Chapitre 2

Point de vue d'Elara

« Vous avez dû vous tromper », dit Isabella d'une voix empreinte d'une certitude presque enfantine. Elle s'avança, sa robe somptueuse bruissant légèrement, un sourire confiant illuminant son visage.

« Le prince ne la choisirait jamais… elle. Pas quand je suis là. » Elle tendit une main gracieuse vers le capitaine.

« Je suis Isabella Morgan. Vous nous confondez peut-être ? »

Ma mère, se remettant de sa surprise initiale, intervint aussitôt, la voix trop enjouée, trop nerveuse.

« Oui, capitaine, c'est bien ça. Toutes mes excuses. C'est une erreur facile de confondre les noms. Tout le monde dans la meute sait qu'Isabella est promise à un grand destin. Elle est bien plus faite pour devenir Luna, vous voyez. » Elle sourit à Isabella, puis me lança un regard inquiet.

« C'est juste que… Elara n'est pas vraiment ce genre de personne. »

L'expression du capitaine demeura indéchiffrable. Il glissa la main dans sa tunique et en sortit un parchemin orné des armoiries royales en lettres d'or. D'un geste délibéré, il le déplia. Le parchemin crépita dans le silence soudain. Il s'éclaircit la gorge, sa voix grave et profonde résonnant tandis qu'il lisait :

« Par ordre de l'Alpha Sebastian Pierce, Elara Morgan, compagne prédestinée du Prince Nathan Pierce, doit se présenter au palais à l'aube pour les préparatifs de la cérémonie royale d'union. »

Il abaissa le parchemin et croisa mon regard. « Il n'y a pas d'erreur. Le futur Alpha a expressément demandé la présence de Mademoiselle Elara Morgan. »

Un nouveau silence pesant s'abattit sur nous. Le sourire d'Isabella, si radieux quelques instants auparavant, s'évanouit complètement. Sa mâchoire se crispa et ses yeux, d'ordinaire pétillants de malice, se glacèrent.

Ma mère balbutia : « Mais… vous devriez tout de même vérifier, Capitaine ? Êtes-vous certain ? C'est… très inhabituel. »

Mon père, resté immobile comme une statue jusque-là, prit enfin la parole, d'une voix inhabituellement basse. « Le prince lui-même… a-t-il confirmé son identité ? »

Le capitaine hocha la tête, le regard ferme. « Le prince Nathan l’a identifiée lui-même. Dès que la Déesse de la Lune a révélé son âme sœur, il l’a présentée à l’Alpha. Elara Morgan. »

Les mots résonnèrent, incontestables. La vérité s’abattit sur notre salon comme une tempête imminente.

Isabella s’effondra.

« Non ! » hurla-t-elle, la voix rauque et désespérée.

« Vous avez volé mon avenir ! Vous avez comploté, n’est-ce pas ? Dans notre dos ! » Ses yeux, flamboyants de fureur, se tournèrent vers moi.

« Vous l’avez trompé ! Comment aurait-il pu vous choisir autrement ? Aucun Alpha puissant ne choisirait volontairement une grosse truie comme compagne ! »

Sa main jaillit et s’empara du vase en porcelaine finement ouvragé posé sur la cheminée. Avant même que je puisse réagir, elle le projeta à travers la pièce. Il explosa contre le mur, projetant des éclats de céramique et de l’eau en abondance, trempant les portraits de famille encadrés.

« Je… je ne sais pas », murmurai-je, la voix à peine audible à cause de mon cœur qui battait la chamade.

« Je n’ai rien fait. Je le jure. » Je levai les mains, dans un geste désespéré de reddition.

« Ne me mens pas ! » hurla Isabella, le visage déformé par la rage.

« Tu es une honte ! C’est une plaisanterie ! Tu as tout gâché pour notre famille ! » Elle fit un pas vers moi, les poings serrés.

Ma mère, au lieu de calmer Isabella, se tourna vers moi, le visage blême de colère.

« Elara, dis-moi la vérité. As-tu rencontré le prince Nathan en secret ? L’as-tu approché sans nous consulter ? » Sa voix était chargée d’une accusation plus blessante encore que les cris d’Isabella.

Je secouai la tête, la gorge serrée. « Non, maman. Je ne lui ai jamais parlé en privé. Pas une seule fois. »

Le capitaine choisit ce moment précis pour intervenir, sa voix coupant net la respiration haletante d'Isabella et les accusations de ma mère.

« Ça suffit », ordonna-t-il d'un ton sec.

« Je vous rappelle qu'insulter la future Luna est considéré comme un manque de respect envers la famille royale. Si cela continue, je serai contraint de signaler l'incident à Alpha Sebastian. »

L'avertissement résonna lourdement. L'autorité dans sa voix était indéniable et changea instantanément l'atmosphère. Mes parents se turent, le visage marqué d'une peur contenue. Même Isabella, les joues encore rouges de colère, réprima sa réplique. Mais ses yeux, froids et emplis de haine, restèrent fixés sur moi.

Le capitaine reporta son attention sur moi, ignorant la tension persistante. Il sortit une enveloppe scellée, portant le lourd sceau royal imprimé à la cire.

« Voici votre invitation officielle, Mademoiselle Morgan. » Il me la tendit. Mes doigts tremblaient en la prenant. Le papier était d'une douceur incroyable.

« Des serviteurs royaux arriveront avant l’aube pour vous escorter jusqu’au palais. À partir de cet instant et jusqu’à la cérémonie, vous êtes sous protection royale. Tout acte malveillant à votre encontre sera considéré comme une attaque contre le futur Alpha lui-même. » Il jeta un dernier regard à ma famille, un avertissement silencieux.

Puis, d’un hochement de tête bref, il se retourna et sortit à grandes enjambées, suivi de ses gardes, laissant derrière lui le vase brisé et un silence encore plus pesant.

À peine la porte d’entrée refermée, la maison s’embrasa de nouveau.

« Que s’est-il passé ? » La voix de ma mère était aiguë, presque paniquée, tandis qu’elle se mettait à arpenter la pièce.

« Comment est-ce possible ? Ce n’était pas… ce n’était pas censé être toi ! Qu’est-ce qui a mal tourné ? » Elle se tordait les mains, les yeux écarquillés de désarroi et d’un sentiment proche de la trahison.

Mon père, qui s'opposait rarement à ma mère, dit doucement : « Peut-être… peut-être que la Déesse Lune a vraiment ses raisons d'avoir choisi Elara. »

Ma mère se retourna brusquement vers lui. « Des raisons ? Quelles raisons, Robert ? Pour nous humilier ? Pour faire de nous la risée de tous ? L'a-t-elle vue ? Elle est… elle est tout simplement insupportable ! »

Mon père tressaillit visiblement, puis se tut, retombant dans son silence habituel.

Ses paroles, censées être conciliantes, ne firent qu'attiser la fureur d'Isabella. Elle me fixa, les yeux brillants d'une lueur glaciale et prédatrice.