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Kapitel 3

Echo
„Schatz, du musst wohl etwas Schlechtes gegessen haben“, sagte Dante, half mir sanft zurück ins Auto und reichte mir eine Flasche Wasser. „Wir sollten ins Krankenhaus fahren.“

Ich schüttelte den Kopf und spielte die Schwache. „Nein, schon gut. Ich glaube, ich hatte in letzter Zeit nur zu viel Stress.“

Er machte einen aufmerksamen Vorschlag. „Morgen Abend findet eine Gala statt. Das könnte nett werden, eine gute Möglichkeit, sich zu entspannen. Würde Frau Moretti mir die Ehre erweisen?“

Eine kalte, scharfe Idee formte sich in meinem Kopf. Ich lächelte. „Natürlich. Können wir sie im Westin abhalten? Ich liebe ihr Essen.“

Ein Anflug von Panik huschte über Dantes Augen, doch er maskierte es schnell. „Natürlich, Schatz. Alles, was du willst. Ich lasse meine Leute sofort reservieren.“

Ich wusste, was er dachte.

Wenn wir beide in diesem Hotel auftauchten, war das Risiko zu hoch, dass seine Geliebte gesehen würde.

Aber er konnte einer „kranken“ Ehefrau eine kleine Bitte nicht abschlagen, oder?

Zurück in der Villa war Dante ungewöhnlich aufmerksam. Er kochte mir Hühnersuppe, bestand darauf, dass ich im Bett blieb, und sah jede Stunde nach mir. Er spielte den perfekten Ehemann.

Doch auf seinem Wegwerfhandy sah ich die Nachricht, die er Jenna geschickt hatte:

„Planänderung. Triff mich morgen im privaten Weinkeller unten. 20:30 Uhr. Es ist abgeschiedener. Aufregender. Stell dir vor… Liebe zu machen, umgeben von all diesen teuren Rotweinen…“

Kätzchen: „Klingt fantastisch! Ich trage das rote Kleid, das du so liebst. Und nichts darunter.“

Das Geräusch der Dusche, die im Badezimmer abgestellt wurde, riss mich zurück. Schnell legte ich das Handy weg.

Als Dante nur mit einem Handtuch um die Hüfte aus dem Badezimmer kam, Wassertropfen, die Bahnen über seine muskulöse Brust zogen – der Anblick, der mein Herz vor fünf Jahren hätte rasen lassen, erfüllte mich nun nur noch mit Ekel.

„Fühlst du dich besser?“ Er setzte sich auf die Bettkante und streckte die Hand aus, um meine Stirn zu fühlen.

Ich nickte, dann tat ich so, als würde mir etwas einfallen. „Oh, das hätte ich fast vergessen.“ Ich nahm die blaue Schachtel, die ich vom Couchtisch wieder an mich genommen hatte, vom Nachttisch. „Dein Hochzeitstagsgeschenk – du hast es gestern gar nicht geöffnet.“

Er begann, sie zu öffnen, doch ich hielt ihn auf.

Ich streichelte seine Wange. „Ich möchte, dass du eine Woche wartest, bevor du sie öffnest. Betrachte es als kleine Überraschung, ja?“

Er sah mich verwirrt an. „Warum eine Woche?“

Ich schenkte ihm ein geheimnisvolles Lächeln. „Weil du dann verstehen wirst, was das Geschenk wirklich bedeutet.“

Dante zuckte mit den Schultern und legte die Schachtel in seine Nachttischschublade. „In Ordnung. Wenn meine Frau es so will.“

Am nächsten Morgen stand Dante früh auf und machte mir Frühstück in der Küche.

Spiegeleier, Speck, frisch gepresster Orangensaft und mein Favorit – ein perfekter Espresso.

Ein perfektes Frühstück von einem perfekten Ehemann.

Genau in diesem Moment klingelte es an der Tür. Einer von Dantes Männern, Marco, stand auf der Schwelle und hielt eine schlichte braune Papiertüte.

„Boss, die Sache, die Sie wollten.“ Marco reichte sie ihm, seine Augen huschten nervös umher.

Doch ich sah es – ein kleines Samtkästchen, das herauslugte. Wahrscheinlich etwas für sein kleines Schäferstündchen.

Nachdem Marco gegangen war, kehrte Dante zum Tisch zurück und aß weiter, als wäre nichts geschehen.

Ich rührte meinen Kaffee um, meine Stimme beiläufig. „Dante, darf ich dich etwas fragen?“

„Alles.“

Ich blickte zu ihm auf. „Wie wichtig ist deiner Meinung nach Treue in einer Ehe?“

Dantes Gabel verharrte einen Sekundenbruchteil in der Luft, bevor er fortfuhr, sein Ei zu zerteilen. „Sie ist alles. Treue ist das Fundament unserer Welt.“

„Wirklich?“ Ich neigte den Kopf und spielte die naive Ehefrau. „Du hast mich also nie betrogen?“

Dante legte sofort seine Gabel hin und griff nach dem silbernen Kreuz, das er um den Hals trug. Es war ein Geschenk von seinem Vater, ein heiliges Objekt für die Familie Moretti.

„Ich schwöre beim Grab meines Vaters“, sagte er, sah mir direkt in die Augen, sein Ton feierlich und aufrichtig. „Ich werde immer nur dir treu sein, Alessia. Du bist meine Frau, meine Königin, die einzige Frau in meinem Leben.“

Seine Darbietung war makellos. Hätte ich die Wahrheit nicht gekannt, wäre ich vielleicht zu Tränen gerührt gewesen.

„Und“, sagte ich, hob meine Kaffeetasse, meine Augen kalt wie Stahl, „was passiert, wenn du mich doch betrügst?“

Dante, völlig ahnungslos, antwortete mit einem entspannten Lächeln. „Dann soll ich alles verlieren. Dann soll ich über diese Erde wandern wie ein Geist.“

„Natürlich, mein Liebster“, flüsterte ich, der Kaffee bitter auf meiner Zunge. „Ich werde dich beim Wort nehmen.“
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