MR.LEE WENT VIRAL
Inihinto niya sa harap ng FLVN building ang kanyang sasakyan at ibinigay ang susi sa guwardiya para ito na ang magpark ng sasakyan niya. Diretso na siyang pumasok sa loob ng establishment subalit napakunot ang kanyang noo na inilibot ang paningin sa paligid. Nagtataka siya sa titig ng ibang naroon na para bang may nagawa siyang mali. What the hell is wrong with these people? They had that weird look on their faces. Ipinilig niya ang kanyang ulo at tumuloy na sa kanyang private lift.Nagsimula na siya sa pagbabasa ng proposal para sa next big screen project na pagbibidahan mismo ng pinsan niyang si Georgina Lee nang kumatok si Millie, ang kanyang secretary. Napabuntong hininga siya."Come in," aniya ng hindi nag angat ng tingin.Hindi nagsalita si Millie kaya naiirita siyang nag angat ng tingin. Nakita niya ang aligagang itsura nito na para bang may nais itong sabihin subalit hindi nito magawa."What? Tatayo ka na lang ba dyan buong maghapon at hindi magsasalita?"Kakamot kamot ito ng batok bago sumagot. "Eh.. K—kasi Sir, may kailangan kayong malaman.""Spill it! Marami pa akong gagawin para makinig sa kung ano man yang sasabihin mo," nababagot niyang pahayag at muling itinuon ang mata sa papel niyang hawak.."Kasi Sir, nagtetrending po kayo sa kahit saang social media ngayon."Natawa siya sa sinabi nito. Lagi naman talaga siyang trending sa kahit saan, mapa news paper man yan o social media platform. Bukod na sa pogi siya, mayaman pa at higit sa lahat ay nangunguna ang istasyon niya sa buong bansa kaya lagi siyang pinag uusapan."Ano ba ang bago dun. I'm always everywhere Millie at kung wala ka ng ibang sasabihin, you may get out," pagdispatsa niya sa dalaga."Pero Sir, iba po ito at sa tingin ko ay kailangan niyo itong makita," anito at ibinigay sa kanya ang cellphone nitong dala.Balewala naman niya iyong tinanggap at sumandal sa kanyang swivel chair bago tiningnan ang laman ng cellphone. Tinapik tapik niya ang kanyang mesa gamit ang kanyang mga daliri subalit ganun na lang ang panlalaki ng kanyang mga mata nang makita ang laman ng cellphone ni Millie. Napaahon siya sa kanyang upuan kasabay ng pag usbong ng kanyang galit."What the fuck is this one Millie?!" Nanlilisik ang mga mata niyang tiningnan ang kanyang secretary.Namumutla naman ito sa takot dahil sa kanyang reaksyon."S—sir.. Hindi ko po alam kung s—sino ang nagpakalat ng video. Nagulat na lang po ako kanina nang binuksan ko ang f******k ko," nanginginig nitong paliwanag.Halos mayupi na ang cellphone ni Millie sa higpit ng kanyang pagkakahawak.The fuck!Hindi pa ba sapat ang kahihiyang natamo niya kagabi nang masampal siya ng babaeng yun? May walang hiya pa talagang kumuha ng video at pinakalat sa social media.Binasa niya ang mga comment na naroroon at mas lalo lang umusok ang kanyang ilong. Karamihan sa mga kababaihan ay kinikilig subalit may ibang wagas kung hamakin siya dahil m*****g umano siya!Cut ang naturang video. Talagang sinadya lang na doon sa parteng nasampal siya ng amazonang babae at sinabihan siyang manyakis. All through his life ay ngayon lamang siya napahiya ng ganito.Kuhang kuha sa video ang kanyang mukha samantalang nakatalikod naman sa camera ang babae at dahil lagi siyang laman ng