Chapter 15

"Hello, sir?"

"Ms Wetzel... I'm sorry I can't fetch you because I need to be early here. Anyway, I already said to my driver your house address. His the one that will pick you up."

"Alright, sir."

"Is he there?" tanong ni Greg na nasa kabilang linya at kasabay 'non ay ang pagbusina ng isang sasakyan.

"I think his here."

"Alright. See you in a bit, Ms Wetzel."

"Yes, sir," saad ni Jade at binaba na ang tawag.

"Is your boss here?"

"Its his driver," sagot ni Jade sa tanong ni Zhyryl. 

"Ohh, I taught he was gonna fetch you."

"He was in the party now."

Sabay-sabay naman silang lumabas ng bahay ni Elle. Kaagad naman na lumapit sa kanila ang isang lalaki na naka-formal attire rin.

"Good evening, madam. Are you Ms Jade Wetzel?"

"Yes."

"I'm the driver of sir Greg Galveria and my name is Luwis." Tumango naman si Jade sa tinuran ng nasa middle 30's na lalaki. Kaagad naman siyang iginiya nito patungo sa kotse na kanilang sasakyan.

"Whoa!" saad ng magkakaibigan ng tumambad sa kanila ang isang black Lexus NX. Bahagya rin itong kumikinang at animo'y walang makikita na bakas ng dumi sa ano mang sulok ng kotse.

"I will get going. Thank you for your help. Bye."

"Take care!"

"Enjoy!"

"Bye, Jade!" 

Kumaway si Jade sa kaniyang mga kaibigan bago tuluyan pumasok sa sasakyan.

***

"Were here madam," magalang na saad ng driver habang nakangiti sa kaniya.

"Thank you."

"I hope you will enjoy the party." Bahagyang ngumiti si Jade sa driver at nagpaalam na siya sa kaniya.

Naglakad na si Jade patungo sa loob ng hotel at hinanap ang lugar na pagdadausan ng birthday party ni Mr. Montes. Sumakay siya sa elevator at pinindot niya ang pinakamataas na palapag ng hotel. 

Sa kalagitnaan ng pagtaas ng elevator ay mayroon na tumawag sa kaniya at kaagad niya naman na sinagot ito.

"Are you here, Ms Wetzel?"

"I'm in the elevator, sir."

"Alright, I'll wait for you." Makalipas ang ilang segundo ay ibinaba na rin ni Greg ang tawag.

Kalaunan ay tumigil na ang elevator at dahan-dahan naman na bumukas ito. Parehong natigilan sina Jade at Greg, ilang minuto rin silang dalawa na nagkatitigan na animo'y naakit sa taglay na kagandahan at kagwapuhan ng isat-isa.

Natauhan na lamang sila ng bahagyang magsara na ang elevator. Kaagad na napalabas dito si Jade, hindi rin siya makatingin ng deritso sa mga mata ni Greg sapagkat nagsimula na naman siyang mahiya. Samantala, sa kabilang banda ay natahimik na tumatawa at napapangiti na lamang si Greg sa ginawa nilang pagtitigan.

He cleared his throat and face Jade. "You look beautiful, Ms Wetzel. I'm glad the dress I choose fits to you." Tumango naman si Jade sa tinuran ng kaniyang boss. 

Her dress is a knee length dress that show the curve in her upper body and a bit wavy in the lower part of the dress. Its color is peach, as well as her four inch heels. The dress shows the innocence of Jade.

"Thank you for this, sir."

"Shall we?" tanong ni Greg at bahagyang inilapit ang kaniyang balikat kay Jade. Dahan-dahan naman na nilagay ni Jade ang kaniyang kamay sa balikat nito.

Nagtungo na silang dalawa sa venue at makalipas lamang ang ilang minuto ay nagsimula na rin ang program dito.

They are now in the rooftop of the hotel. Namamangha naman si Jade habang inililibot ang kaniyang paningin sa paligid. Napakaganda ng venue sapagkat mayroon itong mga dekorasyon na nagpaengrande sa selebrasyon. Natatanaw rin niya ang makukulay na ibat-ibat building.

Napuno ng kwentuhan at tawanan ang buong lugar ngunit wala naman siyang kakilala sa mga dumalo maliban sa kaniyang boss kaya nanatili lamang siya sa kaniyang kinauupuan at ng mabagot ay nagsimula na siyang maglibot-libot sa venue.

"Oh, I'm sorry," saad ng isang lalaki na bahagyang nakabunggo sa kaniya.

Mabilis niyang pinagmasdan ang tao sa kaniyang harapan. His good looking but have a bad guy vibe. Muli naman na sumagi sa kaniyang isipan ang pinag-usapan nina Zhyryl at Gwen tungkol sa tipo ng lalaki na gusto nila at kasunod 'non ay sumagi sa kaniyang isipan ang itsura ng kaniyang boss at ang lalaki na nasa kaniyang harapan. 

