Chapter Three

"Claire Mariano— the fuck who?!" pasigaw na tanong ko at inagaw sa kanya ang papel.

Sinuri ko ng mabuti iyong papers at ang validity nito. This is the real deal and worse he got me to put my fingerprint on it!

Balak ko na sana na punitin iyon pero pinigilan niya ako. Hinawakan niya ang kamay ko at mabilis na kinuha ang papel. Inayos niya ang gusto nito at tinupi ng maayos bago ibalik sa kanyang bulsa.

What the fuck is wrong with this guy?!

"That was almost considered a breaching contract, Miss." he heaved a heavy sigh. "What about the one hundred million?

One hundred million.. ah!

Nawala sa isip ko! Ngayon ko lang naalala ang tungkol sa kontrata na sinasabi niya. Mabilis akong nag-iwas ng tingin at bumaba ng sasakyan. At halos mapatalon ako nang makita ang mga katawan na nakahandusay sa sahig.

Hindi sinasadya ay napayakap ako sa kanya. Tumagal iyon ng ilang segundo at nag angat ako ng tingin. Sinalubong niya iyon at tinaasan ako ng kilay, na ang ibig sabihin ay bumitaw na ako at lumayo ako sa kaniya.

Mahina ko syang tinulak at pinagpagan ang kamay ko.

"S-Sorry," paumanhin ko at nag iwas ng tingin. Napapikit ako ulit nang makita ang nagkalat na katawan sa daan. Lahat sila ay duguan.

"Buhay pa sila," bigla ay sabi niya. Wala sa sarili akong napa “ah” at tumango.

Ilang sandali pa ang lumipas at dinampot niya ang baril sa tabi ko. Umangat ang balikat ko at napalunok.

"W-Wala yung one hundred million.. p-please don't.. don't kill me!" Pumikit ako at nagtaas ng dalawang kamay.

Narinig ko ang pagkasa niya sa baril at napa sign of the cross.

"Blessings, huh." bulong niya pero narinig ko.

Binuksan ko ng kaunti ang isa kong mata at pinanood siya. Kabaliktaran ng nasa isip ko ang ginagawa niya! Inaalisan niya ng mga bala iyong nakakalat na baril sa sahig.

Dahan dahan ko tuloy na ibinaba ang mga kamay ko at napapahiyang umubo.

"So.. asawa na nga kita?" tanong ko.

Nilingon niya ako, "Kung gusto mo tatay."

Umismid ako at palihim syang sinamaan ng tingin. He's so weird.

Alam ko na siya ang may gawa ng lahat ng ito! I mean, siya lang ang natitirang nakatayo sa lahat ng tao na nandito. Pero ibang iba ang kilos niya sa inaasahan ko.

The night I concluded my plan to replace my sister as his contracted partner ay handa na ako harapin ang gago at bayolente na tao.

Ang hindi ako handa ay makipag-usap sa isang introvert na gangster!

Hanggang sa matapos siya sa pag-aalis ng bala sa lahat ng baril ay hindi na ito ulit nagsalita pa. Kahit anong pagsisimula ko ng pag uusap ay natatapos agad yon sa maikli nyang sagot.

At nasa bahay niya na kami ngayon.

Bago kami umalis ay dumating ang tatlong puting sasakyan. Bawat isa ay may laman na apat hanggang anim na kalalakihan, at sa tingin ko ay mga tauhan nila ito. Sila ang nag ayos sa lugar at nagligpit sa mga katawan doon na parang walang nangyari na gulo.

"Have a seat," utos niya at naupo ako. "Javi."

Ano raw? Jollibee?

"Anong meron kay Jollibee?" nagtatakang tanong ko at nangunot ang noo niya.

"My name is Javier Zen, Javi for short." paglilinaw niya. "So, aware ka naman siguro sa business na meron ang mga Navarro?"

Of course, your damn business ruined my life.

"Moneylender?"

"And money laundering." kalmadong dugtong niya. Nasamid tuloy ako sa iniinom ko!

"What?!"

"Why do you look so surprised? Alam ng daddy mo na hindi kami simpleng moneylenders." Sumandal siya sa couch at nilaro ang relo. "Illegal lahat ng business ng pamilya ko at pamilya mo, Claire."

Naguguluhan ako!

"Anong ibig mong sabihin?"

"We are one of your biggest investors and your company failed us, big time." Iniabot niya sa akin ang isang brown envelope. "Open it,"

Nangangatog ang mga kamay ko. May kung ano sa dibdib ko ang nagsasabi na kapag binuksan ko iyon ay may malalaman ako na hindi ko na pwede pang alisin sa isip ko.

"I-I can't.." tanggi ko at ibinalik sa kaniya ang envelope.

But he insisted on it anyway.

Huminga ako ng malalim at binuksan iyon. The first document was the written agreement between the pharmaceutical company and Navarro's group. Alam ko at nabasa ko ang tungkol dito kaya't hindi na ito bago..

Pero hindi ang mga kasunod nito.

Lumingon ako kay Javi at lumunok. Naniniguro kung tama ba talaga ang nakikita ng dalawang mata ko.

These were invoice sales of illegal drugs sent by our company! Hindi ko alam ang tungkol dito! Bakit wala akong nabalitaan tungkol dito?!

"Your company was our biggest factory, Claire." sabi ni Javi at natigilan ako.

All this time.. I was being fooled? So the one hundred million was not just.. about the casino.

I can't believe how naive I was!

Kaya pala.. kaya pala umalis agad si mommy ng magsara ang company.

They both knew they were up to something illegal and were aware of its consequences! At ngayon, sa akin napunta lahat ng responsibilidad.

Hindi ako makapaniwala kung paano nila nagawa sa akin ito, sa anak nila. Hindi ko na tinapos ang pagbabasa documents at ibinalik ito sa loob ng envelope.

Wala na akong magagawa tungkol sa bagay na 'yan. Ibinenta na nila ang anak nila at ngayon, kasal na ako sa taong hindi ko kilala.

"Wag kang magalit," Kinuha niya ang envelope sa kamay ko at tinapon ito ng buo sa trashcan. Nagsalubong ang kilay ko sa ginawa niya.

"Aren't those important?" tanong ko.

Kinuha nya ang marriage contract sa bulsa niya at inilagay yon sa table.

"Ipinakita ko lang ang mga documents na yon sayo para malaman mo ang totoo." Kinuha niya ang ballpen sa pencil holder. "At sino sa inyo ng kapatid mo ay magiging parte ng mga Navarro, sa ayaw mo at gusto."

Hindi pasigaw at hindi brusko ang paraan niya nga pagsasalita. Ngunit bawat salita na lalabas sa kanyang bibig ay may diin at kakaibang awtoridad.

Nakakatakot, nakakakaba, nakakasukob.

Ipinatong niya sa ibabaw ng lukot na papel ang ballpen at pinadulas iyon sa glass table. At plano ko na sana na kunin iyon at pirmahan nang hilahin niya ang braso ko palapit.

Sa gulat ay hindi ako nakakilos at naramdaman ko na ang labi niya sa labi ko. Nanigas ang katawan ko sa ginawa niya.

Maya maya pa ay kinagat niya ang labi ko kaya tinulak ko siya palayo.

"Now, we sealed the deal." bulong niya at umalis sa harap ko.