Un autre genre de matin

Elena se réveilla avant le réveil. Pendant quelques secondes, elle n avait aucune idée d où elle se trouvait.

Le plafond au-dessus d elle etait peu familier, comme lors des premières nuits au cottage — il n y avait pas la lueur sourde de la ville derrière les rideaux, pas le bourdonnement lointain de la circulation plusieurs étages plus bas, pas de pas silencieux arpentant le penthouse avant l aube.

A la place, elle entendait des oiseaux.

L un d eux, particulièrement obstiné, chantait apparemment juste devant sa fenêtre. Elena ouvrit les yeux. Puis elle se rappela. Le cottage. La maison de Marisol. Le bébé. Elle resta immobile sous la couverture. Quelque chose semblait différent.

Elle ne pouvait pas tout a fait mettre le doigt dessus. Puis elle réalisa ce que c etait. Elle n avait pas cherché son téléphone.

Pendant onze mois, le processus de réveil avait suivi un rituel inconscient bien particulier. Ses yeux s ouvraient. Sa main cherchait son téléphone. Elle vérifiait l heure.

Puis, avant de pouvoir s en empêcher, elle lisait les derniers messages d Adrian.

Qu il ait dit ou non qu il rentrait tard, elle jetait un coup d œil vers la porte de la chambre.

Que sa voiture soit revenue ou non pendant la nuit, elle le savait aux mouvements étouffés dans le couloir. Parfois, elle avait prétendu ne pas s en soucier. Parfois, elle s etait rendormie avant son arrivée.

Parfois, elle etait restée éveillée jusqu a ce qu elle entende la porte d entrée s ouvrir.

Elle n avait jamais admis a quel point ce petit son comptait pour elle. Maintenant, il n y avait plus d intérêt a écouter. Adrian n etait pas là. Et pour la première fois, elle ne se réveillait pas en se demandant s il etait rentré ou non. Elle prit son téléphone. Il y avait trois messages. Un de Marisol.

Petit-déjeuner a huit heures. Ne te plonge pas corps et âme dans le travail. Un de son assistante concernant une commande de tissu. Un de sa sœur. Appelle-moi quand tu te réveilles. Pas de message d Adrian. Elena fixa l écran. Puis elle posa le téléphone. Il n y avait pas de douleur. Pas de déception. Seulement le silence.

Elle s assit lentement et son estomac protesta presque aussitôt.

Oh.

Elle porta la main a sa bouche et se précipita vers la salle de bains.

Dix minutes plus tard, elle etait assise sur le bord du lit, les cheveux tirés en arrière, fatiguée de s habiller avec des vêtements si simples.

La grossesse, avait-elle déterminé, possédait le sens de l humour le plus cruel. Un jour, elle pouvait manger des toasts.

Le lendemain, la simple vue de ceux-ci lui donnait envie de déclarer la guerre au pain.

Aujourd hui, elle ne savait pas trop ce que son corps voulait. Elle opta pour des biscuits crackers.

Lorsqu elle sortit, le soleil du matin inondait le jardin. Marisol etait déjà là Tu as une mine affreuse. Elena lui jeta un regard plat. Bonjour. Je suis honnête. Essaie la gentillesse. Tu as une belle mine affreuse. Beaucoup mieux. Marisol lui tendit un verre d eau. Comment as-tu dormi? Elena marqua une pause. Bien. C est tout? Oui. Marisol haussa les sourcils. C est un grand événement. Elena savait exactement ce qu elle voulait dire. Elle se tourna vers le jardin. Je n ai pas vérifié l allée. L expression de Marisol s adoucit. Tu le faisais d habitude. Chaque matin. Même ici. Non. Elena sourit. Je crois que c est pour cela que j ai dormi.

Elles s assirent ensemble a la petite table extérieure.

Marisol poussa une assiette de fruits dans sa direction. Mange. Je vais le faire. Tu as dit ça hier. Et ensuite j ai mangé. Deux fraises. Trois. L une d elles etait une demi-fraise. Elena rit. Le rire venait facilement ces jours-ci. Non pas parce qu elle avait oublié Adrian. Ce n etait pas le cas.

Mais parce que l espace qu il occupait dans son esprit ne dévorait plus tout le reste.

Elle pouvait penser a lui sans se dire immédiatement qu elle avait besoin d une réponse. C etait nouveau.

Elle avait vécu une si grande partie de leur mariage en comptant ses jours en fonction de sa présence. Le petit-déjeuner en dépendait. Le dîner en dépendait. Les week-ends en dépendaient.

Même ses émotions étaient désormais basées sur l idée qu il la regarde ou non pendant plus de quelques secondes.

