Chapter 5

[SALVATORES SICHT]

Ich wollte, dass sie sagt, sie gehöre nicht mir. Dass sie sagt, dass sie nicht zu mir gehört. Aber das Glück war auf ihrer Seite. Sie sagte es nicht.

Ich beugte mich zu ihr hinunter, mein Gesicht so nah an ihrem, dass sich unsere Nasen fast berührten.

„Ich weiß alles über dich, Iris. Ich weiß, dass du Champagner nicht magst, aber Tee. "Ich weiß, dass du dich nachts um 2 Uhr in den Garten geschlichen hast, weil du nicht schlafen konntest.“

Ich beobachtete sie. Meine Worte und ihre Bedeutung schienen in sie einzudringen.

„Und nachmittags, wenn dir langweilig ist. "Ich weiß, dass du ein sternförmiges Muttermal im unteren Rückenbereich hast.“

„Von den Bäumen aus gesehen. Durch das Objektiv meiner Kamera. "Von den Autos, die du nie bemerkt hast“, gestand ich.

„Ich habe dich von einem Mädchen zu einer Frau heranwachsen sehen. Ich habe gesehen, wie Männer in der Schule versucht haben, dich anzusprechen, Männer, die ich … davon abhalten musste, jemals wieder deinen Namen auszusprechen.“ Ich fügte etwas hinzu und sah, wie sich in ihren Augen die Erkenntnis verdichtete.

„Du bist verrückt“, flüsterte sie.

„Ich bin besessen“, korrigierte ich sie.

Meine Hand wanderte von ihrem Haar zu ihrem Hals, mein Daumen ruhte auf ihrem pochenden Puls. Ich drückte nicht zu, doch die Drohung war spürbar.

„Es gibt einen Unterschied. Verrückte verlieren den Fokus. Aber bei dir war ich noch nie so fokussiert. Jeder Schritt, den ich unternommen habe, jeder Krieg, den ich geführt habe, jeder, den ich begraben habe, diente dazu, diesen Moment zu erreichen. "Dieses Haus.“

„Warum hast du mich nicht einfach gefragt?“, rief sie. „Wenn du mich so sehr wolltest, warum hast du dann Sofia geheiratet?“

Meine Augen verfinsterten sich, ein Blitz echter Wut huschte über mein Gesicht. „Weil dein Vater mir niemals seine kostbare jüngste Tochter gegeben hätte.“

„Wenn du mich wirklich kennen würdest, wie du behauptest, wüsstest du, dass ich nicht seine geliebte Tochter bin. Ich interessiere mich nicht für die Welt und die Geschäfte, die er führt. Meine Schwester schon. Also, wenn du

eine Königin für deine Dynastie willst, dann ist sie es.

Sie muss das nicht laut aussprechen, denn ich weiß es. Aber Sofia zur Königin meines Reiches machen zu wollen? Niemals.

„Er will dich für einen politischen Deal später. "Er hält dich für ein verstecktes Ass“, sagte ich und sah ihr in die Augen.

Meine Lippen streiften ihr Ohr. „Ich habe nicht

nach Lorenzo Rossis Regeln gespielt. Ich bin auf den Köder eingegangen, um die ganze Falle zum Einsturz zu bringen. Bis zu dieser Hochzeit wird Sofia mein kleinstes Problem sein. Und du. Wirst in meinen Armen sein. Du gehörst mir, Iris. Jede Faser von dir

ist mein.“

Sie versuchte, mich wegzustoßen, aber ihre Hand landete auf meiner breiten Brust. Eine einfache Geste, die mir beinahe die Augen verdrehen ließ. Eine Geste, die selbst einen großen Salvatore in Alarmbereitschaft versetzt. Er will gestreichelt und verehrt werden.

Ich packte ihre Handgelenke und drückte sie gegen den Sessel. Nicht um ihr wehzutun, sondern um ihr meine absolute Stärke zu zeigen.

