3. Kabut di Pegunungan Tinggi

Langit di atas pegunungan semakin kelabu. Kabut yang menyelimuti lembah terasa lebih tebal, seperti sebuah tirai yang memisahkan dunia Liang Feng yang lama dengan takdir baru yang menantinya. Liang Feng dan Mei Lian terus berjalan di jalur berbatu, diapit oleh tebing-tebing yang menjulang. Tidak ada suara selain angin yang mendesing dan sesekali gemerisik dedaunan kering yang terbawa langkah mereka. 

"Kita akan sampai di Desa Qing," kata Mei Lian, memecah keheningan. "Di sana, kita bisa beristirahat sejenak sebelum melanjutkan perjalanan." 

Liang Feng mengangguk tanpa banyak bicara. Ia terlalu sibuk dengan pikirannya. Setiap langkah terasa seperti membawa beban yang tak kasat mata. Bayangan Langit, gulungan kuno, dan takdir yang tidak pernah ia pilih—semua itu berputar di benaknya, meninggalkan jejak yang sulit untuk dihapus. 

Namun, langkah mereka berhenti tiba-tiba ketika Mei Lian mengangkat tangannya, memberi isyarat. 

"Tunggu," bisiknya pelan, matanya menatap tajam ke arah kabut di depan. 

Liang Feng merasakan udara di sekitarnya berubah. Ada sesuatu yang aneh. Kabut itu terlalu tebal, terlalu sunyi. 

"Dengar," kata Mei Lian. 

Liang Feng menajamkan pendengarannya. Awalnya, tidak ada apa-apa. Namun, beberapa saat kemudian, ia mendengar langkah kaki—ringan, hampir tak terdengar, tetapi sangat teratur. 

"Bayangan Langit," gumam Mei Lian dengan nada rendah. 

Dada Liang Feng berdegup kencang. Ia menggenggam pedang di pinggangnya, meskipun ia tahu bahwa ini bukan pertarungan yang ia inginkan. 

Dari dalam kabut, sosok-sosok mulai muncul. Mereka berpakaian serba hitam, dengan lambang kecil berupa awan yang diselimuti bayangan di dada mereka. Ada empat orang, masing-masing memegang senjata yang berbeda—tombak panjang, pedang ganda, kipas baja, dan rantai berduri. 

Seorang pria bertubuh kurus namun tinggi melangkah maju, matanya tajam seperti elang. "Liang Feng," katanya, suaranya dingin dan menggema di udara yang sejuk. "Serahkan gulungan itu, dan kami akan membiarkanmu hidup." 

Liang Feng menatap mereka tanpa gentar, meskipun hatinya penuh kecemasan. "Aku tidak tahu siapa kalian, dan aku tidak peduli. Gulungan ini bukan milik kalian untuk diambil." 

Pria itu tersenyum tipis, senyumnya penuh ejekan. "Kamu tidak tahu dengan siapa kamu berurusan, anak muda. Kami adalah Bayangan Langit. Kami tidak meminta dua kali." 

Liang Feng menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan dirinya. Ia merasa Mei Lian melangkah ke sampingnya, berdiri tegap dengan tatapan tajam ke arah lawan. 

"Jika kalian ingin gulungan itu," kata Mei Lian dengan suara tenang namun tajam, "kalian harus melewati kami terlebih dahulu." 

Pria itu mengangkat tangannya, memberi isyarat pada tiga orang di belakangnya. "Bunuh mereka." 

Dan seperti angin yang tiba-tiba berubah menjadi badai, mereka bergerak. 

---

Liang Feng merasakan dunia di sekitarnya bergerak dengan cepat. Ia belum pernah bertarung melawan lawan seperti ini sebelumnya, namun tubuhnya bergerak secara naluriah. Pedangnya berkilat di udara, menangkis serangan tombak yang datang dari kiri. Bunyi logam beradu memenuhi udara, menggetarkan tangan Liang Feng, tetapi ia tetap berdiri tegap. 

