Chapter 2 : Pertemuan yang Menyakitkan

Hazel mengepalkan tangannya di atas pahanya. Ia tahu ini bukan tentang kinerjanya. Bukan tentang kemampuannya. Ini tentang apa yang telah dilakukan Kevin dan Naila untuk menghancurkannya.

“Aku bisa bekerja lebih keras. Aku bisa membuktikan—”

“Bukan itu masalahnya, Hazel.”

Pria itu menatapnya dengan sorot simpati, tetapi bagi Hazel, simpati itu tidak ada gunanya.

“Kami hanya tidak ingin berurusan dengan seseorang yang… punya rekam jejak buruk.”

Rekam jejak buruk?

Hazel menggigit bibirnya. Ia tahu persis dari mana asal ‘rekam jejak’ yang dimaksud. Kevin dan Naila telah bekerja dengan sangat baik dalam menyebarkan narasi yang salah tentang dirinya.

Ia menghela napas dan berdiri.

“Baiklah. Terima kasih sudah meluangkan waktu.”

Ia tidak menunggu jawaban sebelum berbalik dan melangkah keluar dari ruangan itu.

Di luar, Hazel berdiri di tepi jalan, memejamkan mata sejenak, mencoba menenangkan dirinya. Skyreach City sibuk seperti biasa, tetapi bagi Hazel, kota ini tiba-tiba terasa lebih sempit.

*

Hazel melemparkan tasnya ke sofa dan menghela napas panjang. Apartemennya terasa lebih sunyi dari biasanya, seakan mencerminkan kekosongan yang ia rasakan.

Namun, sebelum ia bisa benar-benar menenangkan diri, ponselnya bergetar di atas meja. Sebuah panggilan dari nomor asing.

"Halo?"

"Selamat malam, apakah ini Hazel Elizabeth?"

Suara di ujung telepon terdengar profesional dan berwibawa.

"Ya, saya sendiri. Dengan siapa saya berbicara?"

"Saya Daniel Morgan dari Orion Entertainment. Kami ingin menawarkan posisi manajer untuk salah satu talent utama kami."

Hazel mengernyit. Orion Entertainment? Itu salah satu agensi terbesar di industri ini. Tawaran seperti ini seharusnya menggiurkan, tetapi...

"Talent utama? Siapa yang Anda maksud?" tanyanya hati-hati.

Ada jeda sesaat sebelum Daniel menjawab.

"Nicholas Alexander."

Jantung Hazel seperti berhenti berdetak seketika. Nama itu membawa begitu banyak kenangan—dan tidak semuanya menyenangkan.

Nicholas Alexander, seseorang dari masa lalunya yang paling ingin ia hindari.

Hazel mengusap wajahnya, berusaha menenangkan diri. "Kenapa saya?"

"Kami membutuhkan seseorang yang cukup kompeten untuk menangani Nicholas. Dia... sedikit sulit, dan kami mendengar Anda memiliki pengalaman bekerja dengannya."

Hazel tertawa kecil, tapi tanpa humor. "Pengalaman, ya?"

Tentu saja ia punya pengalaman. Nicholas—atau Nick, seperti biasa ia memanggilnya—bukan sekadar mantan klien. Pria itu adalah bagian dari hidupnya selama tiga tahun sebagai kekasih kontraknya. Sebuah hubungan yang berakhir empat tahun lalu, tanpa ada komunikasi sejak saat itu.

"Jadi, bagaimana? Apakah Anda tertarik untuk mendiskusikan ini lebih lanjut?" suara Daniel membuyarkan pikirannya.

Hazel menggigit bibir. Ini kesempatan besar, peluang untuk bangkit kembali setelah keterpurukannya. Tetapi bekerja dengan Nick? Itu seperti membuka luka lama yang sudah susah payah ia sembuhkan.

Namun kesempatan seperti ini tidak mungkin datang dua kali.

“Baiklah, aku terima tawaran kalian.”

*

Dua hari kemudian, Hazel melangkah ke gedung Orion Entertainment.

Seorang wanita dengan setelan rapi menyambutnya di lobi.

“Hazel Elizabeth?”

Hazel mengangguk.

Wanita itu tersenyum.

“Saya Andine, asisten eksekutif di Orion. Direktur sudah menunggu Anda.”

Hazel mengikuti Andine menuju lift. Sesampainya di lantai 24, ia di persilahkan untuk masuk ke sebuah ruangan, seorang pria paruh baya dengan setelan mahal berdiri di dekat jendela besar. Ia berbalik ketika Hazel masuk.

“Selamat datang di Orion Entertainment, Hazel. Saya Arthur Miller, direktur di sini,” ujarnya dengan suara tegas.

Hazel menjabat tangannya.

“Terima kasih atas kesempatannya, Mr. Miller.”

Arthur mengangguk, lalu menunjuk ke kursi di depannya.

“Silakan duduk. Saya yakin kamu sudah tahu alasan kamu ada di sini.”

Hazel mengangguk, meskipun hatinya berdebar.

Arthur melanjutkan,

“Kami ingin kamu menangani Nicholas Alexander. Sejujurnya, dia adalah aset terbesar kami, tetapi juga yang paling sulit ditangani. Sudah ada tiga manajer yang keluar dalam dua tahun terakhir.”

Hazel mengangkat alis.

“Seburuk itu?”

Arthur terkekeh kecil.

“Seburuk yang kamu bayangkan, atau mungkin lebih. Kamu dan Nicholas memiliki sejarah, bukan?”

Hazel menegang. Ia tidak menyangka pertanyaan itu akan muncul secepat ini.

“Ya, tapi itu sudah lama berlalu.”

Arthur mengangguk paham.

“Jadi, ini manajer baru yang kalian pilih untukku?”

Suara itu—dalam, dingin, dan sangat familiar—membuat Hazel membeku di tempatnya. Ia mengangkat wajahnya perlahan dan bertemu dengan sepasang mata abu-abu yang pernah begitu dekat dengannya.

Nicholas Alexander berdiri di sana, dengan tubuh tegap, rahang tegas, dan senyum miring yang penuh kesombongan.

Hazel menelan ludah. Ini akan lebih sulit dari yang ia bayangkan.

Nicholas Alexander menyandarkan tubuhnya di kusen pintu, menyilangkan tangan di dada. Mata abu-abunya menatap Hazel dengan intens, seolah sedang menilai setiap inci dirinya.

“Sudah lama tidak bertemu, Hazel.”