Chapter 04

Lillia crossed her arms, looking at the two massive goons like they were just annoying door-to-door salesmen she’d accidentally opened up to.

​"Look, sabihin niyo sa Boss niyo na isa lang itong misunderstanding at napakalaking kalokohan. Get off my property right now before I call the police and have you dragged out of here!"

​She glared at them, then shifted her gaze to Akki, who was currently trying to look invisible behind the door frame. "And you! Humanda ka sa akin mamaya. We are definitely having a very long talk about your online game activities."

​Lillia went to slam the door, pero hindi man lang umimik ang dalawang lalaki. Isa sa mga ito ang pumigil sa kanya.

​"Please, don't make this difficult. Huwag niyo pong hayaan na saktan ka namin. Sumunod na lang po kayo sa amin nang matiwasay."

​Before Lillia could even process the threat, humakbang papalapit sa kanya ang dalawang lalaki. With a firm efficiency, they grabbed her arms. Lillia's feet were scrambling against the floorboards as they started pulling her.

"Hey! Bitawan niyo ako! This is kidnapping! Tulong! May kidnapper!" sigaw niya, ang kanyang boses ay umaalingawngaw sa napakatahimik na coastal road.

​And then, the most 'Akki' thing happened.

​Instead na tulungan niyang depensahan ang kanyang Mommy Lillia, Akki even fully convinced that this was just a necessary part of his 'asset transfer' business transaction. Tinulak niya pa mismo ang kanyang Mommy papalabas ng bahay, helping the goons load her into the car.

"Mommy, go na! It's just a one-day trade, okay? Huwag kang OA, Mom! The service is already paid for. Sayang naman yung transaction f*e!" Akki chirped, his little hands busy shoving her forward.

​"Akki! Are you insane?" paggulantang na tanong ni Lillia habang patuloy siyang sumisigaw, "You’re literally helping them kidnap me, you little brat!"

​"Good luck, Mommy! See you in two days!" Akki yelled, totally oblivious to the fact that he hadn't just sold an item, he had just started a war.

Samantala sa loob ng matte-black custom limousine, nakatitig si Larry sa GPS tracker ng kanyang iPad. Ang blue dot ay napapalapit mismo sa exact coordinate na matagal na niyang pinangarap makita muli.

Kumakabog naman ang dibdib niya, yung tipong abot hanggang lalamunan ang tibok. This is it. Babawiin niya ang babaeng inakala niyang nawala na sa mundo niya.

​"Stay sharp," utos niya sa kanyang driver. "If she resists, do not touch her. I will handle it myself."

​To be honest, hindi siya handa. Sa loob ng limang taon, nagtago siya sa likod ng kanyang empire. Pero heto siya ngayon, vulnerable at handang magmukhang tanga para sa isang babae.

​Pagpreno ng sasakyan sa tapat ng gate, bumukas ang pinto ng limousine. Mabilis na lumabas si Larry with that all polished expensive suit that screamed power and money.

​Dali-dali siyang pumasok sa loob ng bahay. His heart was screaming, Lillia! ​Pero pagpasok niya, ang kanyang mundo ay biglang nag-glitched.

Imbes kasi si Lillia ang makita niya, ang naabutan niya roon ay ang mga tauhan niyang nakagapos sa magkabilang upuan, naka-duct tape ang bibig, at ang mga mukha ay puno ng frustration.

​"What the fuck is this?" singhal ni Larry sabay lapit sa mga ito, at marahas na tinanggal ang tape sa bibig. "Where are they? Speak!"

​"Boss," pautal-utal na sagot ng isa, ang boses ay nanginginig sa takot. "We’ve lost them. Someone helped them."

Someone helped them? Sino? Well, back to the moment nung sandaling pinagtutulungan si Lillia, isang malakas na tunog ng motor ang bumasag sa katahimikan ng coastal road.

​

​Lumitaw sa harapan nila ang isang lalaking naka-leather jacket na parang galing sa isang very low-budget action movie.

It was George. Ang self-proclaimed 'Mafia Gangster' ng isla na matagal nang may crush kay Lillia pero deadma naman ang beauty nito. Kasama ang mga tropa niyang naka-motor, na sanay palagi humanap ng gulo.

​"Hoy! Sino kayong mga mokong kayo? Bitawan niyo ang reyna ko!" sigaw ni George habang nag-aangas.

Sa isang iglap, tinulungan ng mga tropa niya ang mga tauhan ni Larry. Binugbog ang mga ito nang malala, ginapos sa magkabilang upuan at tinakpan ng duck tape ang bibig.

​"Salamat, George! I owe you big time!" hingal na sabi ni Lillia sabay yakap.

​"Sus! Wala yun, Lillia. Basta ikaw, kahit buong hukbo pa yan, kakayanin ko," pagyayabang ni George habang nagpo-pose na akala mo ay nasa photoshoot.

​Dali-dali silang isinakay ni George sa lumang pickup truck, para takasan ang panganib. Habang nasa biyahe, todo ang hambog ni George sa kung paano niya pinatumba ang mga lalaking kanina.

​Sa back seat, Akki rolled his eyes so hard. Nakahalukipkip lang siya, nakakunot ang noo, at halos lumabas na ang usok sa tenga sa inis.

​"Could you stop with the mafia act? It's giving me second-hand embarrassment, okay?" mataray na sabi ni Akki.

​"Anong sabi mo, kid?" tanong ni George habang busy mag-pogi points sa rearview mirror.

​"Why did you even help?" diretsong tanong ni Akki. "You just ruined a very important business transaction. Seven thousand dollars yun. You have no idea how hard it is to execute a high-level asset transfer, tapos guguluhin mo lang dahil sa 'hero' complex mo?"

​Lillia glanced at her son, speechless. "Akki! Pinagliligtas ka na nga, nagrereklamo ka pa? And for your information, hindi ako asset na pwedeng i-trade!"

​"Whatever, Mom," sagot ni Akki habang kinakalikot ang kanyang gadget, naghahanap ng paraan para i-reconnect ang system niya.

"The debt is still active. And honestly? I'd rather be in that debt-free right now kaysa makinig sa hambog stories ni George dito sa truck na 'to."

​Sa kabilang banda, si Larry ay nananatiling nakatayo sa sala. Ang kanyang mga mata ay nanlilisik sa galit habang tinitingnan ang iPad niya. Fortunately, pumabor ang destiny. May natanggap siyang notification, a message from MrProdigyX.

​“I hate to tell you this, but please. Pretty please. Get your asset here, asap!"

​May attachment pa itong live-tracking map na nagre-render sa screen. Ang blue dot ay mabilis na gumagalaw palayo sa direksyon nila mismo, papunta sa isang remote warehouse sa kabilang dulo ng isla.

​"Change of plans!" sigaw ni Larry, ang boses ay puno ng authority at urgency na nagpapatakbo sa lahat ng tao sa loob ng bahay.

"Move! Double time! Sync the GPS to this location! If any pickup truck blocks your way, ram it! I don't care! Just bring me back my Lillia!"

Hindi pa tapos ang laban. Ang hunt ay nagsisimula pa lang, at hindi alam ni Larry na ang 'asset' niya ay kasalukuyang nakasakay sa isang lumang pickup truck, kasama ang isang lalaking wala namang alam sa tech, pero handang makipagpatayan para sa kanya.