Un autre chemin

Le professeur principal guida Klair à travers une série de couloirs silencieux jusqu'à ce qu'ils arrivassent devant une double porte en bois massif.

Elle frappa deux fois.

« Directrice Verena, Klair est là. »

« Entrez. »

L'instructrice poussa les portes avant de se ranger sur le côté.

Klair entra dans le vaste bureau. De hautes bibliothèques tapissaient les murs, remplies de vieux livres et de parchemins. La lumière du soleil traversait les grandes fenêtres derrière un bureau en chêne où la directrice Verena était assise, en train de lire un document.

Elle leva les yeux et adressa un sourire paisible à Klair.

« Tu peux approcher. »

Klair obéit.

« Vous vouliez me voir, Directrice ? »

Verena croisa les mains.

« Je ne te retiendrai pas longtemps. »

Son expression devint songeuse.

« Le résultat de ton éveil a suscité de nombreuses questions. De toute ma carrière, je n'avais encore jamais vu une page d'éveil totalement vierge. »

Klair baissa les yeux.

« Je suis désolée d'avoir causé tant de soucis… »

« Tu n'as pas à t'excuser, répondit doucement Verena. Rien de tout cela n'est de ta faute. »

Elle se leva et marcha vers la fenêtre.

« Tant que nous n'aurons pas découvert ce que signifie ton éveil, tu ne seras affectée à aucune division de magie. »

Klair garda le silence.

« À la place, tu t'entraîneras avec la Division du Combat. »

Elle leva la tête.

« La Division du Combat ? »

Verena hocha la tête.

« Beaucoup pensent qu'un Don Divin peut se révéler sous le coup d'une condition physique ou émotionnelle extrême. Nous ne pouvons pas garantir que cela se produira, mais nous ne pouvons pas non plus ignorer cette possibilité. »

Elle se tourna de nouveau vers Klair.

« Ainsi, pendant que les autres élèves se concentreront sur le développement de leurs dons éveillés, tu recevras une formation au combat. »

Klair y réfléchit un instant avant de hocher la tête.

« Je comprends. »

Un léger sourire apparut sur le visage de Verena.

« C'est bien. »

Elle retourna s'asseoir derrière son bureau.

« Ne perds pas espoir, Klair. Parfois, les réponses mettent plus de temps à se révéler. »

« Je ferai de mon mieux. »

« Je sais que tu le feras », dit Verena avec un léger hochement de tête.

« Tu peux retourner à ton dortoir. L'orientation commencera sous peu. »

« Merci, Directrice. »

Klair s'inclina poliment avant de quitter le bureau.

Lorsqu'elle revint au Dortoir Trois, le couloir était devenu beaucoup plus animé. De nouveaux élèves entraient et sortaient de leurs chambres, leurs voix remplissant la galerie.

Klair poussa la porte de la Chambre Trente-Deux.

Liana leva presque aussitôt les yeux de son lit.

« Te voilà enfin ! »

Elle pencha la tête.

« Alors ? Que voulait la Directrice ? »

Klair posa son sac en bandoulière à côté du lit.

« Rien de grave, répondit-elle. Elle a juste dit que je m'entraînerais avec la Division du Combat jusqu'à ce qu'ils comprennent ce qui se passe avec mon éveil. »

Liana cligna des yeux avant de hocher la tête.

« J'imagine que c'est logique. »

Puis elle pointa du doigt le lit d'en face.

« Oh, pendant que tu étais partie, quelqu'un a apporté nos uniformes de l'académie. »

Klair se tourna.

Soigneusement plié sur son lit se trouvait un uniforme bleu et argent accompagné d'une petite carte portant son nom.

Liana eut un large sourire.

« Viens ! »

Elle ramassa son propre uniforme.

« Essayons-les ! »

Quelques minutes plus tard, les deux jeunes filles sortirent chacune de leur côté de la pièce.

Liana se contempla puis fit un tour sur elle-même.

« Il me va parfaitement ! »

Klair ne put s'empêcher de sourire.

« Il te va très bien. »

Liana rit.

« Le tien aussi ! »

Klair s'avança vers le petit miroir accroché à côté de l'armoire.

L'uniforme bleu et argent était taillé sur mesure. Brodé d'argent, le tissu scintillait doucement sous les rayons du soleil, et le blason de l'académie cousu sur la poitrine rendait soudain tout cela bien réel.

Pour la toute première fois…

Elle se sentit vraiment comme une élève de l'Académie d'Elyndor.

Alors qu'elle accrochait sa besace au mur, un objet glissa de la poche et tomba doucement sur le sol.

La flûte en bois.

Klair la fixa un instant avant de la ramasser lentement.

