Chapter 5

I woke up in bed with a heavy feeling. Ngunit sinubukan ko pa ring bumangon dahil may photoshoot pa kami.

Binasa ko ang pagpapalitan ng mensahe namin ni Blyte kagabi. Iyon na iyon, wala nang kasunod kinabukasan. Ni hindi niya pa sinend sa akin ang bank account niya.

Me: Paki-send na iyong bank account mo para mabayaran kita.

Pagka-send ko no’n, nagsimula na ako sa trabaho. Habang nasa kalagitnaan kami ng photoshoot, natigilan ako nang makita si Manuel kasama ang babae niya. Sikat na modelo iyon, habang si Manuel naman ay isang kilalang artista. Ibinalewala ko lamang sila.

But every time that I’m trying to do my job, napapalingon ako sa hagikhik ng babae. My heart hurts. How can they act like nothing happened? Na para bang hindi nila ako sinaktan.

“Uuwi ka na, Beatrice? Ayaw mo bang uminom muna sa bar?” tanong ng kasama ko.

“Aalis na ako. May pupuntahan pa ako,” sagot ko habang nagliligpit ng mga gamit ko.

“Ganoon ba? Sayang naman!” wika pa ng kasama ko.

Tahimik akong umalis. Habang naglalakad sa hallway, nagulat ako nang biglang may humawak sa pulsuhan ko. Nagulat ako nang lingunin ko at si Manuel iyon.

“Are you jealous?” nakangising tanong niya sa akin.

Nagtaka ako sa sinabi niya at bahagyang napangiwi. “Bakit naman?”

“Come on, Beatrice. You don’t have to deny this. Nagsisisi ka na ba dahil hiniwalayan mo ako? I have something to tell you. Pumayag si Janice sa threesome. You know, me, you, and Janice sa iisang kama. Pinapainit ang isa’t isa. Isn’t that exciting?” Halos masuka ako sa sinabi ni Manuel.

Nandidiri kong binawi ang pulsuhan ko mula sa pagkakahawak niya. “You’re disgusting,” wika ko at iniwan siya roon.

How dare him! After he cheated on me, he offered me a threesome with the girl he replaced me with?

Nang makalabas, nanginginig ang kamay ko habang nagtitipa sa selpon. I need to calm down. I need someone to calm me down.

Tinawagan ko ang numero ni Blyte. Nakailang ring iyon bago may sumagot.

“Are you available? Can we meet? I need sex. Don’t worry, I’ll triple my payment,” kaswal na wika ko.

I heard a woman’s voice from the other line. Naikagat ko ang ibabang labi ko. Customer niya ba iyon?

“Oh, you’re with someone else. Sige, huwag na lang pala. I’ll try other gigolos.”

“Wait, don’t hang up! Send me your address. Pupuntahan kita,” agap pa niya bago ko maibaba ang linya.

“B-but, what about the girl—”

Natigil ang pagsasalita ko nang may narinig na ingay sa background. Parang naglalakad at nagmamadali pa.

“She’s nothing. I’ll book a hotel for us. Let’s have sex,” wika pa niya.

Nang mamatay ang tawag, agad akong nagbigay ng mensahe kung ano ang address ko. Wala pang ilang minuto, ang pamilyar niyang kotse ang tumigil sa harap ko.

“Pasok na,” utos pa niya nang ibaba ang bintana ng sasakyan.

Agad akong pumasok sa loob. Napasinghap ako nang bigla siyang dumukwang upang ipasuot sa akin ang seatbelt. Tumaas ang balahibo ko nang maramdaman ko ang init ng hininga niya sa pisngi ko.

Nakahinga ako nang maluwag nang matapos niya. Mabilis niyang pinaharurot ang sasakyan, na para bang may humahabol sa amin.

Pagdating sa hotel na binook niya, agad niya akong sinunggaban ng halik.

Pareho kami ngayong hubot-hubad. Hindi na ako umalis para magbihis. Mukhang wala rin yata siyang ibang trabaho at nanatili siya sa tabi ko at sinamahan akong humiga.

“The girl from the other line earlier is just my colleague,” biglang sabi niya.

Napalingon ako sa kaniya. Bakit niya sinasabi sa akin ito?

“O-oh, ganoon ba? Mabuti naman. I’ve decided to own you. I’ll triple my pay basta sa akin ka lang. Ako lang dapat…” sabi ko at nilingon siya.

