“Doc Jan.”
[“Analyn, let’s have dinner. Pumunta ka sa JB Building along C Circle. There is a revolving restaurant at the top floor. Nagpa-reserve na ko and I am on my way there. I don’t take no as an answer.”]
Walang nagawa si Analyn kung hindi ang magpunta. Inasikaso siya kanina ni Jan sa ospital, at maliit na bagay lang ang sabayan niya itong kumain ng hapunan.
Mabuti na lang din at malapit lang sa hotel na kinaroroonan niya ang nasabing lugar. Nagdesisyon si Analyn na lakarin na lang ang papunta sa sinabing building ni Jan. Na-enjoy niya ang paghampas ng hangin sa kanyang mukha habang naglalakad siya.
Nang ihatid si Analyn ng staff sa mesang naka-reserba kayJan, napahinto si Analyn bago pa makarating sa mesang okupado ng binata.&nbs
Ilang minuto na sila nagbibiyahe pero hindi sila nag-uusap. Nang malapit na sila sa destinasyong lugar, nagsalita na si Jan.โAnalyn, okay ka na ba pagkatapos nโyong mag-bonding ni Elisa? Sabihan mo lang ako kapag kailangan mo pa ng karamay. Alam ko, very short lang ang naging bakasyon dito ni Elisa. Pero ako, any time, pwede ako magpaalam sa ospital.โHumugot ng malalim na hininga si Analyn. Ayaw man niyang sabihin kay Jan ang mga nabuong salita sa isip niya, pero sa tingin niya ay dapat na niyang tapatin ang binata. Magiging unfair siya sa binata kung hindi pa niya sasabihin ang totoo. โDoc Jan, thank you for trying your best to help me. Pero hindi maso-solve ng ganun-ganun lang ang mga problema ko. Hindi ang pag-aliw lang sa akin ang makakatapos sa mga problema ko.โHindi sumagot si Jan. Tahimik lang siyang nag-drive. โDoc Jan, huwag na ako. Iyong mga taong nagmamahal sa akin, hindi nagiging maganda ang buhay. Kaya, Doc JanโโโNaalala mo pa ba nung una tayong nagkakilala?โ tanon
Apat na araw na ang lumipas pero wala pa ring balita si Analyn mula kay Edward. Minabuti niyang pumasok na rin sa trabaho. Binabayaran pa rin naman siya ng kumpanya kahit ilang araw na siyang hindi pumapasok. Ayaw niyang maging issue na naman sa kanila ni Anthony ang bagay na iyon. Pagkarating ni Analyn sa Design department, agad siyang nagpa-meeting dahil matagal siyang nawala. Nasa kalahatian sila ng diskusyon ng may tumawag sa telepono niya. Nakita niya na Unknown Number ang tumatawag kaya binalewala lang ni Analyn iyon. Ipinagpatuloy na niya ang pagsasalita. Pero hindi nagtagal ay muling tumunog ang telepono niya at ang kaparehong numero pa rin ang tumatawag. โBakit hindi mo muna sagutin, Mam? Baka importante,โ suhestiyon ng staff niya na malapit sa kinauupuan ni Analyn. โExcuse me.โ โHello?โ kunot-noong tanong ni Analyn sa tumatawag. [โIs this Ms. Analyn Ferrer?โ]โSpeaking.โ[โHello, Ms. Analyn. I hope that you are having a good day. I am Renz from the Philippine Designer
“Sa tingin mo, bakit nga ba?” Nauubos na ang pasensiya ni Analyn sa babae. Unang una, pinuntahan niya ito para komprontahin sa pagnanakaw nito sa disenyo niya.“Alam mo, Analyn… wala akong panahong makipaglaro ng guessing game sa ‘yo. Sabihin mo na ang gusto mong sabihin.”Matamang tinitigan ni Analyn si Elle. Ganun dun ito. Direkta itong nakatingin sa mga mata ni Analyn na parang wala itong ginawang masama sa kanya.Nalilito si Elle sa ikinikilos ni Analyn. Idagdag pa na may kasalukuyan siyang pinagdadaanan.“Ano ba, Analyn? Nagpunta ka ba rito para pagtawanan ako?”Humugot ng malalim na hininga si Analyn. Bakit parang pakiramdam niya ay may hindi tama sa mga