internet napakabilis kumalat ng video at nagviral agad."Fuck! Fuck! This is insane!"Nagtaas baba ang kanyang dibdib na inabot kay Millie ang kanyang cellphone nito. "Get out.""A—ayos lang po ba kayo Sir… Namumula po kay—""I said get out!""Ay opo!" Gulat nitong sambit at nagmamadaling tumakbo palabas.Kuyom ang kanyang kamao habang itinukod sa kanyang lamesa. Hindi kaya kasabwat ng babae ang nagpakalat ng video para makahuthot ng mas malaking halaga? Who knows na strategy lang iyon ng babae kagabi nang tumanggi ito sa alok niyang bayad sa damyos. Damn it! Paano na lang ang reputasyon niya?Shit!Humanda talaga ang babaeng yun!'Hahanapin kita kahit saang lupalop kapa ng mundo!Pagbabayaran mo ang pamamahiya mo sakin!'Kinuha niya ang kanyang cell phone at idinial ang numero ng kaibigan—si Theodore Isaac Tuazon. He was a hacker kaya madali nitong masusulusyunan ang mga kumakalat na video. The hell! Baka makaapekto pa iyon sa business niya or worst, makarating kay Grace."Hello?" Tamad na sagot sa kabilang linya."I need you to take down my videos. All of it!""Magkano?""Magbabayad ako kahit ilang milyon pa iyan. At isa pa ay may ipapahanap ako sayo. Bring her to me right away," nayayamot niyang tugon. Napakaburaot at talagang mahal maningil si Isaac pero di bale na, pulido naman itong magtrabaho kaya ayos lang."Areglado dude."Napangisi siya sa narinig. He will make sure that she will regret messing with him.……"Mama galit po ba ikaw?" Mahinang tanong ni Kreios.Kasalukuyan silang nasa loob ng silid nito sa Gonzales Medical Hospital na pinaglipatan nila. Halos mabaliw siya kanina kakahanap sa anak. Nalingat lang siya saglit ay bigla na lang itong nawala sa tabi niya."Sorry na po…" Hinging paumanhin nito habang pinaglalaruan ang sariling kuko sa kamay.Nagpakawala siya ng isang malalim na buntong hininga. " Hindi galit si Mama, anak. Sobra lang akong nag-alala kasi bigla ka na lang nawala sa tabi ko," paliwanag niya rito.Napangiti na lang siya nang yumakap sa kanya si Kreios. "Sorry na. Di na po ako uulit, Mama."Bahagya niya itong inilayo sa kanya at pinagmasdan ang gwapo nitong mukha. Kreios was her mini me. Kung naging lalaki lang siya, ganitong ganito ang magiging mukha niya."Basta promise hindi mo na uulitin yun ha? Kapag aalis ka, magpapaalam kay Mama, okay?"Nakangiting tumango si Kreios pero maya-maya lang ay sumimangot ito. Nag-aalala niyang sinuri ang kabuuan nito. "Anong nangyari, anak? May masakit ba sayo?""Wala po, pero may nakita akong bad guy, Mama.""Anong ginawa ng bad guy sayo? Inaway ka ba? Sa'n mo nakita at igaganti ka ni Mama?" Mataray niyang wika. Hindi siya makakapayag na may aapi sa anak niya kahit na sino pa man iyan."Wag na po Mama. Inaway ko na po yung bad guy tapos di po siya nakaganti," humagikgik nitong sambit.Muli niya itong niyakap. "Pero next time wag na makipag-away sa mas matanda sa'yo ha kasi matutulad ka doon sa bad guy.""Okay po basta wag na wag po kayong magjowa ng kagaya niya kasi kapag nangyari yun di na po tayo bati," anito bago sumiksik sa kanyang tagiliran.Napailing na lang siya. Paniguradong kay Betty na naman nito narinig ang mga katagang iyon."Oo nga pala anak. Bukas aalis si Mama para humanap ng pera. Si Tita Betty muna ang magbabantay