Chapter 7

DANTE

No’ng una, bahagyang nabawasan ang libog ko nang marinig ang boses ni Rayver. Pero ilang saglit lang at nanumbalik din ang init ng pagnanasa sa buong katawan ko. Nanigas ulit ang sandata ko. Walang babala akong lumapit kay Vivian at hinalikan siya sa leeg, saka dumausdos paibaba sa kanyang malulusog na dibdib. Halinhinan kong dinilaan at sinipsip ang magkabila niyang mga dunggot. Sa puntong ‘yon, kumawala ang malanding ungol mula sa mga labi ni Vivian dahilan para lalo akong ganahan. 

Sumigaw naman si Rayver mula sa kabilang linya. Napangisi tuloy ako dahil halos ma-imagine ko ang nanggagalaiti niyang mukha. Hinaplos ko siya nang marahan pero puno ng init. Niromansa ko ang kanyang mga dibdib at hindi nagtagal ay napapikit siya habang pinipigilan ang mga tunog na gustong kumawala sa labi niya.

“Ano’ng kalokohan ba ang nangyayari d’yan, Vivian? What are you doing?! Answer me. Now.”

Napatingin si Vivian sa akin pero hindi niya ako pinigilan. “What are you saying, darling?”

Sobrang lambing at landi ng boses niya. Halatang-halata sa mga mata niya kung gaano niya kagustong ipagpatuloy ko ang pagpapaligaya sa kanya. S’yempre hindi naman ako tumigil.

“Ano ba, Vivian? Sasabihin mo ba kung anong meron at kung bakit ganyan ang boses mo?”

“I—I... It’s from the TV. Nasa bahay ako…at nanonood ng alam mo na. Miss na miss kasi kita, hubby. Gusto kitang makasama ngayon. Ahh…shit…”

“Really?” tanong ni Rayver. Malamig ang tono niya at puno ng pagdududa. 

“Yes. Palagay mo ba, kaya kong magsinungaling sa’yo?”

Huminga nang malalim si Vivian, at muntik na siyang pumiyok sa isang mahina at pigil na ungol.

“E, bakit ang boses mo? Ba’t parang hingal na hingal ka? Sabihin mo, ano ba talagang kabulastugan ang ginagawa mo?”

"Nakahiga na ako ngayon…”

Napakaswabe ng pagkakasabi niya ng palusot. 

"I was doing some situps a few minutes ago.”

“Okay, sige. Turn the TV off, okay? Alam mo namang ayokong nako-corrupt ang mga mata mo ng mga malalaswang palabas.”

“Sige. I love you, hubby,” sabi niya, halos hingal na hingal na. 

At pagkatapos, pinutol niya ang tawag. Bumagsak ang phone sa kama at dumulas palayo sa amin. Tumingala naman ako at pinagmasdan siya. Ang babaeng ito. . .twenty-four hours pa lang ang nakalipas, isa pa siyang tapat at almost perfect na maybahay. Pero heto’t nagawa niyang magsinungaling sa kabiyak habang nasa kama ko. 

“What?” tanong niya, nakangiti.

Napangiti rin tuloy ako.

“Nothing. I just think you’re impressive.”

Unti-unting nawala ang ngiti niya at biglang naging seryoso ang mukha niya. 

“Ipapaalala ko lang…palagi kong tinatapos kung anuman ang sinimulan ko.”

“So this game,” sabi ko. “What are the rules? How are we playing it?”

“Kalma,” sabi niya, diretsong nakatingin sa akin. “We’ll have sex frequently. Sa bahay ko, sa bahay mo. Kahit saan tayo p’wedeng mag-iwan ng konting ebidensiya.” Sandali siyang tumigil bago huminga nang malalim.  “Gusto kong magsuspetsa si Rayver at isipin niyang nanlalake ako. Mag-iiwan ako ng mga clue. Gusto kong maramdaman niya kung paano maging tanga kapag nagsimula siyang mapraning at mag-usisa.”

Determinado ang kanyang tono at walang kahit ni katiting na bakas ang nebyos o pagdaldalwang-isip sa boses niya. Nagpatuloy siya habang nakakuyom ang mga palad. 

