La preuve

La confirmation arriva le lendemain matin a 7 h 16.

Adrian etait dans sa cuisine lorsque son telephone sonna. Il se souvenait a peine du temps ecoule depuis son dernier sommeil ; une tasse de cafe froid reposait abandonnee sur le comptoir de la cuisine lorsqu il repondit a l appel.

Cheryl.

Nous avons la confirmation. Adrian se glaca. D Elena? Du rendez-vous. Il s agrippa au comptoir. Ou? Chez le Docteur Whitfield. Son souffle se bloqua dans sa gorge.

C etait un nom qu il reconnaissait ; Elena avait mentionne ce medecin une fois pendant le diner. Cela avait ete si bref, et il l avait a peine remarque a l epoque. Comment avez-vous obtenu les dossiers? Légalement, dit Cheryl. Je ne vais pas discuter des details. Je ne m soucie pas des details. Je sais, repondit Cheryl. Adrian se tourna pour regarder le couloir vide. Qu ont-ils confirme?

Qu Elena a ete vue quatre jours avant de disparaitre. Les battements de son coeur etaient bruyants dans ses oreilles. Quatre jours. Oui. Est-elle enceinte? Il y eut une pause. Oui.

Meme s il l avait deja suspecte, meme s il avait vu le test de ses propres yeux, voir la confirmation sur le papier etait une experience viscerale. A combien de semaines est-elle? Environ six semaines. Adrian ferma les yeux. Six semaines. Il fit le calcul mental. Six semaines avant qu Elena ne disparaisse.

Six semaines avant qu il ne rentre chez lui dans un appartement vide. Six semaines avant que la valise n apparaisse sur le pas de sa porte. Six semaines avant l alliance sur la table de chevet. Il prit soudainement et effroyablement conscience de la realite. Elena avait ete enceinte tout ce temps.

Elle s etait habituee a l idee de la maternite pendant qu il etait encore assis en face d elle, buvant son cafe du matin. Elle s etait habituee a l idee pendant qu il envoyait des courriels a ses clients et fermait la porte de son bureau derrière lui pour la journee. Elle avait tout endure en silence, alors qu il se croyait complice de son desespoir. Adrian? Je suis la. Il y a autre chose. Il ouvrit les yeux. Quoi?

Le Docteur Whitfield a note qu elle etait globalement stable, sans complications; il lui a seulement ete conseille de prendre des vitamines prenatales et de revenir pour un examen au deuxieme trimestre. Est-elle revenue? Non. Son estomac se noua. Elle n est pas revenue? Pas dans cet etablissement, repondit Cheryl Alors, ou? Peut-etre ailleurs, suggéra-t-elle.

La voix de Cheryl etait calme lorsqu elle reprit la parole. Nous etudions la question.

Adrian fixa la fenetre de la cuisine, ou la pluie tachait deja le verre. Le medecin a-t-il dit autre chose? Rien d autre, mentit Cheryl. Elle en avait deja assez entendu, et elle n avait pas besoin des details. Seulement qu Elena est venue seule.

C etait une sensation etrange, les mots le transpercant plus qu ils n auraient du. Bien sur, elle etait venue seule. C etait tout a fait prévisible, n est-ce pas? Elle ne savait pas qu il allait etre la.

Peut-etre le savait-elle depuis le debut, et etait-elle partie parce qu elle ne lui faisait pas confiance.

A-t-elle dit quelque chose au medecin a propos du mariage? Non. Adrian baissa les yeux vers ses mains. Elle ne lui a rien dit? Pas sur le mariage. Et pour la grossesse? Elle l a confirmee. Il baissa les yeux. Donc elle savait. Oui. Elle savait avant de partir. Oui. Il avala sa salive.

Elle savait qu elle portait mon enfant, et elle est partie quand meme.

Adrian, la voix de Cheryl etait plus douce maintenant. Elle est partie a cause du mariage.

Ne transformez pas la grossesse en une excuse pour couvrir son abandon. Elle ne le merite pas. Elle vous a quitte, vous vous souvenez? Je ne voulais pas dire cela.

Je voulais seulement dire qu elle ne me faisait pas confiance. Il est peut-etre plus exact de dire cela. Puis-je avoir les coordonnees du medecin?

Je suppose que je peux lui parler directement, meme si elle ne divulguera aucune information au-dela de ce que la loi autorise.

Adrian marqua une pause. Je n ai pas besoin de details prives. Bien. J aimerais mieux comprendre comment etait Elena avant de disparaitre. Je vais organiser cela, repondit Cheryl.

L appel prit fin, et Adrian resta debout dans sa cuisine. Six semaines. Cette pensee continuait de le ronger, alors il se dirigea vers la salle a manger. Il pouvait presque la voir, assise a cette meme place, fixant son cafe avec un visage pale et des joues creusees.

