Chapitre 7 – Entre la Meute et le Sang

Damon

Je me redresse lentement, glissant hors du lit sans bruit. Mon regard reste fixé sur elle, son visage serein baigné par la lumière de la lune qui filtre à travers les rideaux. Une mèche sombre tombe sur sa joue, et l’envie de la toucher me brûle la peau.

Contrôle-toi.

Je passe une main dans mes cheveux, inspirant profondément. Mon corps est en tension constante depuis qu’elle est entrée dans ma vie. La marquer… l’idée même déclenche une déferlante de chaleur dans mes veines. Mais je ne peux pas céder. Pas encore.

Je sors de la chambre, descendant les escaliers du manoir d’un pas silencieux. Les membres de la meute dorment encore, mais je perçois les bruits lointains de la nuit : le froissement des feuilles dans le vent, le craquement d’une branche sous le poids d’un prédateur.

Dans le salon, Viktor est là, assis dans un fauteuil en cuir. Il tient un verre de whisky entre ses doigts, le liquide ambré reflétant la lueur du feu dans la cheminée.

— Tu comptes rester là toute la nuit ? demandé-je en m’adossant au chambranle de la porte.

Viktor lève les yeux vers moi, un sourire froid effleurant ses lèvres.

— Tu n’as pas l’air d’avoir dormi non plus.

— Je n’ai pas besoin de sommeil.

Il hausse un sourcil, portant le verre à ses lèvres.

— Ce n’est pas le sommeil qui te manque.

Je serre les dents.

— Si tu as quelque chose à dire, Viktor, dis-le.

Il se lève lentement, ses yeux noirs se fixant dans les miens avec une intensité glaciale.

— Tu te mens à toi-même, Damon. Tu ressens ce lien. Elle est ton âme sœur. Tu ne peux pas lutter contre ça indéfiniment.

Je m’approche de lui, le défiant du regard.

— Je ne suis pas prêt à la marquer.

— Ou peut-être as-tu peur qu’elle ne survive pas ?

Un grondement sourd monte dans ma poitrine.

— Je ne suis pas comme toi, Viktor. Je ne suis pas prêt à la briser.

Son sourire s’élargit.

— Alors prépare-toi à ce qu’un autre le fasse à ta place.

Je saisis son col et le plaque violemment contre le mur. Son verre de whisky tombe au sol, éclatant en mille morceaux.

— Elle est à moi.

Viktor rit, son sourire carnassier déformant son visage.

— Alors prouve-le.

Je le relâche, mon souffle court.

— Elle n’est pas prête.

Viktor secoue la tête, essuyant une goutte de whisky sur sa chemise.

— Ce n’est pas elle qui n’est pas prête. C’est toi.

Je m’éloigne de lui, mes muscles tendus sous l’effet de la colère.

— Elle n’est pas un jeu, Viktor.

— Non. Mais tu risques de la perdre si tu attends trop longtemps.

Je quitte la pièce avant de faire quelque chose que je pourrais regretter. Mes pas me mènent instinctivement vers l’extérieur. L’air froid de la nuit mord ma peau nue, mais je n’y prête pas attention. La forêt s’étend devant moi, sombre et menaçante.

Je me transforme presque sans y penser. Mes os craquent, ma peau brûle alors que mon loup prend le contrôle. Des griffes noires remplacent mes doigts, mes muscles se tendent sous la pression de la transformation. Une douleur familière me traverse alors que mon museau s’allonge, mes crocs acérés brillant dans l’obscurité.

Je me mets à courir.

Les arbres défilent autour de moi à une vitesse folle. L’adrénaline pulse dans mes veines alors que mes pattes frappent le sol humide. La forêt m’appelle, le besoin de chasser monte en moi.

Soudain, une odeur étrange s’insinue dans l’air. Métallique. Du sang.

Je ralentis, mes oreilles dressées. Un bruit de pas dans le sous-bois. Je m’approche lentement, mes crocs découverts.

Une silhouette émerge de l’ombre. Un loup. Non, pas un loup de ma meute.

Il est grand, massif, son pelage noir strié de cicatrices. Ses yeux rouges brillent dans la pénombre. Un intrus.

Je me place en position d’attaque, un grondement sourd s’échappant de ma gorge.

— Tu es sur un territoire qui ne t’appartient pas, dis-je d'une voix grondante.

Le loup se transforme lentement, sa forme humaine se dessinant sous la lune. Un homme élancé aux traits anguleux et aux cheveux noirs se tient devant moi, un sourire froid sur le visage.

— Damon Black. On se rencontre enfin.

Je plisse les yeux.

— Qui es-tu ?

— Un messager.

Je grogne, découvrant mes crocs.

— De la part de qui ?

Il s’approche, son sourire s’élargissant.

— Le clan des Ombres.

Je me fige.

— Tu mens.

— Crois ce que tu veux. Mais ton oméga n’est pas en sécurité. Si tu ne la marques pas bientôt… d’autres viendront la revendiquer.

Je l’attrape par le cou avant qu’il ne puisse s’éloigner.

— Si tu poses la main sur elle…

Il rit, son souffle chaud contre ma peau.

— Ce n’est pas moi qu’elle devrait craindre. C’est toi.

Je le jette au sol avec une violence maîtrisée. Il se relève, essuyant le sang qui coule de sa lèvre d’un revers de main.

— Protège-la… si tu en es capable.

Il se transforme en loup et disparaît dans l’ombre.

Je reste là, le cœur battant à tout rompre, mon souffle rauque résonnant dans le silence de la nuit.

Je sens l’odeur d’Alina avant même qu’elle n’apparaisse. Elle se tient au bord de la clairière, sa silhouette fine enveloppée dans une robe de nuit légère.

— Damon ?

Je m’approche d’elle, encore à moitié sous ma forme de loup.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je d'une voix rauque.

— Je t’ai senti… troublé.

Elle tend une main vers moi, et je la prends doucement.

— Tu es en danger, Alina.

— Alors protège-moi.

Elle se hisse sur la pointe des pieds, ses lèvres frôlant ma joue.

— Je n’ai pas peur de toi, Damon.

Je ferme les yeux, sentant son souffle chaud contre ma peau.

— Tu devrais.

Elle s’approche encore, glissant ses bras autour de mon cou.

— Mais je ne le suis pas.

Je passe mes bras autour de sa taille, la serrant contre moi.

Elle est à moi.

Et je suis prêt à tuer pour elle.