'Mukhang silang dalawa ang tinutukoy nila,' saad ni Jade sa sarili.

"Its alright," saad niya. Bahagya naman siyang yumuko at iniwan na ang lalaki. Sa kabilang banda ay napangisi na lamang ang lalaki habang nakatingin sa likuran ni Jade.

Kaagad siyang nagtungo sa gilid at pinagmasdan na lamang ang nasa paligid ng hotel. Ang Aster Hotel na kanilang kinaroroonan ay ang pinakamalaking hotel sa kanilang lugar. Kilala rin ito dahil sa magandang serbisyo ng mga nagtatrabaho at ang taglay na ganda ng hotel.

"I've been looking for you." Kaagad naman na napatingin si Jade sa taong tumabi sa kaniya.

"Are you bored?" Nahihiya naman na tumango si Jade sa tanong nito.

"Haha, its alright... I already finished talking to Mr Montes, how about we talk about what happened that night?" deritsong saad ni Greg at bahagyang nakangiti sa kaniyang kaharap. Sa kabilang banda ay parang hindi makagalaw si Jade sa kaniyang kinaroroonan. Wala rin na salita ang lumabas sa kaniyang bibig at nagsimula na naman na bumilis ang tibok ng kaniyang puso dahil sa kaba.

Iniwas ni Jade ang kaniyang tingin, pinikit niya rin ang kaniyang mga mata at huminga ng malalim. Pagkatapos ng ilang segundo ay hinarap na niya ang kaniyang boss at tumango sa sinabi nito.

'Hindi na dapat ako mailang sa kaniya. We need to talk about this. Especially, he is waiting to his first love. I must not be a burden to them and it must not affect our work,' saad ni Jade sa kaniyang sarili.

"About that night..." panimula ni Greg habang nakatingin sa kalangitan. "Actually, I was too shocked and I know that it was just an accident because you were drunk."

"Yeah... I'm sorry."

"There's no need to be sorry about, Ms Wetzel. And please don't avoid me now," nakangiting saad nito. Tumango naman si Jade sa kaniya. Ilang minuto rin silang nagkwentuhan hanggang sa maging komportable sa isat-isa.

"So... Were good now, right?" 

"Yes."

"I'm glad!" Sumilay naman ang ngiti sa mukha ni Jade ng makita ang ekspresyon ng kaniyang boss.

"Your first love must be really lucky to have you." Kaagad na natakpan ni Jade ang kaniyang bibig at pinagalitan ang sarili dahil sa sinabi nito.

"Haha, I don't really know... I'm not even sure if she remember me and if I would see her again." Nanatili lamang na nakatingin si Jade sa kaniyang boss. Gusto niya pang magtanong pero pinipigilan niya rin ang kaniyang sarili.

"Its already been seventeen years but until now, I coudn't find her." Gulat na gulat naman si Jade na nakatingin sa kaniya.

"Seven... Seventeen years?!" hindi makapaniwalang tanong niya.

"Haha, that's true. I meet her when were just a kid but I can't forget about her... Maybe, I'm a psycho." Sandaling natigilan si Jade at tiningnan ang mukha ni Greg. Bakas dito ang lungkot, sakit at pangungulila.

"I think your not a pyscho. Siguro naging maganda talaga ang samahan niyo noon and a feeling formed in your heart. Maybe that time, she was the one who heal your broken heart or she was the light to your dark life..."

"Pinanghawakan mo 'yong naging samahan ninyong dalawa and she made a big impact to your self."

Sandaling katahimikan ang bumalot sa kanilang dalawa. Bahagya naman na nag-alala si Jade sa pag-iisip na baka ay mali ang kaniyang sinabi. Ngunit nawala rin ang kaniyang pag-alala ng makita ang pagngiti ni Greg.

"Actually, you were right, Ms Wetzel. I was also lost that time and she bacame my way to find the right track."

"Therefore, your not a psycho, sir Greg. You just treasure that girl and I hope you will soon reunite."

"Thank you," sensirong saad ni Greg. Napangiti naman si Jade pero kaagad din siyang nalungkot.

"But to be prank sir... I think you waited long enough. Seventeen years have passed but you don't know what happened to her... Aren't your thinking, what if's? What if she already have her own life? What if she doesn't remember you at all? And what if... she already love someone else?" Bahagya naman siyang nataranta ng makita ang lungkot sa mga mata ni Greg matapos niyang sabihin ang mga tanong na 'yon. "I didn't meant to hurt you, sir... Its just my opinion, I'm sorry!"

Malungkot na ngumiti sa kaniya si Greg. He let go a deep sigh and face Jade. "I think about those things... But what can I do? I really adore her."