Chapitre 23

A ce stade du récit, Pauline qui me narrait les faits s'est interrompue. Sans raison apparente, elle a marqué une pause. J'ai attendu. La tête baissée, elle s'est mise à triturer une bague qu'elle portait à son annulaire droit. 

Tenu en haleine jusque là, je l'ai regardé faire un moment. N'en pouvant plus, je n'ai pas pu me retenir. Impatient, je l'ai brusqué :

— Et ensuite ? Vous avez couché avec lui cette nuit là ?

Lentement, la jeune femme a levé le regard vers moi. Visiblement mal à l'aise, elle a détourné aussitôt les yeux. En signe de négation, elle a secoué la tête.

— Non pasteur, m'a t-elle répondu. Je n'ai pas couché avec lui. Du moins, pas cette nuit-là. 

Et ce mérite ne lui reve