Ils m'ont exilée, maintenant je suis leur reine

Alpha Raoul était mon compagnon de destin. J'avais transformé sa meute en puissance. Notre victoire était censée être un nouveau départ. Au lieu de cela, lors de la fête de célébration, il m'a rejetée pour une autre louve portant son petit.

« Ce soir, nous célébrons la gloire de la Meute de Lune Noire ! »

Le feu de joie grondait. Raoul se tenait sur une haute plate-forme, levant sa coupe d'argent.

Son beau visage brillait dans la lumière du feu, ses yeux profonds balayaient tous les membres de la meute.

« Demain, nous quitterons cette terre stérile et enneigée pour nous rendre sur les riches terres du cœur de l'Alliance ! »

Un tonnerre d'applaudissements a éclaté.

Les membres de la meute ont levé leurs gobelets, une énergie primitive a crépité dans le camp.

Je me tenais dans l'ombre, observant ma création, l'Alpha que j'avais construit à partir de rien.

Pendant cinq ans, j'ai pris une meute pathétique d'une douzaine de loups et je l'ai transformée en une force digne des terres de l'Alliance.

Je suis arrivée à faire en sorte que cela se produise.

Mais les avertissements de mon père sur la trahison du pouvoir résonnaient toujours dans mon esprit.

À chaque alliance que je forgeais, à chaque stratégie que je concevais, je créais une copie d'ombre, un registre caché de preuves.

Je l'appelais mon « assurance de dot », priant la Déesse que je n'en aie jamais besoin.

Mais oui, j'avais encore un secret qui me tenait à cœur.

Une fois que nous aurions rejoint l'Alliance, je révèlerais ma vraie nature.

Et je lui offrirais un trône.

« Marc, donne les pierres de lune à nos guerriers. » a dit la voix de Raoul.

J'ai regardé avec impatience le Bêta, Marc.

Mon cœur battait la chamade. Les pierres de lune, le plus grand honneur de la meute, réservé à ses plus grands héros.

Marc tenait un plateau d'argent chargé de pierres lumineuses et a commencé à les distribuer.

« Éric, pour ta bravoure à la Vallée de l'Ours de Glace. »

« Lise, pour ton travail lors de la crise alimentaire. »

« Thomas, pour tes brillantes négociations. »

Un à un, les membres de la meute ont reçu leur distinction.

Marc s'est approché de moi... puis m'a dépassée en tendant une pierre de lune au loup qui se trouvait derrière moi.

Je me suis figée.

« Quoi ? » J'ai tendu la main et je l'ai arrêté. « Marc, où est ma pierre de lune ? »

Marc a croisé mon regard, ses yeux froids, remplis d'un dégoût qui m'a choquée à mort. « Quelle pierre de lune ? Qu'est-ce qui te donne le droit ? »

« Qu'est-ce qui me donne le droit ? » Je n'en croyais pas mes oreilles. « Depuis cinq ans. »

« Depuis cinq ans, quoi ? » Une voix féminine tranchante m'a coupé la parole.

Jeanne s'est approchée, un sourire cruel tordant son joli visage.

« Comment as-tu contribué à la meute ? » a-t-elle ricané en prononçant le mot à rallonge.

Les membres de la meute autour de nous ont commencé à chuchoter.

Je sentais que leurs regards devenaient étranges.

« Jeanne, de quoi parles-tu ? » J'ai froncé les sourcils.

« De quoi est-ce que je parle ? » Jeanne s'est mise à rire. « Pousse-toi de là, sale louve ! »

Elle a sorti un document de sa robe et me l'a jeté à la figure.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Je l'ai saisi.

Sur le parchemin argenté, écrit à l'encre rouge sang, les mots ont bouleversé mon univers : REJET DE COMPAGNAGNE.

Au bas de la page se trouvait la signature claire de Raoul.

« Impossible ! » J'ai levé la tête vers Raoul sur la plate-forme.

Il m'observait, le regard vide et froid.

« Raoul ! » J'ai couru vers la plate-forme. « Qu'est-ce qui se passe ? »

« Arrête ! » Marc m'a barré la route. « Tu n'es pas digne de t'approcher de l'Alpha ! »

« Pas digne ? Je suis sa compagne prédestinée ! »

« Compagne ? » Jeanne a laissé échapper un rire perçant. « Toi ? »

Elle a frappé dans ses mains.

Le cristal magique au centre du camp s'est illuminé, projetant une vision massive.

Le cristal projetait des scènes de moi, qui riait avec d'autres Alphas, les laissait me tenir la taille, me caresser la joue, et même presser un baiser sur mon front.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » J'ai regardé les images, horrifiée.

« Voilà », a dit Jeanne vicieusement, « c'est ton TRAVAIL ACHARNÉ de ces cinq dernières années ! Tu as vendu ton corps pour leur soutien ! »

La meute a explosé, haletant de fureur, rugissant d'indignation.

« C'est comme ça ! »

« Pas étonnant que nous ayons reçu autant d'aide des autres meutes ! »

« Sale louve ! »

« Elle a déshonoré notre meute ! »

Raoul est descendu lentement de la plate-forme et s'est placé devant moi.

« Roxane », sa voix était glaciale, « as-tu quelque chose à dire ? »

« Raoul, tu dois me croire ! » Je lui ai pris le bras. « Ces visions sont fausses ! Sinon, pourquoi ne l'as-tu pas senti ? »

« Fausses ? » Il a repoussé ma main. « Jeanne m'a dit que tu as une drogue qui peut bloquer temporairement la connexion entre nous. Tu fréquentes ces gens tous les jours. Ce n'est pas difficile de l'obtenir, n'est-ce pas ? »

« Alors explique-moi. Pourquoi la Meute de l'Ombre nous a aidés ? Pourquoi la Meute de l'Orage nous a prêté des guerriers ? Pourquoi la Meute de Croc-en-Sang nous a fait partager ses terrains de chasse ? »

« Grâce à mes stratégies ! Ma diplomatie ! » ai-je crié en désespoir de cause.

« Stratégies ? Diplomatie ? » a craché Raoul. « Ou c'est juste un lit chaud que tu as offert ? »

Il a brandi la lettre de refus, dont le bord argenté scintillait à la lumière du feu.

« Moi, Raoul, Alpha de la Meute de Lune Noire, je rejette Roxane comme ma compagne ! »

Le bord de la lettre a tranché sur ma joue. L'argent a brûlé comme du feu.

Du sang a coulé sur mon visage.

Une agonie intense a déchiré mon âme. Le lien de compagnon se brisait. Je ne pouvais plus respirer.

« À partir de maintenant, tu n'es plus rien pour moi ! »

J'ai serré ma joue, supportant la douleur tout en regardant les visions.

Soudain, je me suis figée.

Sur l'une des images, un homme me tenait dans ses bras, celui qui m'avait sauvée d'une meute de sauvages... il avait des cheveux d'or et des yeux aussi sombres et profonds qu'une nuit sans étoiles.

Je connaissais ce visage.

Damien.

Mon frère, le Prince Héritier Damien.

En un instant, tout s'est mis en place.

La froideur de Raoul, les rictus de Jeanne, l'hostilité de Marc, la distance de la meute.

C'était un coup monté.

Ils ont attendu ce moment, juste avant que nous nous installions dans les territoires centraux, pour m'effacer complètement.

Pour que Raoul puisse s'approprier toute la gloire.

J'ai fixé la vision, et un rire creux s'est échappé de mes lèvres.