktu.