เข้าสู่ระบบNates POVIch weiß nicht, wie lange ich noch in diesem Flur stand, nachdem Ryen weggegangen war. Meine Wange brannte noch leicht von dem Schlag, den seine Hand mir versetzt hatte, und mein ganzer Körper war wie erstarrt in einer Art Unglauben, den ich seit Jahren nicht mehr erlebt hatte.Bis zu dem Moment, in dem seine Hand mein Gesicht getroffen hatte, hatte ich wirklich geglaubt, etwas Gutes zu tun. Ich hatte geglaubt, dass es ihm irgendwie helfen würde, in diesen Raum zu gehen und zu bestätigen, was er seit Wochen verzweifelt zu verbergen versucht hatte, dass ich ihm damit einen Teil der unmöglichen Last abnehmen würde, die er ganz allein getragen hatte.Stattdessen hatte ich ihm offenbar den letzten Nagel in den Sarg geschlagen.Sobald ich mich wieder bewegen konnte, rief ich ihn an. Meine Hände waren nicht ganz ruhig, als ich mein Handy hervorholte.Es klingelte und klingelte.Keine Antwort.Ich rief noch einmal an.Nichts.Beim fünften Versuch lief ich bereits den leeren Flur au
Ryens POVNate stand mit dem Rücken an der Flurwand, die Hand noch immer an seine Wange gepresst, und sah mich mit einem Ausdruck an, der etwas in meiner Brust trotz allem schmerzhaft zusammenzog. Unglauben und Verletzung lagen auf seinem Gesicht, als hätte er wirklich mit nichts davon gerechnet.„Ich dachte, ich helfe dir“, sagte er schließlich. Seine Stimme war leise und fassungslos. „Ich dachte wirklich, dass es das Richtige wäre, hineinzugehen und dir etwas von dieser Last abzunehmen, während ich zusehe, wie du dort drinnen zusammenbrichst. Ich dachte, ich tue etwas Gutes.“„Gut?“Das Wort kam scharf und ungläubig über meine Lippen. Mein ganzer Körper zitterte vor einer Wut, die nirgendwohin mehr konnte, außer direkt auf ihn gerichtet zu sein.„Das nennst du Hilfe? Nate, sieh dir an, was du tatsächlich getan hast. Du bist dort hineingegangen und hast ihnen alles gegeben, was sie gebraucht haben. Du hast es laut ausgesprochen, vor dem gesamten Vorstand bestätigt, und jetzt gibt es
Ryens POVEtwas in mir zerbrach endgültig. Die Wut schoss in mir hoch und füllte augenblicklich den Raum, den die Panik noch Sekunden zuvor eingenommen hatte. Ich fuhr zu Nate herum, noch bevor der Vorstand überhaupt verarbeiten konnte, was er gerade gesagt hatte.„Was stimmt eigentlich nicht mit dir?“Meine Stimme war scharf und zitterte, Unglauben und Wut so eng miteinander verknüpft, dass ich sie kaum voneinander trennen konnte.„Du bist hier einfach reingekommen und hast alles bestätigt, Nate. Alles, was ich seit Wochen zu schützen versucht habe.“Er zuckte nicht zurück und wich meinem Blick nicht aus. Seine Augen blieben ruhig auf meinen gerichtet, während sich die Vorstandsmitglieder um uns herum unbehaglich bewegten.„Ich werde nicht zulassen, dass du hier sitzt und um deine Karriere bettelst, als hättest du etwas falsch gemacht.“„Das war nicht deine Entscheidung!“Der Mann mit dem silbernen Haar räusperte sich und unterbrach unseren Streit mit einer Autorität, die den Raum au
Ryens POVDer Sitzungsraum des Vorstands fühlte sich wie ein Gerichtssaal an.Fünf Personen saßen hinter einem langen Tisch. Coach saß seitlich mit verschränkten Armen, sein Gesichtsausdruck sorgfältig neutral.Und in dem Moment, in dem ich den Raum betrat, richteten sich alle fünf Gesichter gleichzeitig auf mich.Kalt.Prüfend.Als hätten sie ihr Urteil bereits fast gefällt, bevor ich überhaupt den Mund geöffnet hatte.„Mr. Ryen.“Der Mann in der Mitte, älter, mit silbernem Haar, faltete die Hände vor sich auf dem Tisch.„Bitte, setzen Sie sich.“Ich ließ mich auf den einzigen Stuhl in der Mitte des Raumes sinken.Ich fühlte mich entblößt.Klein.Meine Hände lagen flach auf meinen Oberschenkeln, damit niemand sehen konnte, wie sehr sie zitterten.„Wir kommen direkt zur Sache“, fuhr er fort. Seine Stimme war knapp und sachlich. „Es kursieren schwerwiegende Anschuldigungen. Fotos. Gerüchte über eine Beziehung mit einem Mitglied eines rivalisierenden Teams. Und noch beunruhigender für d