sayo. Wag kang makulit para hindi maistress ang beauty niya, okay?"Humiwalay mula sa pagkakayakap sa kanya at tumingala. "Eh Mama, wala naman pong beauty si Tita Betty eh!""Kreios…" Aniya at pinandilatan ito ng mata."Sorry. Di na po uulitin."Nagpakawala siya ng malalim na buntong hininga. Saan ba nagmana itong anak niya? Oo nga at matapang siya pero hindi naman siya mapanglait ng kapwa niya. Nakapagtataka lang sa murang edad ni Kreios, ganito na ito magsalita.Kinabukasan ay maaga siyang nag-abang ng jeep mula sa kanyang inuupahan papunta sa bakery na pinapasukan niya. Susubukan din niyang kausapin ang kanyang boss at manghiram ng pera dito. Bahala na pero kakapalan na niya ang kanyang mukha para may pandagdag siya sa surgery at chemotherapy session ni Kreios na sisimulan na sa susunod na araw.Plano niya ring umuwi sa kanila at humingi ng tulong. Sana lang ay hindi siya ipagtatabuyan ng mga ito kahit man lang para sa anak niya.Tulala siyang napatitig sa makintab at kulay itim na van. Huminto ito sa kanyang harapan kaya naman naglakad siya sa unahang bahagi nito para doon maghintay ng jeep. Baka kasi may sadya ang sinumang sakay nito sa tindahan sa kanyang likuran.Bumaba mula sa van ang tatlong matangkad na lalaki. Habang nakatitig siya sa mga ito, hindi niya maiwasang isipin na mukhang naliligaw ang mga ito sa lugar na iyon. Panay ang tingin nito sa cellphone na dala pagkatapos ay sa kanya.Unti-unti siyang kinabahan. Hindi niya kilala ang mga lalaki at ngayon lang din niya ito nakita. Siya ba ang pakay ng mga ito."Is this her?" Tanong ng isang may hikaw ang kilay kaliwang kilay.Tumango naman ang isa pa nitong kasama kaya dahan dahan siyang napaatras. Oh my God! Mukhang siya nga ang pakay ng mga ito!KIDNAPPED BY THE CEOLumapit sa kanya ang naunang lalaki kaya sa labis na gulat ay kakaripas dapat siya ng takbo subalit nahawakan siya nito sa braso. Due to her reflexes pinangahan niya ang lalaki. Napadaing ito sa sakit na sinamantala niya upang makatakas.Habang tumatakbo siya ng mabilis ay nag uunahan sa pagpatak ang kanyang luha. Naalala niya ang nangyari anim na taon na ang nakaraan. Paano kung gaya noon pagsamantalahan na naman siya? Paano kung may masamang mangyari sa kanya?Lumiko siya sa isang eskinita at ganun na lang ang panlalamig niya nang makita ang dalawa pang matangkad na lalaki na nag aabang sa kanya.Dead end.Umatras siya habang humahakbang ang mga ito paabante."T—teka! Ano bang kailangan niyo? Wala akong pera mga sir. Wala kayong mapapala sakin," aniya sa nanginginig na boses. Hindi niya lubos maisip na sa hirap niyang ito, may magtatangka pang kumidnap sa kanya. Lumingon siya sa kanyang likuran at nakita niya ang tatlong naunang lalaki kanina na hinihingal na pa
CEO'S OFFER"Ano?!" Gulat niyang tanong."Kasalukuyan pang hinahanap ng mga tauhan ko ang nagpakalat ng video and in no time mahuhuli ko rin kung sino man iyon and I'll make sure that the person will be in jail at kasama ka na doon. And because you were involved in this case, kailangan mong pagbayaran ang kasalanan mo.""At ano namang ibabayad ko sayo? Wala akong pera Mr.Lee," nag-aalala niyang saad."I don't need your money but your cooperation instead. You need to do something for me," anito na nagpasibol