“Gusto kong maramdaman niya kung gaano kasakit ang makitang meron akong ibang lalaki.”

Naging matalim ang tingin niya sa akin habang dumiin naman ang pagkakakuyom ng mga kamay niya sa bedsheet. Nanatili naman akong tahimik. 

“So, for the finale, gagawa tayo ng paraan para mahuli nila tayo—siya at si Hanna habang magkasama.” 

Hindi siya nag-alinlangan.

“I want to see the look on their fucking faces.” Huminga siya nang mabagal bago nagpatuloy. “At kapag naghurumentado si Rayver, I’ll ask for an annulment ora mismo.” Tumango siya sa sarili na para bang matagal na niyang pinag-isipan ang lahat ng kanyang plano. “Sure akong papayag din siyang maghiwalay kami. I want to show him that two can play that game. What’s good for the goose is good for the gander, right?”

Bahagya siyang ngumiti pagkatapos tumingin siya sa akin.

“Kapag tapos na ang lahat, maghihiwalay rin tayo at magkakanya-kanya na ulit. By then, I can start my life over again.” Bahagya niyang iniangat ang isang kilay habang di naalis ang ngisi sa mga labi. “Ano sa palagay mo? Open ako for any suggestions.”

“Wow.” Napailing ako. “You’ve really thought this through, huh?”

Kumpiyansa siyang nagkibit-balikat. Pero kilala ko si Rayver. Alam ko kung gaano kalaki ang ego ng lalaking iyon. 

“Sa taas ng ego at pride ng asawa mo, sigurado akong magwawala nang malala ‘yon.”

“Well, 'yon naman talaga ang plano.” Walang pag-aalinlangan ang sagot niya.

“He should have a taste of his own medicine.”

Napangiti ako bago ko siya muling hinila palapit. “If that's the case...why don’t I spice it up a little for you?”

Bahagyang tumaas ang mga kilay niya pero di niya ako tinulak palayo. 

“Paano? Ano’ng binabalak mo, Dante?”

“Sumama ka sa akin bukas. Ikaw ang magiging plus-one ko.” 

Naghintay ako ng reaksyon niya pero nanatili siyang walang kibo. 

“Kapag pumayag ka, malalaman mo kung ano ang buong plano ko.”

“I’m not a fan of surprises,” kontesta niya. 

“Oh, yeah? But I’m sure you’ll like this one.” Ngumiti ako at hinalikan ang kamay niya. “This is the surprise that will make both Rayver and Hanna regret ever meeting each other.”

“Fine. Sasama ako sa’yo,” sabi niya, nakangiti. “Hindi na ako makapaghintay na makita ang mga reaskyon nila.”

Hinayaan kong lumipas ang ilang segundo bago ako muling nagsalita. 

“So…” Tinitigan ko siya nang mataman. “What do you think of the sex we just had?”

Napako ang tingin niya sa akin ngunit hindi siya agad sumagot. Pagkatapos, dahan-dahan siyang umiling, may bahid ng kalokohan sa mga mata niya.

“Ewan ko. Hindi ko pa masabi sa ngayon.” Sandali siyang ngumiti. “Pero tingnan natin next time.”

Natawa ako nang malakas. Bago pa niya matapos ang susunod na sasabihin, nakabangon na ako sa kama. Agad ko siyang binuhat na parang bagong kasal.

“Dante, ano’ng ginagawa mo?!” sigaw niya, sabay tawa.

“Taking you to the bathroom.”

Tumingala siya sa akin, halatang aliw na aliw sa ginagawa ko. “E, ba’t mo naman ako dadalhin sa banyo, aber?”

Binuksan ko ang p***o ng banyo gamit ang isang paa. Pagkatapos, yumuko ako at inilapit ang bibig ko sa tainga niya. “Para bigyan ka ng sapat na panahon para mag-observe.” Ngumiti ako bago nagpatuloy. “...Habang ipinapakita ko sa’yo kung gaano ako kagaling mang-romansa.”