Un doux sourire s'étendit sur son visage.

« Maman… »

Elle ne l'avait pas rangée elle-même. Mythra avait dû la glisser dans son sac avant son départ de la maison.

Tenant l'instrument avec précaution, Klair se remémora les paroles de son père.

« Chaque fois que tu perdras ton chemin, souviens-toi d'aujourd'hui. »

Elle plaça délicatement la flûte dans le tiroir à côté de son lit puis le referma.

C'est alors que—

DONG !

DONG !

La cloche de l'académie résonna à travers tout le campus.

Liana sourit.

« Ce doit être l'orientation. »

« Allons-y. »

La grande salle d'orientation était déjà remplie de nouveaux élèves en uniforme lorsqu'elles arrivèrent.

Des rangées de sièges s'étendaient à travers la pièce spacieuse, et les conversations bourdonnaient d'excitation jusqu'à ce qu'un instructeur de l'académie montât sur la scène.

La salle fit progressivement silence.

« Bienvenue à l'Académie d'Elyndor. »

Sa voix porta clairement dans tout le hall.

« À compter d'aujourd'hui, cette académie sera votre demeure. Ici, vous étudierez, vous vous entraînerez et vous apprendrez ce que signifie vraiment devenir un Gardien. »

Il marqua une pause, laissant ses mots faire leur effet.

« Dans quelques instants, chacun d'entre vous rejoindra la division correspondant au Don Divin qu'il a éveillé. »

Derrière lui, plusieurs panneaux en bois avaient été installés sur la scène.

Division du Feu

Division des Métamorphoses

Division de la Foudre

Division des Illusions

Division des Soins et d'autres encore

« Il existe de nombreuses autres divisions au sein de l'académie, poursuivit l'instructeur, mais celles-ci figurent parmi les branches principales. Vos instructeurs vous guideront à partir d'ici. »

Il balaya la pièce du regard.

« Lorsque votre nom sera appelé, avancez vers la division qui vous a été attribuée. »

Un par un, les élèves se levèrent à mesure que leurs noms résonnaient dans la salle.

Certains marchaient d'un pas assuré, d'autres avec nervosité.

Bientôt…

« Liana. »

Elle se leva immédiatement.

Elle se tourna vers Klair avec un sourire enthousiaste.

« On dirait que c'est à moi ! »

Elle se précipita vers la Division des Illusions.

Klair sourit et la regarda partir.

D'autres noms suivirent.

Puis enfin…

« Klair. »

Elle se leva.

L'instructeur la regarda avant de pointer une direction excentrée.

« Division du Combat. »

Pendant un court instant, un silence inhabituel s'empara de la salle.

Klair suivit son regard.

Près du bord de la scène se tenait un autre panneau en bois.

Division du Combat

Aucun élève ne s'y trouvait.

Seul un instructeur attendait paisiblement.

Elle s'avança seule.

Derrière elle, des murmures se propagated immédiatement.

« N'est-ce pas la fille à la page vierge ? »

« Alors elle ne rejoint vraiment aucune division de magie… »

« Je ne savais même pas que la Division du Combat acceptait encore des élèves. »

Klair fit semblant de ne rien entendre.

Elle se contenta de rester là où on lui avait ordonné de se tenir.

L'instructeur lui adressa un léger hochement de tête.

« Bienvenue dans la Division du Combat. »

Klair lui rendit son hochement de tête.

« Merci. »

Même si elle se tenait seule, elle se fit silencieusement une promesse.

Que j'éveille un pouvoir ou non… Je deviendrai assez forte pour protéger ceux qui me sont chers.

L'orientation se termina peu après, et les étudiants quittèrent progressivement la salle par petits groupes.

Certains discutaient avec animation des instructeurs sous la tutelle desquels ils espéraient étudier, tandis que d'autres ne pouvaient s'empêcher de parler des pouvoirs qu'ils avaient éveillés.

Liana rattrapa Klair alors qu'elles retournaient vers le Dortoir Trois.

« Je n'arrive toujours pas à croire que je suis dans la Division des Illusions, dit-elle avec un brillant sourire. J'ai toujours voulu pratiquer la magie d'illusion. »

« Je suis heureuse pour toi », répondit Klair.

Liana remarqua son air songeur et ralentit le pas.

« Tu t'en sortiras très bien toi aussi. »

Klair eut un faible sourire.

« J'espère que tu as raison. »

Le reste du trajet se déroula en silence.

Ce soir-là, l'académie sombra peu à peu dans le calme.

Après le dîner, le dortoir devint beaucoup plus paisible alors que les élèves se préparaient pour l'entraînement du lendemain.

