Bab 9

Rania tertegun. "Apa?"

"Aku sudah memohon dekret kepada yang mulia kaisar. Besok aku akan pergi ke Beida untuk pernikahan politik."

Rania seperti tersambar petir dan langsung berlutut. "Nona! Hamba akan ikut bersama Nona!"

Yasmin menggeleng, lalu membantu Rania berdiri dan berkata lembut, "Surat kontrak budakmu sudah kubakar. Aku juga sudah mencarikan keluarga yang baik di luar kota untukmu. Temuilah mereka. Kalau kamu menyukainya, menikahlah. Kalau tidak, uang kertas yang ada di dalam bungkusan ini cukup untuk membuatmu menjalani hidup dengan tenang sampai tua."

Rania menangis tersedu-sedu dan bersikeras ingin ikut bersamanya.

Namun, Yasmin hanya menggeleng. Ujung jarinya mengusap rambut Rania dengan lembut. "Rania, dengarkan aku."

Rania menangis hingga hampir kehabisan napas. Pada akhirnya, dia membenturkan kepalanya ke lantai tiga kali dengan keras. "Nona ... Anda harus baik-baik saja ...."

Saat pintu tertutup, Yasmin memejamkan mata sejenak.

Kehangatan terakhir yang tersisa di istana yang dalam ini pun telah pergi.

Sehari sebelum pernikahan politik, Galen mendorong pintu kediamannya dan masuk.

Ruangan itu kosong. Baru kemudian dia menyadari sesuatu dan bertanya, "Mana pelayanmu?"

Yasmin menundukkan kepala sambil menyulam pakaian pengantinnya. Dia menjawab dengan tenang, "Aku menyuruhnya mengurus sesuatu."

Galen tidak memedulikannya. Tatapannya jatuh pada pakaian pengantin di tangannya. "Sudah selesai?"

Yasmin mengangguk pelan, ujung jarinya menyentuh jahitan terakhir.

Galen mendekat dan berkata lembut, "Besok malam, di gerbang istana akan ada dua tandu pengantin. Satu untukmu, satu untuk Naura. Kalian akan diantar masuk ke Istana Timur bersama-sama."

Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan, "Belakangan ini kondisi kandungan Naura kurang stabil, jadi pada malam pernikahan ... aku akan pergi ke kediamannya terlebih dahulu."

"Jangan mempermasalahkannya." Galen menundukkan kepala dan mencium rambutnya. "Kelak, kita masih punya banyak waktu."

Yasmin tidak berkata apa-apa.

Galen mengira dia telah menyetujuinya, lalu berbalik hendak pergi.

"Galen." Yasmin tiba-tiba memanggil.

Dia menoleh. "Hm?"

"Selamat tinggal," ujar Yasmin dengan suara lembut.

Galen tertegun sejenak, lalu tertawa kecil. "Yasmin, sampai jumpa besok malam."

"Kelak, kita akan bertemu siang dan malam."

Yasmin menatap punggungnya yang tegap dan berkata pelan, "Siang dan malam, kita tidak akan pernah bertemu lagi."

Sayangnya, kalimat itu lenyap bersama suara pintu yang tertutup.

Keesokan harinya, tibalah waktu keberangkatan pengantin.

Istana Timur dihiasi lampion dan hiasan pesta, sementara musik pernikahan bergema ke seluruh penjuru.

Di luar gerbang istana, dua tandu pengantin yang sama persis berhenti berdampingan.

Naura sudah menunggu di depan tandunya. Begitu melihat Yasmin keluar, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh kemenangan.

Hari ini, dia juga mengenakan mahkota foniks dan pakaian pengantin. Meskipun hanya menjadi selir sanding, kemegahan prosesi pernikahannya tidak kalah dari istri utama.

"Kakak," panggil Naura dengan suara manja sambil mengusap lembut perutnya yang belum tampak membesar, "Kak Galen sudah berjanji kepadaku. Malam ini, dia akan datang ke kediamanku."

Naura berjalan mendekat dan merendahkan suaranya. "Sedangkan kamu hanya bisa tidur sendirian di kamar pengantin."

Yasmin hanya menatapnya dengan tenang, tanpa sedikit pun riak di matanya.

Melihat Yasmin sama sekali tidak bereaksi, sedikit rasa kesal melintas di mata Naura. Namun, dia kembali tersenyum. "Tapi Kakak jangan khawatir. Kelak, masih akan ada banyak hari seperti ini."

Yasmin akhirnya membuka suara. Suaranya sangat lembut, tetapi setiap katanya terdengar jelas. "Naura."

"Hm?"

"Semoga kamu dan Galen hidup bahagia bersama selamanya."

Naura tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak. "Kakak sungguh berlapang dada."

Yasmin tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik menuju tandu pengantinnya.

"Berangkat!"

Musik pernikahan bergema. Kedua tandu pun diangkat bersamaan.

Tidak seorang pun menyadari bahwa kedua tandu itu bergerak ke arah yang berbeda.

Satu menuju timur, masuk ke Istana Timur, dengan lilin merah menyala terang dan malam pengantin yang penuh kebahagiaan.

Satu lagi menuju utara, meninggalkan ibu kota kekaisaran. Salju dan angin memenuhi langit, mengiringinya menuju pernikahan politik di negeri yang jauh.

Yasmin duduk di dalam tandu pengantin rombongan utusan Beida. Untuk terakhir kalinya, dia menyingkap tirai dan menatap ibu kota.

Galen, mulai sekarang, tahun demi tahun akan berlalu. Kita takkan pernah bersua lagi, terpisah oleh langit dan bumi.