Bab 6

Beruntung, Irene memiliki pengendalian diri yang luar biasa. Dia bisa tersenyum santai, walaupun keinginannya untuk membunuh anggota keluarga kerajaan saat ini tengah berkobar.

“Berterima kasihlah kepada Elard, dia memintaku langsung untuk ikut hadir malam ini.”

Nama yang disebut tersenyum kecil, Irene pun tak punya pilihan lain selain sedikit menundukkan kepalanya kepada Elard.

“Terakhir kali aku melihatmu tiga tahun yang lalu, dan sekarang kau terlihat semakin cantik juga anggun. Pantas saja Erald sering menceritakanmu.” puji Ratu Charlotte.

“Terimakasih atas pujiannya Yang Mulia.” Irene tersenyum, namun hatinya terus memaki kedua orang didepannya.

Perkataan Ratu Charlotte mungkin sangatlah manis saat ini, tapi jangan salah, dongeng kekejaman ibu mertua ini telah dirasakannya selama bertahun-tahun dulu.

“Maafkan kedatangannya kami yang cukup terlambat ya, ada sedikit masalah dengan kereta sebelum kami berangkat.” Suara berat Erald yang terdengar lembut, sukses membuat Irene merinding dan mual. Tangannya sudah sangat gatal ingin mengambil pedang.

“Tidak apa pangeran, acara juga belum lama dimulai.”

Senyuman Erald mengembang, membuat para perempuan muda memekik melihat ketampanan putra mahkota itu.

Mereka semua tentu saja sangat iri kepada Irene. Dengan wajah secantik itu dan keluarga sekuat Ester, sangatlah mudah mengajukan diri sebagai calon Ratu.

“Jika berkenan, apa saya bisa menjadi pasangan anda dalam acara dansa malam ini?” Erald mulai bertanya.

Pekikan tertahan para perempuan terdengar kembali, ajakan yang dilontarkan langsung oleh Pangeran mahkota merupakan kehormatan khusus yang menjadi impian semua putri bangsawan.

Tentu berbeda dengan Irene, ketika mendengar ajakan itu tangan yang tertutup dengan gaun terkepal erat, hingga buku buku tangannya memutih.

Namun, Irene tetap bersikap profesional demi berpegang kepada rencananya. Masih ada satu jam sebelum acara dansa dimulai.

“Sebuah kehormatan bisa menjadi pasangan dansa anda Pangeran.”

***

Dinginnya udara malam menghembus perlahan, memberikan rasa segar setelah cukup lama bercengkrama dengan bangsawan lain. Sorot mata Irene terlihat tajam serta dingin, melihat keramaian dari atas balkon, menunggu seseorang yang akan menjadi salah satu pion terbaiknya.

“Lady Irene.”

Irene berbalik, menemukan sosok lelaki muda berkacamata, dengan rambut pirang panjang yang diikat rapi.

Putra dari Marquess Oliver, Helios Oliver. Laki-laki itu di masa depan akan menjadi tangan kanan Elard.

“Kemarilah Tuan Helios.”

“Ada perlu apa Lady memanggil saya secara pribadi saat ini?” Tanya Helios dengan raut datar tanpa berbasa basi.

Satu sudut bibir Irene terangkat, “Kau memang orang yang tidak suka berbasa basi, Tuan Helios.”

Helios tidak menjawab. Tatapannya masih datar, namun masih dengan penuh hormat.

Tak lama, raut wajah Irene kembali berubah menjadi dingin, “Kau sedang mencari obat untuk adikmu yang sedang sakit bukan?”

Netra Helios membesar, terkejut dengan ucapan putri Ester. Pasalnya keberadaan adik perempuannya yang sedang sakit parah tidak diketahui oleh dunia luar.

“Apa maksud anda?”

“Kau tenang saja, tidak ada seorangpun yang tahu tentang semua itu selain aku.”

Irene mengubah gaya bicaranya, memberikan tatapan serius kepada Helios. Membuat laki laki itu menelan saliva kasar.

“Aku tau sesuatu mengenai penyakit itu, dan jika kau ingin tahu, mari bertemu besok!”

***

Mata hazel Irene menyala tajam dalam kegelapan dibalik semak semak taman, mengawasi Erald yang sedang berjalan dari kejauhan bersama dengan Marie.

Gaun panjangnya kini telah berganti menjadi setelan serba hitam, dengan kain melingkari kepalanya, menyisakan ruang untuk mata.

Ia tersenyum miring saat kedua orang itu telah tiba di bangku taman.

“Pangeran mohon tunggu saja di sini. Nona Irene mungkin akan sedikit terlambat karena dikerumuni para Lady di sana.”

Erald mengangguk pelan, “Aku paham, pasti sedikit susah baginya untuk keluar dari acara itu.”

“Baiklah Pangeran, saya undur diri.” Marie membungkuk sebentar, kemudian pergi dari sana.

‘Kau tidak akan lolos kali ini Elard, ku pastikan kau harus merasakan penderitaan Sion saat dia harus kehilangan kakinya.’ batin Irene yakin.

Mata Irene tak lepas dari Erald yang sedang menikmati langit gelap. Panah dan busur di tangannya hanya menunggu detik yang tepat untuk melesat.

Jangan salah, meskipun ia perempuan. Namun, keluarga Ester tetap memberikan pengajaran untuk memegang beberapa senjata.

Salah satunya yang paling dia sukai adalah panahan.

“Pangeran?”

Irene berdecak sebal saat melihat atensi gadis menghampiri Erald. Padahal tangannya sudah bersiap melepaskan anak panah.

“Lady Tiodore.”

Gadis dengan gaun pastel itu tersenyum malu malu, menyelipkan sehelai rambutnya ke telinga.

“Apa yang Pangeran lakukan di sini sendirian? Bukankah semua orang menghirup udara segar di taman sebelah selatan?”

“Saya hanya ingin berjalan jalan ke sini saja. Sudah lama sejak terakhir kali saya berkunjung ke kediaman Ester.”

Bibir gadis itu sedikit turun, “Jangan terlalu lama Pangeran, setelah ini pesta dansa akan dimulai. Sebaiknya anda segera masuk ke dalam.”

“Terima kasih informasinya Lady Tiodore, setelah merasa cukup segar saya akan segera kembali ke sana.” Erald kembali tersenyum, membuat pipi gadis itu memerah malu.

“Kalau begitu saya masuk terlebih dahulu.” Pamitnya dengan cepat, membuat Erald bernafas lega.

“Kemana sebenarnya Irene pergi, apa pelayan pribadinya salah mengantarkan ke sini…?” Erald berdiri dari bangku taman, membuat Irene sedikit panik karena pria itu terlihat akan kembali ke tempat acara.

Dengan sedikit terburu buru, ia segera mengarahkan panahnya menuju ke arah kaki kanan Erald.

Sreet

“ARGH!!”