Matamang tiningnan ni Analyn si Elle, habang iniisip niya ang isasagot sa tanong nito.โAlam mo, I should hate you. I must hate you. But sad to sayโฆ I do not hate you all. Sa totoo lang,โ sa wakas ay sagot ni Analyn.Nagsalubong ang mga kilay ni Elle, naguguyluhan sa isinagot ni Ansalyn. โBakit hindi?โโOo nga at isa kang spoiled-brat, parang prinsesamaka-asta, minsan mayabang at unreasonableโฆ pero mabait ka naman,โIkiniling ni Elle ang ulo niya. โPaano mo nasabi?โโKasi hindi ka mapupunta sa ospital kung hindi ka naglakas-loob na iligtas ako nung nakaraan. Maganda ka pero kadalasan, hindi ka nag-iisip. Ano bang pwedeng itawag dun? Brainless beauty?โ Pagkatapos ay bahagyang natawa si Analyn sa naisip niyang salita. Umirap naman si Elle sa kanya. Hindi niya alam kung pinupuri ba siya ni Analyn o inaalipusta siya. โIkaw ang brainless beauty! Excuse me langโฆโ Pagkatapos ay sumandok na si Elle ng pagkain mula sa plato ng pagkain na ibinigay sa kanya ni Analyn. Sunod-sunod ang ginawa
Alas otso na ng gabi ng lumabas mula sa meeting niya si Anthony. Agad siyang dumiretso sa opisina niya. Sinalubong siya ng isa pa niyang sekretarya. May hawak itong tablet.“Bumalik na ba siya?’ tanong agad ni Anthony dito.Agad namang naintindihan ng sekretarya ang ibig niyang sabihin at kung sino ang tinutukoy niya.“Hindi pa rin, boss.”Hindi naiwasan ni Anthony ang pagsimamgot dahil sa narinig na sagot.“Boss, nasa gitna ng controversy si Mam.” Ipinakita ng sekretarya kay Anthony ang screen ng tablet.Nakita ni Anthony ang iba”t ibang komento sa post ng Philippne Designers Association. Umabot na iyon ng daang libo at puro p
Nang bumukas na ang elevator sa lobby, natural na naunang lumabas si Anthony at ang babaeng kasama nito dahil nasa tabi lang sila ng pintuan. Nagpahuli ng lumabas si Analyn para hindi sila magkita pa ni Anthony sa labas ng elevator.Patingin-tingin si Analyn habang naglalakad papunta sa sakayan ng taxi. Alam niyang sa car park pupunta si Anthony at ang kasama nito, pero madadaanan nila ang taxi bay kapag lumabas ang sasakyan nila mula sa car park. Sinamang-palad lang na pagdating niya sa taxi bay ay mahaba-haba rin ang pila doon. Hindi siya mapakali habang hinihintay na makarating sa unahan ng pila. Saktong pangatlo na siya sa pila ng makita niya ang pamilyar na sasakyan ni Anthony. Agad na lumingon sa kabilang panig si Analyn, umaasa siya na hindi sana siya makita ni Anthony sa kinatatayuan niya. Ang hindi alam ni Analyn, napansin siya ng driver ni Anthony. Pero hindi na ito nagsalita pa sa amo at hinayaan na lang siya. Nakahinga lang si Analyn ng makalayo na ang sasakyan ni Antho
โBakit ka nagpunta sa ospital?โ tanong naman ni Analyn.Hindi sumagot si Anthony, nakatingin lang siya kay Analyn. โAno ang gusto mo? Nahuli ko na kayo ng babae mo, tatayo lan ako at titingnan kayong dalawa?โ dagdag pa ni Analyn.โKapag walang ginagawang masama, walang dapat ikatakot. Iyong mga may kasalanan lang ang tumatakbo. Saan ka nagsusuot nitong mga nakaraang araw na hindi ka umuuwi sa bahay?โโEto at ang ospital lang ang pinupuntahan ko,โ sagot ni Analyn.โAnalyn, think clearly of the consequences before lying to me,โ seryosong sagot ni Anthony.Umirap si Analyn sa hangin. Oo nga naman. Para namang may maitatago siya sa lalaki. โAs if naman hindi mo alam. Kailangan ko pa bang i-recite sa โyo?โ โNakikipagkita ka pa rin kay Edward.โโEh, ano naman? Hindi ba sabi ko sa โyo na gusto ko siya? Na gusto kong maging asawa niya. Na gusto kong patunayan sa iyo na pwedeng mangyari โyon?โ Ngumisi si Anthony, โhindi ikaw ang babaeng gusto ni Edward. Si Brittany.โโPero ikaw ang gusto n