ng kanyang kuryosidad.Marahil ay nabasa nito ang iniisip niya kaya itinuro nito ang visitor's chair na inalok nito kanina. Wala naman siyang nagawa kundi ang umupo doon para makapag-usap na sila ng maayos."Ano ba ang ipapagawa mo sa'kin?""Can you act? I mean are you good at acting?"Ilang beses siyang kumurap. Magkakatotoo ba ang iniisip niya kanina? Gagawin ba siya nitong artista?"Miss Fallorina?" Pukaw nito sa kanya at pumitik pa sa hangin."H—huh? Ah… Kung gagawin mo akong ex
LUCKLESS DAYUnang pinuntahan ni Mari ang club ni Ma'am Lanie kung saan siya namamasukan. Ang sabi kasi ng kasamahan niya kanina nang tawagan niya ito, naroon daw ang ginang ngayon dahil may importante itong katrasaksyon. Habang lulan siya ng pampasaherong jeep, panay ang kanyang dasal na sana makahiram siya ng malaking halaga. Kahit na pagtrabahuhan pa niya iyon ng walang bayad sa susunod na pagkakataon. Ang importante ay mailigtas si Kreios bukas.Pagkatapos ng dalawampung minuto, narating na niya ang club. Habang papalapit siya sa establisyimento nagtaka siya kung bakit maraming mga kalalakihan ang naroon. Ipinagsawalang bahala na lamang niya ang kanyang kuryosidad at tumuloy na sa club."Excuse me, makikiraan po," aniya sa lalaking nakaharang sa kanyang harapan."Bawal po kayong pumasok," malamig nitong tugon.Kunot noo siyang nag-angat ng tingin. "Bakit po? May problema po ba?""Ipinagbabawal po ng may-ari na pumasok kayo sa loob.""Diyan po ako nagtatrabaho Kuya kaya papasukin mo
THE TRUTH BEHIND THAT HURTSIlang minuto ng nakatitig si Mari sa gate ng dati niyang bahay. Alas syete na ng gabi nang makarating siya sa Baguio mula Metro Manila. Abot langit ang kanyang kaba habang nagdadalawang isip na pindutin ang doorbell ng bahay.Paano kung galit parin sa kanya ang mga magulang niya. Balita niya'y natalo sa eleksyon ang kanyang ama noong umalis siya sa poder nila pero hindi niya alam ang dahilan. Hindi na rin siya nag-usisa pa. Ang importante sa kanya buhay at nasa maayos na kalagayan ang mga ito, sapat na sa kanya iyon.Humugot siya ng malalim na hininga at nilakasan ang loob. Nanginginig ang kanyang mga kamay na pumindot ng doorbell. Hindi nagtagal ay bumukas ang gate at sumilip ang isang pamilyar na mukha—si Nanay Minda. Nanlaki ang mga mata nito nang mapagsino siya."Ysabela!" Bulalas ng matanda at nilakihan ang pagkakabukas ng gate.Agad siyang yumakap sa dating kasambahay. Noon pa mang maliit siya ay ito na ang namataan niyang nag alaga sa kanya dahil halo
ACCEPTING HER FATEBinalingan niya si Nanay Minda na puno ng lungkot ang mga mata nitong nakatingin sa kanya habang humihikbi.."Aalis na po ako Nay.." Nanghihina niyang paalam."Ihahatid na kita sa labas Ysabela."Nang makarating sa labas ay muli niyang niyakap si Nanay Minda ng mahigpit."A—ang batang ipinagbuntis mo noon Ysabela, nasaan na? Malaki na ba?" Bigla nitong tanong.Marahan siyang tumango at tumingin sa malayo. "Opo. Malaki na at saka kamukhang kamukha ko po.""Sana man lang makita ko ang batang iyon balang araw," anito na mas ikinalungkot niya."Sana nga po, Nay. Balang araw…" Darating pa kaya ang balang araw na iyon kung ngayon pa lang wala ng kasiguraduhan ang buhay ni Kreios sa malupit niyang mundo?"Mag ingat ka Ysabela. Pasensya ka na talaga at wala akong magagawa sa sitwasyon mo ngayon," malungkot nitong turan.Pilit siyang ngumiti. "Ayos lang po Nay.. Nay? P—pwede po bang malaman ang… Ang pangalan ng totoong nanay ko?" Atubili niyang tanong."Erlinda, Erlinda Reyes