Ryens POVIch schlief nicht. Nicht einmal annähernd.Ich lag im fremden Dunkel des Gästezimmers bei Joel und starrte an eine Decke, deren Muster ich noch immer nicht auswendig kannte. Mein Kopf spielte unaufhörlich all die Dinge durch, die morgen passieren konnten. Jede mögliche Version der Entscheidung des Vorstands lief immer wieder vor meinem inneren Auge ab, bis die verschiedenen Szenarien miteinander verschwammen und zu einem einzigen, endlosen Albtraum ohne Schlaf wurden.Mein Handy vibrierte immer wieder auf dem Nachttisch.Immer wieder.Und ich wusste bereits, wer es war, ohne überhaupt hinzusehen.Nate.Nachricht um Nachricht.Manche kurz, manche länger.Jede einzelne fühlte sich wie ein neues Gewicht auf meiner Brust an, bis ich es einfach nicht mehr aushielt.Mit zitternden Händen nahm ich das Handy und starrte lange auf den Bildschirm. Tränen verschleierten bereits meine Sicht.Dann öffnete ich bewusst seinen Kontakt.Und drückte auf Blockieren.In dem Moment, in dem ich e
Ryens POV„Ich werde nirgendwo hingehen, Ryen.“Die Worte trafen mich wie eine Ohrfeige, und für einen Moment stand ich einfach nur da und starrte ihn an, während Unglauben und Erschöpfung so heftig aufeinanderprallten, dass ich kaum meine eigene Stimme fand.„Was?“ Mein Atem kam zittrig heraus, während ich die Arme noch immer fest um mich geschlungen hatte. „Nate, wir haben uns geeinigt. Wir haben uns darauf geeinigt, Abstand voneinander zu halten, erinnerst du dich? Das war der ganze Plan. Das sollte das Einzige sein, was uns gerade beide beschützt.“„Der Plan ist mir inzwischen egal.“Er trat einen Schritt näher, und ich wich instinktiv zurück. Er hielt jedoch inne, bevor er die Distanz zwischen uns tatsächlich verringerte. Etwas Rohes und Stures brannte in seinen Augen.„Ich habe dich gerade gesehen. Ich habe gesehen, wie du wegen dem, was Miller getan hat, vor meinen Augen zusammengebrochen bist. Und ich werde jetzt nicht einfach weggehen und so tun, als würde das nichts bedeuten
Ryens POV„Komm nicht zu spät zum Training. Wir müssen mit Staffeldrills anfangen, wenn wir die Steelport Wolves schlagen wollen." Coach Delaneys Stimme war wie immer scharf und fordernd.Er wartete keine Antwort ab, bevor er sich umdrehte und wegging. Ich beobachtete seine sich entfernende Gestalt
Ryens POVMein Griff um mein Telefon wurde fester, bis meine Knöchel weiß wurden.Scheiße.Die Nachricht auf dem Bildschirm verschwamm für eine Sekunde, als eine neue Welle der Panik mich traf. Eine Katastrophe nach der anderen. Erst neben Nate aufzuwachen, dann herauszufinden, dass er das alles ab
Ryens POV„Was zum Teufel machst du in meinem Bett?“, fragte ich. Die Worte kamen aus meinem Mund, bevor ich verarbeiten konnte, was ich sah.Ich wachte früher mit hämmernden Kopfschmerzen auf. Mein Körper fühlte sich extrem wund an, besonders meine untere Hälfte. Das Morgenlicht strömte durch die
Ryens POV„Wir gehen jetzt hinein. Folge mir“, sagte Joel.Er parkte sein Auto in einer dunklen Straße auf der Ostseite der Stadt. An der schweren Metalltür war kein Schild. Der große Mann an der Tür nickte Joel zu und ließ uns sofort hinein.„Wo genau sind wir?“, fragte ich.„Ein Ort, an dem sich