Nagising si Analyn na wala na sa tabi niya si Anthony. Naisip niya na baka umalis na. Alam naman niyang hindi sanay ang lalaki sa maliit na kama at maliit na kuwarto. Malamang ay hindi ito naging komportable sa pagtulog niya kaya umalis na lang. Matutulog pa sana ulit si Analyn nang bigla niyang naalala na papasok pa nga pala siya sa opisina. Agad siyang bumangon na, kumuha ng damit at nagtungo sa banyo. Tapos ng maligo si Analyn at palabas na siya ng banyo ng maulinigan niyang gumagalaw ang door knob ng kuwarto. Agad siyang kinabahan. May nagtatangka bang pumasok sa kuwarto niya? Hindi muna itinuloy ni Analyn ang paglabas, pero binuksan niya pa rin ang pintuan ng CR at nag-iwan ng maliit na maliit na awang para makita niya kung sino ang papasok. Bahagya pa siyang nagulat nang si Anthony ang bumungad sa pintuan. May dala itong plastic, at nasa kabilang kamay ang susi ng kuwarto.Pero kung nagulat siya, ganun din ang nakita niyang reaksyon ni Anthony ng makita nito na wala ng laman
Nang nasa loob na ng elevator ang dalawa, nagtanong si Ailyn kay Brittany. โAnoโng nangyari?โMatalim na tiningnan ni Brittany si Ailyn. Pagkatapos ay kinuha niya ang telepono niya sa bag niya at saka tumipa nang pagalit. Nang matapos sa pagtipa ay saka niya ipinakita kay Ailyn ang isinulat niya. โAnthony treats you well.โPagkabasa ni Ailyn ay nag-angat siya ng tingin pero iniwasan niyang tingnan si Brittany.โMabuti siya sa akin. Pero iyon ay dahil sa nakaraanโฆโMuling pagalit na tumipa si Brittany sa telepono niya.โMagaling kang magpa-ikot ng mga lalaki.โ Hindi na sumagot si Ailyn. Sa halip ay nagyuko na lang siya ng ulo. Ayaw niyang makipagtalo kay Brittany. Pero tila hindi pa rin tapos si Brittany sa gusto niyang sabiihin. Muli siyang tumipa sa telepono niya.โNilalansi ko na nga si Anthony para malaman mo kung ano ang damdamin niya sa iyo bilang si Ailyn. Tapos, eto pa ang mapapala ko? Masaya ka na? Ha? Mukhang nakuha mo na si Anthony. Protektado ka na niya.โSunod-sunod na
Nang dumating ang sasakyan ni Anthony sa gate ng DLM Building, nakita niyang nakatayo roon si Ailyn. Nakasuot ito ng simpleng blouse at maong jeans. Pinahinto niya si Karl at saka nagbaba ng salamin ng bintana. โTonton!โ masayang pagbati ni Ailyn.โAnoโng ginagawa mo rito?โ โAyaw nila akong papasukin sa loob. Ayaw nilang maniwala na magsisimula na akong magtrabaho rito.โSaka lang naalala ni Anthony ang usapan nila ni Sixto. โSumabay ka na. Pagagawan kita ng ID sa itaas.โ Pagkasabi nun ay binuksan ni Anthony ang pintuan para makasakay si Ailyn. Pagkadating sa palapag ng Executive Office, dinala agad ni Anthony si Ailyn sa opisina ng mga sekretarya niya at ipinakilala ang babae. โFrom now on, makakasama nโyo na rito si Ailyn. Pansamantala ko muna siyang magiging assistant. Ituro nโyo na sa kanya ang mga basic na dapat niyang matutunan.โPasimpleng nagtinginan at nagkalabitan ang mga staff ni Anthony. Sa tinagal-tagal nila sa departamentong iyon, ngayon lang nagsama ng babaeng sekr
Sobrang nagulat si Analyn sa narinig. โAnthony, huwag.โโMga litrato lang โyun, mas mahalaga ka.โUmiling-iling si Analyn. โPero nagbalik na siyaโฆโNagbuga ng hangin si Anthony. โAsawa, kung sakaling hindi bumalik si Ailyn, ipapatapon ko pa rin ang mga โyan.โ Pagkatapos ay nagbaling siya ng tingin kay Damian. โDad, wala kang ginawang kasalanan. Huwag mong pansinin itong asawa ko. Dito ka lang sa bahay ko.โโP-Pasensiya naโฆ nalito kasi ako. Akala ko kasiโโโPapa! Anoโฆ magpahinga ka na muna sa kuwarto mo. Pupuntahan na lang kita mamaya dun,โ agaw ni Analyn sa sasabihin pa ni Damian, dahil ayaw niyang marinig ni Anthony ang sasabihin nito. Nag-aatubili si Damian, tila may gusto pa siyang sabihin. Pero sa bandang huli, umalis na rin siya at iniwan ang dalawa roon.Nang nakaalis na si Damian at si Edna, kinausap ni Analyn si Anthony. โAnthony, huwag mo ng ipatapon. Malay mo, baka hanapin ni Ailyn ang mga lumang litrato ninyong dalawa.โSumimangot si Anthony. โSincere ako sa sinabi ko.