Di sisi lain, Mei Lian menunjukkan kemampuan yang tidak ia duga. Dengan sebuah pisau kecil yang tampak sederhana, ia melawan dua lawan sekaligus. Gerakannya cepat dan tajam, seperti tarian yang penuh keanggunan namun mematikan. 

"Lindungi gulungan itu, Liang Feng!" teriak Mei Lian, sementara ia menghindari rantai berduri yang meluncur ke arahnya. 

Liang Feng tidak menjawab. Ia terlalu fokus. Pria dengan pedang ganda menyerang dari depan, gerakannya cepat dan penuh tipu daya. Liang Feng hampir kehilangan keseimbangan ketika salah satu pedang itu menggores lengannya, meninggalkan luka tipis. 

Namun, sesuatu di dalam dirinya bangkit. Sebuah perasaan yang tidak ia kenal sebelumnya. Seperti arus sungai yang tiba-tiba meluap, kekuatan itu mengalir melalui tubuhnya. Liang Feng mengangkat pedangnya dengan gerakan yang lebih cepat dari sebelumnya. Dalam sekejap, ia memotong salah satu pedang lawannya, membuat pria itu mundur dengan ekspresi kaget. 

"Apa—" pria itu terdiam, matanya melebar. "Dia menggunakan... kekuatan dari gulungan itu!" 

Liang Feng tidak mengerti apa yang terjadi, tetapi ia merasa pedangnya bergerak dengan cara yang berbeda, seolah-olah ada energi yang memandu setiap gerakannya. 

---

Setelah beberapa menit yang terasa seperti berjam-jam, kabut perlahan menghilang, membawa serta suara pertarungan. Tiga dari empat anggota Bayangan Langit tergeletak di tanah, tidak bergerak. Hanya pria bertubuh kurus yang masih berdiri, meskipun dengan napas yang berat. 

"Kamu pikir ini sudah selesai?" katanya, matanya menyala dengan kebencian. "Bayangan Langit tidak akan berhenti sampai gulungan itu menjadi milik kami." 

Sebelum Liang Feng sempat menjawab, pria itu melompat ke dalam kabut, menghilang seperti bayangan yang melebur dengan kegelapan. 

Liang Feng berdiri terengah-engah, pedangnya meneteskan darah. Ia memandang Mei Lian, yang juga terluka di bahunya tetapi masih tegap. 

"Kita harus bergerak," kata Mei Lian sambil memandang ke arah pria yang menghilang. "Dia akan kembali dengan lebih banyak orang." 

Liang Feng mengangguk, menyadari bahwa hidupnya tidak akan pernah sama lagi. 

--- 

Mereka tiba di Desa Qing ketika malam mulai merangkak naik. Desa itu kecil, hanya terdiri dari beberapa rumah kayu yang dikelilingi oleh sawah yang luas. Penduduknya tampak ramah, tetapi Liang Feng bisa merasakan keheningan yang ganjil di udara. 

Seorang pria tua yang mengenakan jubah sederhana menyambut mereka di gerbang desa. "Kalian pasti datang karena sesuatu yang penting," katanya, matanya menilai Liang Feng dan Mei Lian dengan tajam. 

"Betul," jawab Mei Lian, membungkuk sopan. "Kami mencari tempat berlindung untuk malam ini, dan mungkin... petunjuk." 

Pria tua itu mengangguk, mempersilakan mereka masuk. "Ada banyak yang bisa kalian pelajari di sini. Tapi berhati-hatilah—desa ini tidak seaman kelihatannya." 

Liang Feng merasa beban di dadanya semakin berat. Dunia yang ia masuki ini penuh teka-teki, penuh bahaya. Namun, ia juga tahu bahwa setiap langkah yang ia ambil membawanya lebih dekat pada kebenaran—kebenaran tentang gulungan itu, tentang Bayangan Langit, dan tentang dirinya sendiri. 

Malam itu, ketika ia menatap bintang-bintang yang tersembunyi di balik kabut, Liang Feng menyadari bahwa ia sudah terlalu jauh untuk kembali. 

Bersambung