Calista Margarette Perez-TanNakita kong palakad-lakad si Axel sa loob sala ng bahay namin, hindi ko alam kung bakit balisa ito, pero wala ako sa mood para kausapin siya.“Cali naman,” sabi pa nito pero tinaasan ko siya ng kilay. Lumapit ito saakin pero iniiwasan ko siya. Napaluhod ito sa tapat ko pero hindi ko parin siya binabalingan ng tingin. Bahala siya.“Ang layo ng Baguio.” Aniya. Pinanood ko lang si Iris na nagdo-drawing sa sketchpad na binili namin sa kanya dahil nahihilig na itong mag-drawing. Malapit narin ang birthday ni Iris at sa susunod na linggo na iyon. Isasabay din sa birthday ni Iris ang gender reveal.Napatingin ako kay Axel nang may nag-doorbell. Lumabas ito para pagbuksan ito.“Cali!” napatakip naman ako ng tenga nang marinig ko ang sigaw ni Cici kasama si Jacob at Yerin.May dala silang mga prutas pero ayaw ko ng mga iyon. Sinalubong naman sila ni Iris nang yakap kaya binuhat ito ni Jacob.“Oh, bakit ka nakasimangot?” tanong ni Cici, kinuha naman ni Ate Lala ang
Seventy-Two – WeddingCALI PEREZPinagmamasdan ko ang gwapong mukha ni Axel na natutulog sa tabi ko."Mama! Mama!" Napaupo ako nang marinig kong umiiyak si Iris kaya nagbihis ako kaagad. Nagising naman si Axel at sinabihan kong magbihis na.Lumabas ako ng kwarto at pinuntahan ang mga babae sa kwarto nila.Napangiti ako ng pinapatulog ulit ni Luna si Iris. "Mama tulog ka po ulit, ako na magbabantay kay Iris." Lumapit ako kay Luna at umupo sa tapat niya tsaka ko kinurot ang tungki ng kanyang ilong."You should sleep, Luna. Masyado pang maaga para magising ka. Sige ka, hindi ka na gaganda niyan." Pagbibiro ko sa kanya. Napasimangot naman ito, but she flipped her hair and giggled."No, Mama. I'm beautiful even if I don't rest. Mana ako sa'yo e." Natawa ako sa sinabi niya."Hay nako, dapat natutulog kayo." Napalingon kami sa pintuan ng makita ko si Axel na nakahalukipkip at nakasandal sa gilid ng pintuan."Dada! Good morning!" Bati ni Luna at tumakbo ito kay Axel tsaka hinalikan sa pisngi.
AXEL TAN Another had passed, unti-unti nang tinatayo ang building para sa mga homeless. This is already announced to the public, kaya mas naging strict ako lalo na sa mga materyales na gagamitin. Ako mismo pumili ng mga tauhan para sa proyektong ito at labis ang pag ba-background check sa mga construction workers. Ayokong magkamali sa proyektong ito dahil malaki talaga ang mawawala saamin tulad ng sinabi ni Yerin. Malapit narin magtatlong taon. Ilang taon na ang lumipas pero hindi ko pa rin nakukuha si Cali. "Axel, babe!" Lumingon ako sa likuran ko kung saan nanggagaling ang boses ni Tasha. Nakangiti akong nilapitan siya at hinalikan. Damn. I need to act right. "What are you doing here, babe?" I asked. Gusto kong masuka sa pagpapanggap ko sa kanya. Siya ang may dahilan kung bakit nagkadeleche-leche ang buhay ng pamilya ko. "Visiting you, brought some lunches. Wanna grab some?" Inangat niya ang paper bags na dala nito. Napantingin naman ako sa wrist watch. Malapit na pa
AXEL TANIt's been five months since the last time I saw my friends. It's been five months since I asked for help.Yerin secretly helping me by having her intel agent as my secretary. Siya ang nagiging tulay namin ni Yerin para magsalitan ng impormasyon tungkol sa mga Montereal.Habang tumatagal ay mas nagiging malapit kami ni Don Ignacio Montereal, sinasama niya ako sa mga business outings, meetings, and such. Ginawa niya akong trophy dahil hindi niya iyon magawa kay Tasha.Tasha became a failure for him. Hindi ito nagtapos ng engineering at lumipat sa fashion design, at hinayaan nalang saakin ang pagpapatakbo ng business nila, dahil magiging asawa ko narin naman daw siya. 'Yun ang mali niya, dahil sa ginawa niya, mas lalo akong maging malaya para malaman ang mga pakay ni Don Ignacio.I still remember the statement written on the document given by Kuya Aaron.One of Kuya Ash's friends witnessed everything—no, he became one of the suspects as he helped Tasha. Yes, Tasha's involved in
AXEL TAN(Three years ago)I anxiously played my lower lips as I watched Cali turn her back from me. I couldn't hide my emotions, and I let my tears fall.She left with Jacob for New York. Sobrang nasasaktan ako sa pag-alis ni Cali, but this is for the best, for now.I made a promise to her. Na aayusin ko itong gulo, at kukunin ko siya. Papakasalan ko siya tulad ng lagi naming sinasabi sa isa't-isa.For now, I need to be focused on things that destroy my family. I need to catch the person behind all this mess. Yes, I think there's someone who's behind all of these."Let's go, Axel." Kuya Ash patted me on the shoulder, dahilan para mapatingin ako sa kanya.Nakita kong napatingin si Yerin saakin, wala itong emosyon. Alam kong galit na galit ito saakin dahil hindi ko nagawa ang mga pangako niya. Na naubos ko ang pera niya at sinira ang building niya na naka kontrata saamin.She has too many reasons to hate me, and I won't blame her for that. Wala nang tinira si Yerin para sa sarili niya
CALI"Are you sure you want to leave?" Axel asked. He holds my hand, and he's so worried about me.Hinawakan ko ang mukha nito at hinalikan ang pisngi nito."Uuwi naman ako sa kasal nila Yerin." Sabi ko sa kanya at ngumiti."But that was in three months." Kinurot ko ang pisngi nito at tumawa. Yerin and Kuya Ash's wedding will be in the next three months. They chose January. As they welcome the new year, they also welcome a new life for them."Mama!" Lumapit si Iris saamin at binuhat ito ni Axel."Be good here, okay?" Sabi ko kay Iris tumango naman ito at hinalikan ako sa pisngi."Take care of Iris, or else I'm going to kill you." Sinamaan ko ng tingin si Axel at tumango naman ito."I'll be back after three months, be sure Iris will be in good health." Tumango naman si Axel."Cali!" Nilingon ko si Charlie na nag-aantay saakin sa entrada ng airport."I need to go." Sabi ko kay Axel. Hinalikan naman ako ni Axel sa noo at sa lips, hinalikan ko naman si Iris at niyakap ito."Take care, Cal