Nang dumating si Analyn sa bahay, nasalubong niya si Edna. โManang, ang Papa ko?โโNaroroon sa dining.โDumiretso na si Analyn sa sinabing lugar.โPapa, anoโng kinakain mo?โ tanong niya habang naglalakad palapit kay Damian. Pero nagulat si Analyn sa nakita. Sa halip na pagkain ang nasa harapan ni Damian, isang larawan na naka-photo frame ang hawak nito at tinititigan. โPapa, ano โyan?โNilingon ni Damian si Analyn. โPicture mo โto.โNagulat si Analyn. Wala siyang maalala na may picture siyang naka-frame sa bahay na iyonโAno"ng picture ko? Patingin ngaโฆโ Mas lalo siyang nagulat sa nakita. Isa iyon sa mga larawan ng batang Ailyn. Hindi alam ni Analyn kung saan nakuha ng Papa niya ang picture na iyon. โSaan mo nakuha โyan?โ tanong ni Analyn sa ama.Hindi na nakasagot si Damian dahil saktong pumasok si Edna. โNaku, Mam. Kanina pa niya hawak โyan. Mula nung umalis ka kanina. Hindi niya binibitiwan โyan. Ayaw ding ibigay sa akin. Kesyo ikaw raw โyan, picture mo raw โyan. Ipinaliwanag
Alas-otso ng gabi, sa pinaka-itaas na palapag ng Crowne Plaza Hotel. Kararating lang ni Anthony sa nasabing welcome party ni Ailyn. Kokonti lang ang inimbita ng pamilya Esguerra. Mga piling tao lang at halos malapit lang sa pamilya ang naroroon. Ayaw din naman kasi nila na pagpiyestahan ng media si Ailyn. Hanggaโt maaari, ayaw nilang kumalat sa mga social media platforms ang mukha nito.โPapa, dumating na si Anthony,โ sabi ni Brittany sa ama habang nakatingin sa entrance ng venue.Naglakad si Anthony patungo sa pamilya Esguerra. โSorry, Tito. Late na ako nakarating,โ sabi ni Anthony nang nasa harapan na siya ng pamilya.โNot too late, sonโฆโ tinapik pa ni Sixto ang balikat ni Anthony, pagkatapos ay binalingan si Ailyn. โAnak, ikuha mo ng espesyal na alak si Anthony.โGanun nga ang ginawa ni Ailyn at saka inabot ang baso ng alak kay Anthony. โTontonโฆโ nahihiyang tawag niya sa lalaki.Mula ng nakumpirma na siya nga ang nawawalang anak ng pamilya Esguerra, naging Tonton na ang tawag ni
Pagkaraan ng dalawang araw, nakatanggap nga ng imbistasyon si Anthony sa isang selebrasyon mula sa mga Esguerra. Nasa tabi niya si Analyn ng iabot sa kanya iyon ng isang kasambahay at ng buksan niya. โNakakainis โyung mga tao na hindi marunong lumugar. May asawa ka ng tao, bakit kailangan ka pa nilang imbitahin sa okasyon ng dalaga nilang anak?โโHindi lang naman ang kaugnayan ko kay Ailyn ang ugnayan namin ng mga Esguerra. Matagal na rin silang kaibigan ng pamilya namin. Inimbita ako as a family friend, hindi bilang childhood sweetheart ni Ailyn.โNang dumating ang araw ng party ng mga Esguerra, sinamahan pa ni Analyn si Anthony sa pagbibihis nito. โAlam ko, hindi ka mapipigilan na pumunta roon, kaya go! Pumunta ka lang. Hihintayin na lang kita rito sa bahay.โHinawakan ni Anthony ang kamay ng asawa at saka dinala sa mga labi niya para halikan. โHindi ka galit?โ tanong niya pagkaraan niyang masuyong mahalikan ang kamay nito.โBakit naman ako magagalit? Ako ang asawa. Unless, wala