Nakita ko ang pandidilim ng mga mata niya. As if he can devour me anytime.

“O-okay,” he said without hesitation.

“I’ll call your handler about this,” ani ko pa sa kaniya.

Napaiwas siya ng tingin.

“Hindi na kailangan. I can handle that. Ako na ang magsasabi,” paos na sagot niya sa akin.

“That’s good. You’ll be my gigolo. Only mine. Deal,” nakangiting wika ko.

Iniangat ko ang kamay ko. He looked at my hand.

“You’ll only have sex with me, then. That’s the deal.”

Inabot niya ang kamay ko upang makipagkamay kaming dalawa.

Blyte became my official gigolo.

I can’t believe that our one night turned into a week.

Until our week turned into a month.

“A-ah, Blyte,” I moaned while pounding myself to the top of him.

I heard him groaned and slapped my butt. Bigla niyang kinuha ang paa ko at inilapag sa kama. And suddenly, I almost lost my sanity when he followed the rhythm he wanted. My breasts are pounding while he is thrusting below me.

“Masarap?” tanong niya sa akin habang nakangisi.

“A-ah… ang sarap mo Blyte,” sigaw ko pa.

Bigla akong nahimasmasan pagkagising. Ramdam na ramdam ko ang basa sa ibaba ko kahit alam kong panaginip lang iyon.

“Shit, bakit pati sa panaginip ay minumulto ako ng lalaking iyon?” inis na bulong ko.

Kinuha ko ang selpon ko. Umabot sa isang daan ang tawag ko sa kaniya, tinadtad ko rin siya ng mensahe. Ngunit wala talaga siyang paramdam.

Oo, ghinost yata ako ng gigolo ko. At hindi pa ako nakapagbayad sa kaniya!

Palagi niyang binabalewala ang sinasabi ko na magbabayad ako.

“Beatrice, bangon na. Magsisimba pa tayo.”

Mas lalong nagising ang diwa ko nang marinig si Mama mula sa labas ng kwarto ko.

“Opo, ito na. Mag-aayos lang ako,” sigaw ko pabalik.

Maraming nangyari sa isang buwan. Hindi na nagparamdam sa akin si Blyte. Ni hindi ko alam kung ano ang rason. Maging sa trabaho ko ay naging magulo na rin, dahilan kung bakit ako umuwi rito sa probinsiya.

Nang matapos akong maligo, lumabas ako ng kwarto. Bumungad sa akin si Mama na ayos na ayos na. Nakagawian na talaga namin ito noon na gumising nang maaga para magsimba.

“Bago raw ang pari ngayon. Umalis na kasi si Father Arturo. Ano nga ulit ang pangalan ni Father?” tanong ni Mama kay Papa.

“Father… nakalimutan ko, eh. Malalaman din naman natin iyan pagdating sa simbahan,” sagot naman ni Papa sabay kamot ng ulo.

Malamlay lamang akong sumunod sa kanila. Tricycle ni Papa ang gamit namin.

Pagdating sa simbahan, napatingin ako sa mga taong napuno na ang loob ng simbahan.

Maraming tao noon na nagsisimba rito. Ngunit hindi hamak na mas marami ngayon dahil ang iba ay nasa labas na. Ang mga ulo nila ay parang mga giraffe dahil pilit nilang tinitingala ang nasa loob.Nangunot ang noo ko sa pagtataka.

“Halika na.” Hinawakan ni Mama ang kamay ko at nakipagsiksikan para makapasok sa loob.

“Nawa’y mapatawad ninyo ang nagkasala sa inyo, katulad ng pagpapatawad ng Panginoon sa atin,” umalingawngaw ang pamilyar na boses na iyon.

Sa kalagitnaan pa lamang ako ng paglalakad nang bigla akong napatigil.

Parang huminto ang mundo ko.

Malakas ang kabog ng puso ko nang unti-unti kong iniangat ang tingin ko sa nagmimisa.

Halos lumuwa ang mata ko nang makilala kung sino iyon. Sinubukan kong kumurap ng ilang beses, inaakalang namamalikmata lamang ako.

Ngunit hindi ako nagkakamali…

Ang paring nagmimisa ay walang iba kundi si Blyte, ang gigolo kong nag-ghost sa akin!