Maintenant, il n y avait plus rien a quoi se rattacher. Elle pouvait faire du café quand elle le voulait. Elle pouvait travailler jusqu a midi, faire une promenade après.

Elle pouvait s asseoir dans le jardin et ne rien faire du tout. Personne ne lui demanderait où elle allait. Personne ne lui dirait qu on lui parlerait plus tard. Cette liberté etait effrayante Elle etait aussi paisible.

Après le petit-déjeuner, Elena entra et approcha son ordinateur portable. Plusieurs courriels l attendaient.

La collection de printemps de Voss Textiles nécessitait des révisions. En temps normal, elle se serait jetée sur le travail. Aujourd hui, elle travailla lentement. Elle examina les échantillons de tissu. Prit des notes. Rejeta deux modèles. En approuva un autre. Puis elle s arrêta. Sa main reposait au-dessus de son estomac. Elle avait commencé a faire cela sans s en rendre compte.

Le bébé n etait pas assez grand pour qu elle sente ses mouvements. Mais toucher son ventre etait devenu instinctif. Un réconfort privé. Un rappel qu elle n etait pas complètement seule. Elle ferma l ordinateur portable. Je prends mon après-midi, annonça-t-elle. Marisol, qui lisait dans le salon, leva les yeux. Tu es malade? Non. Alors qui es-tu et qu as-tu fait d Elena? Elena sourit. Je vais en ville. Pourquoi? J ai besoin de chaussures. Tu as des chaussures. Pas des chaussures confortables. Marisol la fixa. La grossesse a fini par avoir ta peau. Elle n a pas eu ma peau. Tu vas acheter des chaussures raisonnables. Ne rends pas ça dramatique. Elles rurent et l après-midi passa silencieusement.

Elena acheta une paire de chaussures plates, quelques commissions et un petit carnet. Elle passa presque devant le magasin pour bébé. Presque. Puis elle s arrêta. Elle regarda par la fenêtre.

Une toute petite couverture bleue etait suspendue près de l entrée. Elle resta là pendant plusieurs secondes. Puis elle entra. La commerçante la reconnut. Déjà de retour? Elena sourit.On dirait bien. Elle acheta la couverture.

Sur le chemin du retour, elle porta soigneusement le petit sac. Elle ne savait pas si le bébé serait un garçon ou une fille. Elle ne savait pas a quoi ressemblerait son visage.

Elle ne savait pas s il aurait les yeux sombres d Adrian ou les siens. La pensée la surprit de nulle part. Adrian. Elle ralentit le pas. Pendant un moment, elle l imagina a ses côtés.bPuis elle chassa cette pensée. Non pas parce qu elle le détestait.nMais parce qu elle n etait pas prête. C etait là la différence.

Elle pouvait admettre qu il lui manquait, sans décider pour autant qu elle avait besoin de lui.

De retour au cottage, elle posa la couverture a côté du petit pull. Le tiroir se remplissait lentement. Cela la rendait étrangement heureuse.

Plus tard dans la soirée, Elena s assit près de la fenêtre.nLe soleil se couchait derrière les arbres.

Elle ouvrit le carnet qu elle avait acheté et écrivit une phrase: Aujourd hui, je me suis réveillée et je ne me suis pas demandé où etait Adrian. Elle fixa les mots un instant, puis ajouta : Je me suis demandé où j allais, a la place.

Ses yeux se remplirent inopinément de larmes et elle les essuya rapidement. Il n y avait pas de honte a pleurer.

Mais ce n étaient pas les larmes qu elle avait versées dans le penthouse. Celles-ci étaient différentes. Ce n étaient pas des larmes d abandon. C étaient des larmes d accomplissement. Elle ferma le carnet. Dehors, Marisol l appelait pour le dîner. J arrive.

Elena se leva et, en quittant la pièce, jeta une fois de plus un coup d œil vers la fenêtre. Pas d horizon urbain coûteux. Pas de penthouse.

Pas de mari debout derrière la porte fermée du bureau. Seulement un jardin paisible, la route a venir, et un petit cottage. Quelque chose grandissait en elle. Elle posa une main sur son ventre.

Je vais aller bien, murmura-t-elle. Pour la première fois, elle le croyait. Et a des kilomètres de là, Adrian Cole etait assi seul dans son bureau, fixant la carte où Cheryl avait marqué une autre information potentielle. Il n avait aucune idée qu Elena avait passé la journée a apprendre a ne plus guetter sa présence. Il savait seulement qu il se rapprochait.

Et quand il la trouverait enfin, il devrait faire face a la femme qu elle etait devenue pendant le temps où il apprenait, bien trop tard, ce a quoi il avait échoué.

Ni l un ni l autre ne pouvaient comprendre a quel point ce jour etait proche.