Il se souvint d un matin en particulier, lorsqu elle avait pousse sa nourriture dans son assiette et lui avait dit qu elle n avait pas faim. Sans lever les yeux, il avait regarde son telephone. Il y a des fruits dans la cuisine si tu changes d avis, avait-il dit. C etait tout. Il ne lui avait pas demande si elle etait malade. Il n avait pas remarque la facon dont elle evitait le cafe.

Il n avait pas vu la facon dont elle se frottait le ventre sous la table. Il avait tout vu, mais il ne l avait pas vraiment vue. Adrian s assit lourdement. Son telephone sonna a nouveau, et il repondit sans regarder l ecran.

Cheryl, j ai organise votre conversation avec le Docteur Whitfield. Quand aura-t-elle lieu? Demain matin. Tres bien. Et Adrian? Oui? Il y a autre chose que vous devriez savoir avant de parler au medecin. Qu est-ce que c est?

Elena a demande au medecin si le stress lie au mariage pouvait nuire au foetus. Adrian se glaca. Pourquoi demanderait-elle cela? Je ne sais pas. Le medecin a-t-il repondu?

Elle a dit qu Elena etait anxieuse, repondit doucement Cheryl. Anxieuse. Cela semblait a peine etre un mot approprie pour ce qu Elena ressentait.

Elena avait passe ces six semaines enceinte de la connaissance d un mariage voue a l echec et de l attente d annees de solitude. Et c etait Adrian qui avait aide a faciliter le divorce.

Elle a demande au medecin si elle pouvait voyager, continua Cheryl. Sa tete se redressa d un coup. Voyager? A-t-elle dit ou? Non.

Mais elle envisageait, apparemment, de quitter son mari. Adrian se leva. Quand pourrons-nous savoir ou elle est allee? Nous tracons sa position actuellement.

Je veux que chaque clinique le long de son itineraire probable soit verifiee.

...Les petits cabinets aussi, murmura-t-il. Oui.

Les medecins prives, ajouta Cheryl. Il expira lentement.

Merci.

Je vous ferai savoir quand j aurai parle au Docteur Whitfield. L appel prit fin, et Adrian resta pres de la fenetre. A l exterieur, la vie suivait son cours normal.

Les voitures passaient, les gens se precipitaient sous les parapluies, les commerces ouvraient pour la journee. Quelque part dans ce chaos, une femme portait son enfant, et il n etait pas la.

Pas pour la premiere fois, mais pour la premiere fois depuis la decouverte de la grossesse, Adrian s autorisa a penser a autre chose qu a retrouver Elena. Il imagina qu un jour, une petite main trouverait la sienne. Il imagina un berceau, un enfant endormi, une berceuse qu Elena chanterait au milieu de la nuit. Il l imagina debout sur le seuil de la porte, serrant leur enfant contre sa poitrine.bIl se sentit tellement submerge par cette pensee qu il faillit pleurer.

Et puis l autre pensee, plus insidieuse, prit le dessus. Et s il ne voyait jamais rien de tout cela? Adrian secoua la tete.

Non. Il ne laisserait pas le chagrin gouverner sa vie ; il ne se permettrait pas d etre imprudent dans sa recherche d Elena.

Cheryl avait raison de souligner que retrouver Elena ne suffisait pas. S il voulait vraiment qu elle revienne, il devait changer.

Et donc, il fit ce qu il n avait pas fait depuis des annees : il prit des mesures, aussi minuscules soient-elles, pour s ameliorer. Il appela son directeur financier. Annulez mes rendez-vous. Je veux dire tous les deplacements inutiles.

Adrian, nous avons l escale a Singapour le mois prochain... Annulez-la. Et la reunion du conseil d administration? Faites-la par telephone. Je serai occupe. Non, je suis serieux. Je ne veux pas voyager du tout.

Je dois rester ici et gerer cette situation. Il raccrocha et composa un autre numero. Adrian? La voix de son conseiller juridique resonna a l autre bout du fil.

Je veux discuter de votre contrat de mariage. Est-ce le bon moment? Oui. Que souhaitez-vous changer? Rien, dit doucement Adrian.

Je veux seulement m assurer que son avenir financier n est pas lie au mien.

Je veux m assurer qu elle ne se sente jamais comme si elle etait restee par obligation. Il raccrocha.

Les changements prendraient du temps, comme tout le reste.

Mais pour la premiere fois depuis qu il s etait reveille dans un appartement vide, Adrian cessa de penser a retrouver Elena. Il commenca a penser a la femme qu il voulait devenir pour elle a la place.

Demain, il parlerait au Docteur Whitfield, et il apprendrait ces six semaines du point de vue de quelqu un d autre.

Peut-etre que cette fois, il commencerait a comprendre ce qui s etait passe dans l esprit d Elena ces matins-la, lorsqu il se croyait invisible pour elle.