Liana dormait déjà.

Klair, en revanche, n'y parvenait pas.

Elle restait allongée sur son lit, le regard fixé sur le plafond.

Les événements des deux derniers jours repassaient en boucle dans sa mémoire.

La page vierge…

Les murmures…

La solitude de la Division du Combat…

Dans un soupir étouffé, elle sortit du lit.

« Je reviens dans une minute », chuchota-t-elle, bien que Liana fût déjà profondément endormie.

Elle se glissa hors de la chambre sans bruit.

Le couloir était désert.

Guidée par la douce clarté de la lune qui traversait les fenêtres, Klair s'avança sur un balcon ouvert qui surplombait le domaine de l'académie.

Une brise fraîche lui effleura le visage, apportant avec elle le parfum des fleurs des jardins en contrebas.

L'académie offrait un visage totalement différent la nuit.

Les allées étaient éclairées par des lampes en cristal luminescentes, tandis que les tours se dressaient sous le ciel étoilé comme de silencieux gardiens veillant sur le campus.

Klair posa les deux mains sur la balustrade en pierre.

« C'est magnifique… »

Pendant un moment, elle resta simplement là, profitant du calme paisible.

Puis une voix posée s'éleva derrière elle.

« Tu sais… »

« Les élèves ne sont pas censés se trouver ici à une heure aussi tardive. »

Klair se figea.

Son cœur rata un battement.

Elle se retourna vivement.

À quelques pas de là se tenait un jeune homme vêtue de l'uniforme bleu et argent, sous une cape bleu marine drapée souplement sur ses épaules.

Il paraissait n'avoir que quelques années de plus qu'elle.

Des cheveux noirs et courts.

Des yeux d'un bleu limpide.

Un sourire décontracté éclairait son visage.

Il leva légèrement les mains.

« Désolé. Je ne voulais pas te faire peur. »

Klair relâcha le souffle qu'elle retenait.

« Vous m'avez vraiment effrayée. »

Il rit doucement.

« Je prends toute la responsabilité pour ça. »

Un silence embarrassé s'ensuivit avant qu'il ne s'approchât.

« Je m'appelle Adrian. »

« Je suis l'un des représentants aînés de l'académie chargés de guider les élèves de première année. »

Klair fit un court hochement de tête. « Je suis Klair. »

« Je sais. »

Elle cligna des yeux. « Vous le savez ? »

Il sourit.

« Difficile de l'ignorer. »

« Toute l'académie ne parle que de la fille à la page d'éveil vierge. »

Klair détourna le regard, un peu gênée.

« Alors tout le monde est au courant… »

« Pratiquement. »

Il s'appuya légèrement contre la balustrade à côté d'elle.

« Mais ne te laisse pas troubler par ça. »

« Quand je suis entré dans cette académie pour la première fois, les gens parlaient de moi aussi. »

Klair le regarda.

« Vraiment ? »

Il hocha la tête.

« Je n'étais pas exactement le meilleur élève. »

« J'ai échoué à mon premier examen de combat. »

Klair parut surprise.

« C'est vrai ? »

« Oui, absolument. »

Il eut un petit rire étouffé.

« Je pensais que je ne rattraperais jamais les autres. »

« Mais j'ai continué à m'entraîner. »

« Et finalement, les choses ont changé. »

Klair garda le silence un instant.

« Je n'ai même pas le moindre pouvoir. »

Adrian leva les yeux vers le ciel nocturne.

« Pas encore. »

Elle fronça légèrement les sourcils.

« Vous avez l'air bien sûr de vous. »

« Cela fait assez longtemps que je fréquente cette académie pour savoir que tout ne se joue pas le premier jour. »

Il lui sourit.

« Alors ne décide pas de ton avenir si tôt. »

Klair ne put s'empêcher de lui rendre son sourire. « …J'essayerai. »

Pendant un court instant, ni l'un ni l'autre ne parla.

Le vent frais de la nuit balaya de nouveau le balcon.

C'est alors que—

DONG !

DONG !

DONG !

Un lourd coup de cloche résonna à travers toute l'académie.

Son timbre était bien plus fort qu'auparavant.

Chaque lampe en cristal du campus passa soudain du bleu au cramoisi.

Les élèves commencèrent à ouvrir les fenêtres de leurs dortoirs, perplexes.

Les portes s'ouvrirent à la volée dans tous les cou

loirs.

Klair fixa Adrian.

« Que… Qu'est-ce qui se passe ? »

Le sourire sur son visage s'évanouit.

Ses yeux se rivèrent sur les portes lointaines de l'académie.

Sa voix devint singulièrement grave.

« …Ce n'est pas censé arriver. »