Chapter 171

Ang boses ni Irina ay puno ng kawalan ng laman nang tanungin niya, "So si Nicholas ay nagpapanggap na kakampi ni Apollo sa labas, pero lihim akong ginagamit para mapasaya si Alec?"

Bahagyang ikiniling ni Zoey ang ulo. "Hindi eksakto. Sa mata ng ama ko, hindi ka sapat na mahalaga para ‘paglingkuran’ ang sinuman. Isa ka lang na bilanggo, isang taong nakatakdang mabulok sa kulungan habang buhay."

Tumigil siya saglit, ang mga mata niya ay kumikislap ng nakakagimbal na kalmado.

"Tungkol naman sa ama ko, sumusunod siya kay Apollo dahil sa tingin niya, si Apollo ang tunay na tagapagmana ng mga Beaufort. Pero, tulad ng dati, iniisip lang ng ama ko ang sarili niya. Tinutulungan niya si Alec bilang isang backup na plano, sakaling bumangon ulit si Alec."

Pumait ang tono ni Zoey, parang may kalkuladong layunin. "Kung sakaling magbalik-loob si Alec, kailangan ng ama ko ng planong pangseguro. Kaya, habang nagpapakita siyang tapat kay Apollo, hindi niya isinara ang mga posibilidad."

Bumangon siya ng