Chapitre 6 : Rivalité à la Une

​Point de Vue : Elara Moretti

​J'avais passé les deux jours suivants sous haute surveillance, sans revoir Damian. Le baiser volé dans son bureau était devenu une obsession, une preuve troublante qu'il y avait une fissure dans son armure de glace.

​Le troisième soir, l’ordre est tombé : « Préparez la Signora Vannucci. »

​J'ai été habillée, coiffée, et transformée en la femme parfaite du Capo. Ma robe, d'un vert émeraude riche, était somptueuse, mais elle me donnait l'impression d'être une statue de collection, magnifique et inutile.

​L'événement était un gala caritatif organisé par une famille alliée de la Mafia. Le salon était rempli d'hommes en costume onéreux et de femmes qui arboraient plus de diamants que la richesse de mon père. L'atmosphère était polie, mais l'air vibrait de pouvoir et d'intrigues.

​Dès que nous sommes entrés, la tension a augmenté. Damian, à mon bras, était une force de la nature. Il était le centre d'attention, et je n'étais que son accessoire, le trophée qu'il avait récemment acquis. Il n'a pas posé une seule fois sa main sur ma taille sans une pression forte et possessive.

​« Souriez. Ne parlez que si je vous le demande. Et surtout, ne vous éloignez jamais, » m'avait-il murmuré à l'oreille, un ordre qui sonnait comme un rappel de ma condition.

​Nous avons traversé une foule de visages souriants et de baisemains hypocrites. J'ai supporté les regards curieux des autres femmes, qui se demandaient pourquoi le redoutable Capo avait choisi une inconnue comme moi.

​Et puis, je l'ai vue.

​Elle était au centre d'un cercle d'hommes, attirant la lumière et les regards comme un aimant. C'était la femme la plus éblouissante que j'aie jamais vue, avec des cheveux noirs sculpturaux et une robe rouge qui n'était pas portée, mais régnait. C'était la Périza. Je savais instinctivement que c'était elle.

​Elle s'est libérée de son cercle, son regard aiguisé comme une lame traversant la pièce. Elle a croisé le regard de Damian, et une étincelle, faite d'une histoire ancienne et dangereuse, a volé entre eux.

​Je m'attendais à ce qu'elle aille le confronter. Au lieu de cela, elle a ignoré Damian et a marché droit vers moi.

​Elle s'est arrêtée, souriante, un sourire qui n'atteignait pas ses yeux. Il y avait dans son regard une moquerie froide et une connaissance profonde. Elle m'a tendu la main, que j'ai serrée timidement. Ses doigts étaient froids comme des bijoux.

​« Alors, c'est la petite sposa innocente, » a-t-elle dit, sa voix était douce, mais chaque mot sonnait comme une insulte. « Je m'appelle Isabella. Je suis la femme du Capo Russo. »

​Elle s'est penchée vers moi, sa voix devenant un murmure empoisonné, destiné à mes seules oreilles. Damian, à mon côté, était raide comme une barre de fer.

​« Il est si prévisible, ton mari, » a continué Isabella, ses yeux fixés sur ma robe. « Il prend toujours une chose toute neuve pour essayer d'oublier la dernière. Mais les gens comme lui n'oublient pas. »

​Elle a serré légèrement mon bras.

​« Il ne t'a rien dit ? J'étais la dernière à dormir dans cette suite, avant toi. La dernière à occuper son lit. Et si je suis ici, ce n'est pas pour ton charmant mari. Tu n'es qu'une distraction, ma chère. »

​Elle s'est redressée, a lancé un regard triomphant à Damian, et s'est éloignée.

​J'ai senti la nausée monter. La règle du "pas de consommation" n'était pas seulement pour me contrôler. C'était parce que la place était encore chaude du souvenir de la Périza. La cicatrice sur son dos n'était pas la seule chose qu'il cachait.

​Je me suis tournée vers Damian, mon visage pâle, mon masque de femme du Capo brisé. « Est-ce vrai ? » ai-je demandé, ma voix tremblante.

​Damian a saisi mon poignet fermement, m'attirant en arrière. Son regard noir lançait des éclairs, non pas de colère, mais d'une rage impuissante. Il n'a pas nié.

​« Je ne te mens pas sur ce que tu es pour moi, Elara, » a-t-il craché, ses yeux s'assombrissant. « Tu es ma femme. Point. Ne me demande plus jamais rien sur une autre femme. Maintenant, souris. »