Mein Blick wanderte zu ihren Lippen. Sie waren frisch und voll. Und ich wollte meine darauflegen. Um zu wissen, ob sie saftig und so frisch sind, wie sie aussehen.

„Darf ich dich küssen, Iris?“, fragte ich, meine Lippen

fast auf ihren.

„Lass mich los, Salvatore“, krächzte sie.

„Nicht, bevor du es verstanden hast“, sagte ich mit leiser, befehlender Stimme. „Du wirst die Rolle der pflichtbewussten Schwester spielen. Du wirst Sofia bei der Hochzeitsplanung helfen. "Du wirst als ihre Brautjungfer am Altar stehen.“

„Das werde ich nicht“, schluchzte sie. „Ich werde nicht tun, worum du mich gerade gebeten hast. Du gehörst meiner Schwester. "Sofia."

„Doch, wirst du.“ „Ich konterte, meine Augen brannten in ihnen. Denn wenn du es nicht tust, werde ich seiner Familie Dinge wegnehmen. Zuerst das Geschäft deines Vaters. Dann den Ruf deiner Schwester. Und schließlich deine Freiheit. Verstehst du Iris? Du gehörst mir. "Und du tust, was ich sage.“

„Das warst du schon, seit ich dich vor fünf Jahren im Regen vor deiner Schule stehen sah, mit dem Blick, als wolltest du die Welt in Brand setzen. "Nur dass du es bist, der das Feuer entfacht, und ich spüre es tief in meinen Adern zu brennen."

Ich ließ ihr Handgelenk los und trat zurück.

„Schlaf gut, Mäuschen“, sagte ich und warf einen Blick zur Tür. Und behalte das Medaillon. Es steht dir besser als in der Schachtel.

Ohne ein weiteres Wort verschwand ich in den Schatten der Bibliothek.

Als ich die Bibliothek verließ, sah ich Sofia aus dem Augenwinkel, blieb aber nicht stehen. Ich bin nicht wegen mir selbst auf dem Anwesen. Sie ist nur ein Mittel zum Zweck.

Ich ging auf den Balkon, und die frische Brise streichelte mein Gesicht und beruhigte meine Nerven. Aber nicht genug, um den wütenden Mann in meiner Hose zu besänftigen. Der nichts anderes will als Iris' Zuneigung und Berührung.

„Iris“, murmelte ich in der Dunkelheit der Nacht.

Etwa zwanzig Minuten später spürte ich eine Präsenz hinter mir, und ich brauchte mich nicht umzudrehen, um zu wissen, wer es war. Sofia. Ihre Absätze klapperten laut an ihren Füßen, und ihr Parfüm roch wie ein vergessenes Opfer.

Wer würde bei klarem Verstand nachts Absätze tragen?

„Warum hast du mir nicht gesagt, dass du hier bist?“ „Ich hätte mitkommen sollen, dann hätten wir über das Bündnis und unsere Verlobung reden können“, sagte sie und biss sich auf die Lippen, während sie mich ansah. Wenn sie nur wüsste, wie lächerlich sie gerade wirkte.

„Geh. Sofia, ich will allein sein. "Ich brauche dich hier nicht“, sagte ich, ohne ihr noch einen Blick zu schenken.

„Du hättest dich nicht so aufspielen müssen, Salvatore. Ich weiß, dass du mich willst, wie alle Männer, und es macht mir nichts aus, wenn du mich jetzt hier haben willst, bevor das Bündnis unterzeichnet ist. Du gehörst sowieso mir. "Also, was sagst du?"“, fragte sie.

„Erstens bin ich nicht irgendein Mann, und zweitens hast du drei Sekunden Zeit, aus meinem Blickfeld zu verschwinden, sonst stoße ich dich vom Balkon. Und sehe zu, wie du in deinem eigenen Blut stirbst. Dein Vater Lorenzo würde nichts dagegen tun. "Wenn ich sage, du gehst, dann gehst du.“