Epilog

Langit senja Khatulistiwa berwarna merah darah, seolah ikut menangis bersama dua sosok yang berdiri di tengah laboratorium bawah tanah yang disulap seperti kamar rumah sakit itu—tempat di mana realitas dan waktu telah kehilangan maknanya. Suara mesin tua berdengung pelan, menandai detik-detik di mana dunia mungkin akan berubah untuk terakhir kalinya.

“Jadi... selama ini Vermilion Vein yang diramalkan akan memulihkan Negeri Khatulistiwa... tersimpan di dalam tubuhmu, Kak Rendy?” suara Renata bergetar, matanya menatap layar holografik yang memantulkan wajah Rendy—lemah, namun perlahan penuh kehidupan.

Rendy menatapnya dengan mata yang memantulkan serpihan masa lalu yang kacau. “Renata... kau tahu kenapa aku tidak sadarkan diri selama lima tahun setelah pertempuran di Kartanesia?”

Renata terdiam. Nafasnya tersengal, seolah menahan sesuatu yang lebih berat dari kenyataan itu sendiri. “Kau salah, Kak... bukan lima tahun. Kau telah tidak sadar selama dua puluh lima tahun.”

Waktu seakan berhenti. Detak mesin berhenti terdengar di telinga Rendy, berganti dengan gema ngeri yang menggulung di dalam pikirannya.

Renata melanjutkan dengan suara parau, “Kami berusaha menggali ingatanmu... untuk mencari cara mengalahkan Kekuatan Tertinggi yang sekarang menguasai seluruh dunia. Semua ini—laboratorium ini, sistem ini adalah program pemulihan pikiran yang kami pasang di tubuhmu. Kau... sudah mati, Kak Rendy.”

“A... apa...?” suara Rendy pecah, matanya membulat tak percaya.

Renata menunduk, menahan air mata. “Aku dan Jessy... kami menciptakan teknologi ini dari sisa data otakmu. Tubuhmu tidak ada lagi tanda-tanda kehidupan... dingin dan kaku saat pertempuran terakhir. Tapi pikiranmu... kesadaranmu... masih bisa kami selamatkan. Saat kau gagal menaklukkan Kekuatan Tertinggi di dunianya, mereka membalas dengan serangan besar-besaran ke alam fana. Sekarang, Khatulistiwa, Cakrawala, Andalas, Aurora... semuanya telah jatuh.”

Suara angin dari ventilasi terdengar seperti jeritan jauh di ujung dunia.

Namun di tengah kehancuran itu, Renata justru tersenyum samar.

Rendy menatapnya curiga. “Kenapa kau tersenyum, Ren?”

Renata menarik napas dalam, matanya berkilat harapan. “Kabar dari Jessy baru saja datang... Vermilion Vein di dalam tubuhmu aktif. Energinya membungkus tubuhmu dalam cahaya merah menyala. Seluruh sistem pemulihan biologismu bereaksi! Kau... akan hidup kembali, Kak Rendy. Dunia ini masih punya pemimpinnya.”

Kilatan cahaya merah tiba-tiba menerangi ruangan. Rendy merasakan panas aneh di dadanya—denyut energi yang mengalir seperti darah api, membangunkan setiap sel tubuhnya.

Tapi di balik kebangkitan itu, muncul satu pertanyaan yang lebih menusuk. “Bagaimana dengan yang lain?” suaranya serak, nyaris seperti doa. “Cindy... Katrin... Kristin... Clarissa... Sheila... Seruni... Selina... apakah mereka... masih hidup?”

Renata menunduk. Bibirnya gemetar sebelum akhirnya berkata lirih, “Mereka semua gugur, Kak. Saat serangan besar Kekuatan Tertinggi meluluhlantakkan Khatulistiwa... kami tak sempat menyelamatkan siapa pun.”

Rendy membeku. Dunia terasa runtuh kedua kalinya.

Namun Renata belum selesai. Ada secercah cahaya dalam tatapannya. “Tapi... ada harapan kecil. Aku dan Jessy berhasil membuat portal waktu. Jika kita bisa menyalakan mesinnya, kita bisa mengirimmu kembali ke masa lalu—ke titik sebelum semua kehancuran ini dimulai.”

“Portal waktu?” Rendy mengulang, napasnya tercekat.

Renata mengangguk mantap. “Benar! Vermilion Vein di tubuhmu adalah sumber energi terakhir yang bisa menggerakkan mesin itu. Kau... adalah kunci, Kak. Satu-satunya cara untuk memperbaiki segalanya.”

Hening. Hanya suara denyut energi dari dada Rendy yang terus berdetak keras—seperti jantung dunia yang mencoba hidup kembali.

Di luar laboratorium, langit Khatulistiwa bergetar. Garis merah api mulai melingkar di cakrawala, menandai kebangkitan sang legenda yang telah lama tertidur.

Di saat itulah, untuk pertama kalinya setelah dua puluh lima tahun, Rendy Wang membuka matanya sepenuhnya.

Cahaya Vermilion Vein membakar gelap di sekelilingnya... pertanda perang baru akan dimulai.