CHOOSING THE LESSER EVIL'Choose the lesser evil..' Yun na lang ang iniisip niya nang pirmahan ang kontrata. Sa pagitan ni Vincent at Sir Kyle, mukhang mas ligtas siya kay Vincent dahil mukhang wala naman itong interes sa kanya.Matapos niyang pumirma ay kinuha iyon ni Vincent ng may matagumpay na ngiti sa mga labi. Masayang masaya siguro ito dahil nasunod ang gusto. Ibinigay iyon ng lalaki kay Zion. Nauna naman itong nagpaalam habang naiwan silang dalawa ni Vincent sa loob ng opisina."I've already wired my half payment Miss Fallorina," anito at ipinakita pa sa kanya ang online receipt. "Congratulations, you're officially hired.Tumango siya at lihim na nagpasalamat. Unang beses niyang magkaroon ng ganun kalaking pera buong buhay niya. Dapat ay masaya siyang marinig ang salitang hired na siya pero ngayon hindi niya magawang magbunyi. "Kailan pala ako magsisimula?""Hmm, you can start by tomorrow. Remember our deal Mari, everything is confidential. Wala kang pagsasabihan ng mga ito kun
GRUMPY BOSSSa wari niya ay nakilala din siya ng lalaki base sa tingin nito. Nakaramdam siya ng labis na kaba. Nakita niya itong kasama ni Vincent noong gabing nasaggi ng lalaki ang kanyang bisikleta. Sa katunayan ito pa nga ang umawat at pumagitna sa bangayan nilang dalawa."You look familiar. I think I saw you a few nights ago," anito sa kanya.Hilaw siyang natawa. Mukhang matalas ang memorya ng isang 'to at hindi yata siya makakapagsinungaling kaya hahanap na lang siya ng kasinungalingan kung magtatanong ito sa kanya."Ahhh.. O—oo. Nagkita na tayo noong nakaraang gabi," kunwari ay magiliw niyang sagot."Right! Ikaw yung nakasagutan ni Vincent. Ano nga palang ginagawa mo dito?" Tanong nito."Ahm, m—may binisita ako na…na kaibigan ko. Oo, kaibigan ko nagkasakit kasi kaya yun, pinuntahan ko."Tumango naman ito. Gaya ni Vincent, matangkad din ang lalaki at maputi. Kung itsura ang pagbabasehan, hindi nagkakalayo ang dalawa. Mukha itong may lahing Chinese gaya ng mga nakikita niyang pinap
MAJOR MAKEOVERMatapos ang mahigit kalahating oras na byahe huminto ang sasakyan ni Vincent sa isang malaking building. Agad siyang bumaba at baka sungitan na naman siya ng lalaki. Nang makalabas ay inilibot niya ang tingin sa paligid."Wow, ang ganda," aniya habang pinagmamasdan ang labas ng boutique. Psyche Chic ang pangalan nito."You want to have something like this?" Lumingon siya kay Vincent ng magsalita ito at naglalakad palapit sa kanya.Infairness sobrang gwapo ng lalaki ngayon sa suot nitong dark blue na polo, tinupi nito hanggang siko at pinaresan ng itim na jeans at boots. Mukha itong model sa billboard, idagdag pang sobrang tangkad nito. Ang kinis din ng kutis at daig pa yata siya. Kung hindi lang arrogante ang lalaki ay pwede pa siyang humanga dito.Humalukipkip siya at tiningnan itong maigi "...bakit? Bibigyan mo ba ako ng ganito?"Mayabang na ngumisi si Vincent sa kanya habang pinaglalaruan nito ang susi ng sasakyan. "I told you already that I can give you anything you