Sabado, maagang nagising si Niko para asikasuhin ang mga kailangan sa birthday party ng pamangkin. Kaninang madaling araw ay tumawag ang kapatid upang sabihin sa kanya na mali-late siya sa party dahil nadelay ang flight nila. If worse comes to worst, baka hindi pa ito makaattend.“Kuya, isend ko sa email mo ang listahan ng mga dapat naroon sa party. Please ask them to be at the venue at 3 pm. Check with the venue na rin and the events organizers,” natataranta nitong sabi. “Boarding na kami, so after 6 hours andyan na ako. I will be busy na after this call. Makakatawag na lang ako ulit kapag nag lang na kami ha? Ikaw na muna ang bahala kay Therese. Thank you, Kuya. I love you. Pag-iipunan ko na ang bayad sa catering kapag ikinasal ka na. Yon na ang wedding gift ko,” pabiro nito sabay baba ng phone.Hindi na ulit nakatulog si Niko dahil sa dami niyang dapat gawin. Kailangan niyang gumawa ng schedule at mag-delegate para maging successful ang party. Since alam niyang it is not
Hindi alam ni Chedeng kung siya ba ay magtatakip ng mukha o tatalikod. Tarantang-taranta ito na lalong naging dahilan para mapansin siya ng pumasok na si Charlene. Nag-alal si Charlene sa matandang nasa harap niya dahil sa parang nanginginig ito.“Excuse me po,” sabi ni Charlene habang marahan nitong hinawakan sa balikat and matandang nasa harap niya. “Okay lang ba kayo?” dugtong na tanong nito.“Okay lang ako,” sabi niya. Iniba ni Chedeng ang boses niya para hindi siya makilala ni Charlene. Alam niyang makikilala siya nito dahil madalas ito sa bahay nila noon. Minsan pa ay tumira ito sa kanina nang minsang nagkaroon ito ng problema sa asawa. Panay ang payo niya dito dahil sa gusto na nitong makipaghiwalay sa asawa, pinipigilan lang niya dahil sayang ang pinagsamahan nila. Mga bata kasi nagsipag-asawa, at ang napangasawa pa ay abogado. Kapag abogado pa naman ay walang ginawa kung hindi mag-aral. Ito nga ang dahilan nito kung bakit gusto nitong makipaghiwalay. Dahil wala na ito
Saglit na pumirmi si Charlene sa table ni Chedeng. Nagkakuwentuhan. Pero dahil walang katulong si Niko sa pag-entertain ng guests ay nagpaalam siya saglit sa matanda at nangakong babalik. Pumunta ito sa mga bata para icheck kung nakakakain. Minsan kasi ang mga bata dahil sa sobrang excitement sa pakikipaglaro ay nakakalimutan nang kumain. She made sure na ang bata sa bawat table ay nakakakain na ng maayos. Nang pumunta ito sa table ng asawa ay wala ito. Marahil nasa banyo. Pinuntahan nito ang events organizer at tinanong kung may kailangan. Wala naman daw. Nang nakita nitong okay naman ang lahat, ay bumalik ito sa kinaroroonan ni Mama Chedeng. May mga kasama na ito sa table. Titingnan lang niya kung comfortable ito.“Mama Chedeng. Sorry ha? Sobrang busy lang kasi walang katulong si Niko. Nadelay kasi ang flight ni Melanie, ang sister niya kaya siya ang aligaga sa pag-entertain ng mga guests,”sabi ni Charlene.“Huwag mo akong alalahanin, Charlene. Meron naman akong mga kau
“Hi Lia. Come in, come in,” ani Jess Chua, ang may-ari ng AVRM Realty. Matipuno pa rin ang pangangatawan nito kahit nasa early sixties na ito. Para itong si Ronaldo Valdez sa kilos at pananalita. Meron itong executive presence kahit naka polo at slacks lang ito. Tumayo ito para salubungin si Lia na humahangos papasok ng kuwarto. He guides Lia sa isa sa mga chairs sa office nito. He pulls a chair and tells her to have a seat. Mr. Chua set the bar so high sa pagiging gentleman at dahil dito lahat ng female salespersons naging sobrang pihikan na sa pagpili ng kanilang life partners. Habang papunta sa upuan ay tarantang inaayos ni Lia ang sarili. Hinawi nito ang buhok na tumatakip sa maamo nitong mukha. Pinunasan din nito ang mukha, leeg at pati mga braso dahil basang-basa ang pawis. Kung bakit ba naman kung kailan siya nagmamadali saka naman nasira ang elevator.Kaya no choice siya kung hindi to take the stairs. Nasa 10th floor lang naman ang office nila sa isa sa mga busie
