C3

"Ki-Kian?

Napakurap ako ng malinaw na bumalik sa balintataw ko ang imahe ng isang babae na matagal ng hindi ko nakikita. At kung paanu niya banggitin ang pangalan ko. Kaboses niya ang babaeng nasa harap ko na kumakanta sa harap ng entablado.

"Aria! Aria!" muli ay sigawan ng mga costumers na muling bumasag sa katahimikan ng buong club matapos kumanta ng babae.

Parang may sarili pang mga isip ang aking mga paa at bumalik sa upuan ko kanina.

Pasigabong palakpakan ang muling namayani sa loob kasabay ng pagsigaw ng pangalan niya.

Matapos niyang kumanta ay nilapitan na siya ng host sa club.

"Nagustuhan niyo ba? Dahil ako ay nagustuhan ko ang kanta dahil bumagay sa kanyang malamyos na tinig." sabi ng host. "Pero alam niyo ba, ngayong gabi ay pwede niyong marinig ang malamyos niyang tinig magdamag. Dahil ang ating top 1 singer ngayong gabi will spend a night with you tonight. We welcome all to participate! Starting our bin in 50K."

Sa sinabi ng host ay muling nagsigawan ang lahat.

Habang ako ay muling nagpakawala ng malalim na paghinga at nadisappoint sa sinabi ng host. Binibenta nila ang babae.

"Huwag kayong mag alala. You can do whatever you want with her. This is her medical, and she is clean with everything. This will be her first." sabi pa ng host na lalong nagkagulo ang lahat sa narinig.

"50k." agad na sigaw ng isa.

"60k."

"70k,"

Nagkakasunod na ngasitaasan ang mga kamay ng gustong makakuha sa kanya hanggang sa umabot na nga sa kalahating milyon.

Nang umabot na sa ganung kalaking halaga ay wala ng nagsubok pa na taasan ang bid para makuha ang babae. Napatingin ako sa lalaking nag offer ng kalahating milyon sa kanya.

"Mayroon na ba tayong winner? Kung wala na ay isasara na natin ang..."

"One Milyon." tinaas ko ang kamay ko saka ko iyon malakas na isinigaw.

Hindi ko nagustuhan ang lalaki. Mataba ito. Malaki ang tiyan.

Naipilig ko ang ulo ko habang nakikinita kung ano na lang ang mangyayari sa babae kung ito ang makakuha sa kanya.

"Whoa!" napawow pa ang host na tumingin sa akin.

Lahat sila ay nakatingin na sa akin.

Hindi na ako nagsalita pa at muling tumayo sa kinauupuan ko. Hindi man lang umangat ang mukha ng babae sa akin kaya ang host na lang ang kinausap ko. Binigya ko dito ang address kung saan siya pupunta to spend a night with me.

Binigya naman sa akin ng host ang medical certificate ng babae. Totoo nga iyon at hindi lang nila basta pakulo para maraming pumatol. Dahil ang nakapirmang doctor sa result na iyon ay ang pangalan ng isa sa kaibigan ko.

"Mauna na siya sa address na binigay ko. Hintayin ako at doon ko na ibibigay ang perang pinanalunan niya." sabi ko dito saka ako tumalikod at tuluyan ng lumabas sa club.

......

Sakay ako ng kotseng sumundo pa sa akin mula sa club.

Pinasundo ako ng lalaking nakabili sa akin. Hindi ko na inalam ang pangalan dahil hindi na rin naman kailangan. Isang gabi lang naman at hindi na ulit ito mangyayari.

Katahimikan ang namayani sa loob ng sasakyan habang bagtas namin ang daan papunta sa hotel kung saan nagbook ng kwarto ang lalaking nakabili sa akin.

Masaya na ako na umabot kanina ng dalawang daan iyon hanggang sa limang daang libong piso. Malaking kabayaran na iyon sa isang gabi kapiling ang isang estranghero pero hindi ko akalain na bibilhin ako ng isang milyon at napakalaking tulong na iyon sa akin. Maipapagamot ko na si papa at mababayaran ko na rin ang mga nagkakautangan ko.

"Sabi ng young master ay pumasok ka na lang at maghintay sa loob." sabi sa akin ng driver ng tumigil na sa harap ng hotel ang sinasakyan ko.

"Okay, I will." tanging tugon ko sa driver bago ito tinalikuran.

Pagpasok ko sa loob ay pinakita ko lang ang papel na iniwan ng lalaki sa host kanina ay agad naman nila akong pinapasok saka sinamahan pa sa taas kung anong kwarto ba ang papasukin ko.

"Dito po, miss."

"Salamat."

Iniwan na ako ng staff na naghatid sa akin. At gamit ang binigay nitong card key ay nabuksan ko ang pinto.

But I was surprised to see what was inside the room. Dahil hindi lang basta kwarto ang napasukan ko kundi isa iyon isang condo unit.

Naupo na ako sa mahabang sofa sa sala. Doon na ako naghintay. Ang lakas ng pagtibok ng puso ko na hindi mapakali sa kinauupuan ko.

Hindi ko alam kung ano ang hitsura ng lalaking nakabili sa akin. Hindi ko na kasi inangat ang mukha ko kanina ng lumapit ito para sana makita ko ang mukha. Ngunit hindi ako nagkaroon ng lakas ng loob dahil sa sobrang kaba ko. At ngayon ay mas triple pa ang kabang nararamdaman ko habang naghihintay na sa kanya.

Tunog ng doorbell ang nakapagpapiksi sa aking kinatatayuan. Nanginginig pa ang paa kong humakbang para buksan ang pinto.

"Ms. ipapaalam lang ko lang po sana na matatagalan pa ng isang oras ang dinner niyo. Maaring maghintay na lang po o baka gusto niyo po ng snack while waiting for your dinner." maayos na sabi ng staff ng hotel sa akin.

"Ah... no.. no... No, thanks." maayos ko namang pagtanggi.

Bumalik na ako sa loob at napasandal pa ako sa pinto ng maisara ko iyon at nagpakawala ng malalim na paghinga.

"That's scared me." hinugod ko pa ang tapat ng puso ko dahil kinabahan talaga ako sa pag aakalang ang lalaking nakabili na sa akin ang nagdoorbell kanina.

Kaya bago pa ako humandusay sa sahig sa kaba ko ay kailangan kong kalmahin ang sarili ko. Maliligo na lang muna para maalis na rin ang alinsangan ko sa katawan. Aalisin ang make up at magsusuot na lang ako ng maskara mamaya para hindi pa rin ako makilala kung babalik na ako sa simpleng takbo ng buhay ko na hindi ko na kailangang magtago sa likod ng aking makapal na maskara o makapal na make up. Dahil pagkatapos ng gabing ito ay lalayo na ako sa magulong mundo ng club na pinagtatrabahuan ko.