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Elle se demandait pourquoi elle n'avait jamais parlé à Tilly de ce qu'elle ressentait pour son frère. C'était bizarre, parce qu'elles se disaient absolument tout. Elles n'avaient aucun secret l'une pour l'autre. Les parents de Tilly avaient même investi dans son food truck lorsqu'elle s'était lancée, pour lui montrer leur soutien, mais elle avait gardé son béguin pour Kaleb secret. Peut-être avait-elle simplement peur de la réaction de Tilly. Et si Tilly n'aimait pas l'idée qu'elle sorte avec son frère ? Est-ce que cela laisserait une marque sur leur amitié ?

Elle ne le voulait pas, parce qu'elle tenait énormément à leur amitié. Mais d'un autre côté, à quoi bon en parler alors que Kaleb n'était pas le moins du monde intéressé par elle ? Il l'avait complètement mise dans la catégorie des amies, et elle ne l'avait même pas vu depuis des années… Enfin, jusqu'à cet après-midi-là.

« Euh… ohééé », dit Tilly à l'autre bout du fil, ramenant Sasha à la réalité.

« Non », finit par répondre Sasha à la question de Tilly. « Je n'allais pas lui organiser une fête. J'étais juste surprise de le voir, c'est tout. » Mal à l'aise, elle changea de sujet. « Donc j'imagine que tu as fini de réviser. Prête pour tes examens ? »

Tilly soupira. « Ouais, j'imagine. Dans une certaine mesure, mais j'ai assez lu pour aujourd'hui. On pourra traîner ensemble plus tard. Que dirais-tu de venir demain, ou je peux venir chez toi si tu préfères ? »

« Tu devrais venir ici. Ce serait beaucoup mieux », dit immédiatement Sasha, sachant qu'elle n'était pas prête à affronter Kaleb de nouveau. « On se voit demain. »

Elle raccrocha et poussa un profond soupir. Combien de temps Kaleb allait-il rester avant de repartir d'où qu'il vienne ? —------- Sasha grimaça lorsque son téléphone portable vibra dans sa poche arrière tandis qu'elle servait une commande de salade de papaye verte et de tom yum à un autre client affamé debout devant son food truck. Sa délicieuse cuisine thaïlandaise faisait de son camion l'un des plus populaires installés dans le parc pendant l'heure du déjeuner.

Sasha était une cuisinière hors pair, et lorsqu'elle avait proposé de lancer son projet de food truck, Tilly et ses parents avaient insisté pour investir. L'amour de la bonne chère et de la cuisine n'étaient que deux des nombreuses choses qui les rapprochaient. Et parce qu'elles étaient de si bonnes amies, lorsque Sasha avait appelé Tilly ce matin-là, affolée parce qu'il lui manquait quelqu'un, Tilly s'était montrée plus que ravie d'accourir pour lui donner un coup de main. Ce n'était pas la première fois qu'elle se portait volontaire, et si Sasha avait besoin d'elle, ce ne serait pas la dernière, ce dont Sasha lui était très reconnaissante. Son amie avait toujours été là pour elle et, sachant à quel point il était difficile de trouver une si belle amitié, elle ne le prenait pas pour acquis.

La nourriture avait été préparée et Tilly mettait les plats dans leurs emballages pendant que Sasha les tendait aux clients.

« Tiens, ma belle. » Tilly lui tendit une commande de pad thaï, interrompant ses pensées. « C'est le numéro 66. »

« Merci. » Sasha la prit, la mit dans un sac et la porta jusqu'à la fenêtre. « Voilà pour vous. » Elle passa le repas au client avec un sourire et se tourna vers la personne suivante dans la file. « Bonjour, que puis-je faire pour vous aujour— »

Oh, bordel. C'était Kaleb.

Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle fixait son expression calme et amusée. « Qu'est-ce que tu fais là ? » demanda-t-elle, et malgré le discours du genre "je m'en fiche complètement de lui" qu'elle s'était répété depuis qu'elle l'avait vu il y a deux semaines, une onde d'appréhension la traversa face au sourire narquois qui étincelait dans son regard.

« Je suis venu jeter un coup d'œil à ton lieu de travail », lâcha-t-il d'une voix rauque. « Tilly m'a dit qu'elle t'aidait dans ton food truck aujourd'hui, alors j'ai décidé de profiter de l'occasion pour venir vous passer un bonjour— »

« Hé, mec, commande et avance. On a du boulot, nous », gagna quelqu'un derrière Kaleb. Et lorsque plusieurs autres murmures d'approbation suivirent, Kaleb tourna brusquement la tête. Immédiatement, les rênes du mécontentement se turent.

Doux Jésus. Ça, c'était du super-pouvoir. Il fixa de nouveau son attention sur elle et, malgré son regard noir, elle releva le menton. « Merci, mais je suis occupée. Si tu as besoin de Tilly, je peux aller la chercher. Je suis désolée, mais j'avais besoin d'elle aujourd'hui. »

« Calme-toi. Je ne suis pas là pour Tilly. Crois-moi, j'en ai par-dessus la tête d'elle et de ses problèmes, et ça ne fait pourtant que deux semaines que je suis de retour. » Son regard se plissa davantage et il grogna : « Ouvre la porte. »

Avant qu'elle ne puisse répondre, il s'éloigna d'un pas décidé et disparut. Mais quelques secondes plus tard, un coup sec contre la porte latérale résonna dans le camion. Depuis le grill, Tilly lui lança un regard interrogateur du genre "c'est quoi ce bordel ?", et, interloquée, Sasha haussa les épaules avant de déverrouiller le verrou. La porte s'ouvrit d'un coup sec et Kaleb entra à grands pas. Sa carrure imposante et sa présence intense semblèrent réduire l'intérieur du véhicule à la taille d'un camion en jouet.

Sasha le fixa, la bouche bée et muette de stupeur. Ce qui n'était pas une mince affaire. Tilly, quant à elle, se contenta de rouler des yeux, l'air peu impressionné. « Ce n'est que toi. Qu'est-ce que tu fous là ? » demanda Tilly.

« Occupe-toi de tes affaires », répliqua Kaleb. D'un geste vif, il retira son manteau et sa veste de costume pour les accrocher à un portemanteau mural. Puis il retroussa ses manches jusqu'aux coudes et foudroya Tilly et Sasha de son regard sombre.

« Alors ? » lança-t-il d'un ton sec. « Où est-ce que vous avez besoin de moi ? »

Besoin de lui ? Qu'est-ce qui se passait ? se demanda Sasha.

« Je veux vous aider », ajouta-t-il pour clarifier.

Tilly retrouve la première ses esprits. « Je ne suis pas sûre que tu sois d'une grande aide, Kaleb », dit-elle. « Mais voyons voir si tes talents culinaires se sont améliorés. » Elle lui tendit un couteau. « Occupe-toi d'une commande de poulet aux noix de cajou, et je me charge du curry vert. »

Sans un mot, il se dirigea vers l'évier, se lava les mains, puis accepta l'ustensile et commença à couper les légumes frais et le poulet comme un véritable chef. Tilly jeta de nouveau un coup d'œil à Sasha, mais cette dernière haussa simplement les épaules, toujours abasourdie et confuse.

« Tu as des clients qui attendent », lui rappela Kaleb, sans même se retourner. Maintenant, cet homme avait des yeux derrière la tête en plus d'avoir des talents de cuisinier ? Encore une fois… qu'est-ce qui se passait, bordel ?

Secouant la tête, elle retourna à la fenêtre et à la file d'attente qui ne cessait de rallonger dehors. Pendant les deux heures qui suivirent, tous les trois travaillèrent comme une machine parfaitement huilée.