“It’s your turn, Bong” ani Paul, isa sa mga sales managers ng AVRM Realty. They take turns sa pagdistribute ng flyers sa mall. May schedule sila sa pagdistribute ng flyers para fair sa lahat. Kung sino ang pumasok na kliyente sa oras na yon, mapupunta and commission sa nakaschedule sa oras na yon. “Aba, ang guwapo natin ngayon at talagang nagcoat ka pa,” puna ni Paul kay Bong, isa ring sales manager. “Kung alam lang nila, “ natatawa nitong sabi.“Marami akong natutunan sa meeting natin noon isang araw kay Ma’am Lia. Tama ang sabi niya na para pagkatiwalaan tayo ng ating mga kliyente, ay kailangan we look professional. I am looking forward to earning millions starting today. I claim it!” ani Bong.“Oo, sobrang nainspire ako sa life story niya. Pero alam mo, kung gaano siya ka generous sa pagbigay ng tips para makapag-generate sales eh siya namang tipid niya to share about her life. Ang suwerte ng mapapangasawa ni Ma’am Lia. Kung tunay na lalaki ako, di makakalagpas sa akin yan. Ma
“I am in luck to see you again, Lia,” galak na sinabi ni Charlene. “Isipin mo, akala ko nagtuturo ka pa rin, iyon pala sa sales ka na. Are you enjoying it?” tanong nito.“Alam mo, sobrang mahal ako ni Lord. Hindi niya ako pinababayaan. Minsan lang ako natisod, pero agad naman agad nakabangon. At binigyan Niya ako ng higit pa sa mga hiningi ko,” sabi ni Lia.“I am so happy for you, Lia. Naku mabuti na lang hindi kayo nagkatuluyan ni Joey. That jerk! Sorry ha. Nag-away kami actually ni John dahil pinakilala niya isang jerk. Grabe, sobra akong nahiya nang nalaman ko na yung ex-girlfriend pala ni Joey ang tumulong para makakuha siya ng scholarship grant sa US tapos iniwan ka niya para sumunod doon sa ex niya.’ daldal nito. Natigilan ito nang nakita niyang nagulat si Lia. “Oh my God! You don’t know. That jerk did not even tell you. The least he could do was to be honest with you!” galit na galit na sabi nito. “Oh my God, Lia! I am so sorry!” paghingi nito ng paumanhin.Mabilis
Dala ang Mac computer niya ay pumasok ng Starbucks si Lia for her daily dose of hot Americano. May mga nirefer sa kanya ng mga client kahapon, so ginagawa niya ang mga sample computations. Hindi niya matapos-tapos ang ginagawa sa dahilang madalas ang tinog ng cellphone niya. At dahil sa sales siya, hindi niya maignore ang mga tumatawag at mga nagtitext. Isa na nga sa tumatawag ay si Charlene.“Hello!!!” masaya nitong bati. Nafifeel niya an abot tenga ang ngiti nito sa tunog pa lang ng boses nito.“Oh, hi! Ano ka ba. Kahapon lang nagkita tayo. Don’t tell me na magkacancel ka ha? Hindi na puwedeng irefund ang reservation fee,” paaalala niya.“Hindi ‘no. Tumatawag ako kasi may pinag-usapan tayo kahapon,” paaalala nito. “Ano ka ba naman Lia,pagbigyan mo na ako, please,” pagsusumamo nito. “ I just want you to be happy. I want lang na gantihan ang mga kabutihang ginawa mo sa akin” sabi nito.‘Ano nga ba yon? Haha! Tumigil ka Charlene. Wala akong panahon sa lovelife ngayon. Ka
Kinabukasan lang naalala ni Lia na kailangan niya palang tawagan si Niko. Sobrang busy niya kahapon dahil sa marami ang inquiries online at sa booth. Hindi niya alam kung dahil busy ba siya kaya niya nakalimutan itong tawagan o dahil sa nagaatubili pa rin siya na papasukin ito sa mundo niya. Marami kasing komplikasyon. Pero nasa States naman si Joey, at parehong may atraso sa kanila si Joey. May common ground kumbaga. Pero nariyan si Charlene. Mapagkakatiwalaan naman ito, pero hindi maiiwasan na tanggihan ito sa mga imbitasyon nito sa mga mahahalagang okasyon. Eh ang mag-asawang Charlene at John pa naman ay mahilig maghost ng mga parties. Bakit niya pa babalikan ang past na pinilit niyang burahin sa buhay niya. Napabuntunghininga siya. Niko seems to be a nice man. Mukhang mabait naman at nag-vouch talaga si Charlene na good catch ito. Pero nagkamali na ang mag-asawa kay Joey. Napabuntunghininga ng malalim si Lia. Alam niya na sa real estate, basta available ang kliyente ay