BAB 3 — Rombongan dari Kerajaan

"Gusti Putri, lihat itu," dayang di sampingnya berbisik takjub. 

"Bendera-benderanya bersulam benang emas asli."

Ratri berdiri di balik tirai jendela, menatap debu yang mengepul di ujung jalan menuju gerbang Wilatikta.

 Semalaman ia membayangkan calon suaminya sebagai jenderal tua, berwajah keras, mungkin sudah beristri lebih dari satu.

Debu itu perlahan berubah jadi bentuk. 

Kuda-kuda hitam berhias sutra merah dan emas. Kereta kayu berukir naga.

 Barisan prajurit berzirah berkilau tertimpa matahari.

Ratri menatap satu sosok di barisan paling depan.

 Seorang lelaki menunggangi kuda putih, mengenakan jubah perang hitam sederhana. Wajahnya tegas, posturnya tegap.

 Jauh dari bayangan lelaki tua yang semalaman ia siapkan.

Pria itu masih muda. Mungkin tak lebih dari sepuluh tahun di atas usianya sendiri.

"Bukannya kata orang jenderal itu sudah tua, Gusti?" bisik dayang di sampingnya.

Ratri tidak menjawab. Bayangannya semalaman runtuh seketika, dan entah kenapa itu justru membuatnya semakin gelisah, bukannya lega.

Di pendopo utama, kesibukan sudah dimulai sejak subuh. 

Rombongan berhenti tepat di depan tangga. 

Seorang lelaki berjubah biru tua melangkah maju, membungkuk dengan gerakan yang terlalu sempurna untuk terasa tulus.

"Kanjeng Adipati Wilatikta," katanya formal.

 "Saya Patih Argono, mewakili Kerajaan dan Jenderal Wira Danurdana. Kami membawa seserahan pinangan sebagai simbol perjanjian damai yang telah disepakati."

Di belakangnya, puluhan prajurit mengangkut peti-peti berukir emas. Kain sutra, perhiasan permata, keris pusaka bersarung emas. 

Ada pula gading berukir dan porselen halus yang konon didatangkan dari pedagang asing di pelabuhan utara.

 Rakyat yang berkerumun di luar gerbang bergumam kagum, meski beberapa di antaranya juga berbisik cemas.

Wira turun dari kudanya terakhir, melangkah tenang menuju sang Adipati.

"Kadipaten Wilatikta menyambut baik kedatangan rombongan," ucap ayah Ratri, tegas meski Ratri tahu betapa berat hatinya mengucapkan kalimat itu.

Dari balik tirai, Ratri memperhatikan wajah ayahnya yang berusaha tenang di depan tamu-tamu penting itu, meski Ratri tahu persis betapa lelahnya lelaki itu setelah dua minggu penuh perundingan dan kekhawatiran.

Setelah upacara penyambutan, seluruh kadipaten berubah jadi lautan kesibukan. Halaman utama disulap penuh panggung kecil untuk tari penyambutan, dapur besar mengepulkan asap dari puluhan tungku, dan setiap sudut istana dihias ulang dengan kain sutra sumbangan dari rombongan kerajaan.

Ratri, sesuai adat pingitan, tidak diperbolehkan keluar dari sayap timur istana. Ia sama sekali dilarang bertemu calon suaminya sebelum akad.

Ia diukur berkali-kali untuk kebaya pengantin, sementara dari kejauhan ia mendengar riuhnya persiapan yang sama sekali tak melibatkannya secara langsung.

Sore itu, di sela lelahnya dirias seharian, Ratri diam-diam menyelinap ke taman kecil di belakang sayap timur. 

Ia belum tahu taman itu bersebelahan langsung dengan halaman latihan sementara para prajurit kerajaan.

Ratri baru saja duduk di bangku batu, melepas sanggul berat yang sejak pagi menekan kepalanya, ketika suara langkah kaki membuatnya menoleh cepat.

 Di seberang pagar rendah pembatas taman, seorang lelaki berdiri. Jubah perangnya sudah dilepas, hanya mengenakan baju dalam putih.

Mata mereka bertemu.