Nang sinabi ni Anthony ang pangalan na iyon, walang ekspresyon ang mukha nito. Hindi malinaw kung ano talaga ang nararamdaman niya. Parang may kalituhan pa ngang nakita si Analyn sa mga mata niya. Nakaramdam ng panlalambot ng mga tuhod si Analyn. Muntik pa siyang matumba. Litong-lito ang isip niya. Of all people, bakit si Ailyn? Bakit naging si Ailyn?Bigla niyang naalala nung una niyang nakatagpo ang babae. Napansin niya agad ang pagkakapareho ng mga mata at kilay ni Ailyn sa kanya. Parang bigla siyang nakaramdam ng pagsakit ng ulo.โSigurado ba โyan?โ tanong ni Analyn. Nagbuga ng hangin si Anthony. โThe DNA test confirmed it. Isa pa, marami siyang detalye na nagma-match sa dating Ailyn.โNaiintindihan na ngayon ni Analyn kung bakit inako ni Anthony ang pagpapa-DNA test. At kung bakit hindi masabi ni Edward sa kanya na si Ailyn na dating sekretarya niya ang totoong Ailyn. Ang ipinagtataka lang ni Analyn, ang tagal na pumirmi ni Ailyn sa Tierra Nueva, pero walang nakadiskubre na
Dalawang araw na ang lumipas mula ng nalaman ni Anthony ang pagkakasangkot ni Analyn sa nag-viral na proyekto ni Edward, Dalawang araw na ring hindi pinapansin ni Analyn si Anthony. Oo nga at may kasalanan siya sa lalaki, pero bakit parang siya lang ang nadidiin? Naglilihim din naman ang asawa sa kanya. Kung bakit naman kasi hindi niya magawang direktang tanungin ang asawa. Dala-dala ang tray na may lamang dalawang base ng mango shake, inilabas niya ito sa terrace. Naroroon ang ama at hinihintay siya. Kaagad niyang ibinigay ang isang baso sa ama at kaagad namang tinikman iyon ni Damian. โIhaโฆ huwag ka ng gagawa ulit ng mango shake. Wala kang talent.โ Tumikwas ang isang kilay ni Analyn. Dinampot niya ang isang baso ng shake na para sa kanya at saka uminom mula roon. Napangiwi siya pagkatapos sumayad ang shake sa bibig niya. โSee? Naniwala ka na sa akin? Mag-drawing ka na lang, anak. Huwag mo ng ulitin na gumawa ng shake.โ โGrabe siya, ohโฆ hindi man lang ma-appreciate โyung ginawa
โMaganda!โSinamaan ni Analyn ng tingin si Edward. โHindi โyan ang ibig kong sabihin. May picture ka ba niya?โKumunot ang noo ni Edward. โHindi mo ba nakita kanina?โโHindi, eh.โโWala akong picture niya. Kahit pa nakita ko na siya, hindi ko siya pwedeng piktyuran in public. Ako lang ang magiging number one suspect ng mga Esguerra kapag nagkataong lumabas ang litrato niya.โโPero hindi ba dapat nga ay ipagyabang nila sa mundo na nakita na ang nawawala nilang anak?โโHindi nila minamadali iyan. May tamang panahon para isiwalat ang pagbabalik ng panganay na anak ng mga Esguerra. Hinihintay lang nila ang tamang panahon.โNANG bumalik si Analyn sa bahay nila ni Anthony, nagulat pa siya ng nakita ang asawa sa sala. Naka-dekuwatro ito ng upo habang nagbabasa ng diyaryo. Nag-angat si Anthony ng mukha ng narinig niya ang pagbukas ngp pintuan. โBakit ang aga mo? Akala ko ba mamayang tanghali ka pa uuwi?โ tanong sa kanya ni Analyn.โSaan ka galing?โ sa halip ay sagot ni Anthony sa kanya.