Ratri membeku. Ia tahu persis siapa pria itu. Wajah yang sama yang ia lihat dari kejauhan pagi tadi, kini hanya berjarak beberapa langkah.

Wira sama terkejutnya.

 "Aku tidak menyangka akan menemukan siapa pun di sini," katanya, buru-buru membalikkan badan.

"Aku juga nggak seharusnya di sini," Ratri tergagap, menutupi rambutnya yang berantakan dengan kedua tangan.

"Anggap saja aku tidak melihat apa-apa," kata Wira, memberi Ratri privasi.

"Anggap saja Tuan juga nggak lihat apa-apa," Ratri berkata cepat.

"Kalau begitu kita sepakat," balas Wira. 

Untuk sepersekian detik, Ratri menangkap sesuatu yang aneh di sudut bibirnya. Hampir seperti senyum.

"Tuan biasanya latihan di sini?" tanya Ratri, entah kenapa masih ingin mengulur waktu meski tahu ia seharusnya segera pergi.

"Kadang-kadang. Kalau butuh tempat sepi untuk berpikir." Wira menjawab tanpa menoleh penuh.

 "Sekarang sepertinya tempat ini tidak sepi lagi."

Dari kejauhan, suara Nyai Sekar memanggil-manggil namanya, mencarinya panik ke seluruh sayap timur.

"Aku harus pergi," Ratri buru-buru melangkah mundur, hampir tersandung ujung kainnya sendiri.

"Gusti Putri." Suara Wira menghentikannya sejenak. Ratri menoleh, mendapati pria itu masih membelakanginya, sopan sampai akhir. 

"Dua minggu lagi. Semoga kita bisa mulai dengan lebih baik dari ini."

Ratri tidak sempat menjawab. Ia buru-buru berlari kecil kembali ke kamarnya, jantungnya berdebar aneh sepanjang jalan.

"Dari mana saja, Gusti?" tanya Nyai Sekar begitu melihatnya, panik campur lega. 

"Nyai kira Gusti diculik."

"Cuma jalan-jalan sebentar, Nyai," jawab Ratri, buru-buru merapikan rambutnya sendiri.

"Jalan-jalan sampai sanggul berantakan begini?" Nyai Sekar menatapnya curiga, tapi tidak bertanya lebih jauh. 

Ia hanya membantu merapikan sanggul Ratri yang berantakan, sesekali melirik wajah Ratri yang masih memerah entah kenapa.

"Kalau Gusti ketemu sesuatu yang menarik di luar sana, boleh dong cerita ke Nyai," goda Nyai Sekar sambil menyisir rambut Ratri.

"Nggak ada apa-apa, Nyai," Ratri buru-buru menjawab, terlalu cepat untuk terdengar meyakinkan.

Malam itu, saat Nyai Sekar sudah undur diri, Ratri masih terjaga, menahan senyum kecil yang terus muncul tanpa diminta. Ia buru-buru menghapusnya begitu sadar apa yang sedang ia lakukan.

Kenapa harus senyum, kalau ini bukan hari yang aku inginkan?

Ratri berbaring, menatap langit-langit kamar, mencoba mengingat kembali detail wajah Wira yang baru saja ia lihat dari dekat. Bukan wajah jenderal kejam yang selama ini ia bayangkan, melainkan wajah seseorang yang tampak sama gugupnya dengan dirinya sendiri.

Ia menggeleng cepat, mencoba mengusir pikiran itu. 

Dua minggu lagi ia akan menikahi pria itu bukan karena cinta, melainkan karena keharusan. Tak ada gunanya membiarkan hati kecilnya berharap lebih dari itu.

Tapi malam itu, untuk pertama kalinya sejak kabar pernikahan ini datang, Ratri tertidur tanpa air mata.

Ia bermimpi tentang taman kecil di belakang sayap timur, tentang sepasang mata yang menatapnya sebelum buru-buru berpaling sopan, dan tentang sebuah pertanyaan kecil yang terus mengganggunya bahkan dalam tidur: bagaimana jika jenderal yang selama ini ia takuti, ternyata bukan orang yang sepenuhnya pantas ia benci?