Un prénom pour le bébé

La pluie s’était arrêtée à un moment donné dans la nuit et le matin s’était révélé couvert. Elena était assise sur le porche du cottage, buvant un thé chaud tout en contemplant l’avenir. Une tasse de cette boisson réconfortante reposait entre ses mains, une sorte de magie qui la distrayait du fait que sa paume reposait distraitement contre la rondeur de son ventre. Le deuxième trimestre avait apporté une étrange prise de conscience. Le sentiment qu’elle portait quelque chose de nouveau, quelque chose de différent qui n’était pas simplement une extension de son propre corps. Elle apprenait à penser au petit être qui grandissait dans son ventre comme à une entité distincte. Quelqu’un qui aurait un visage, une voix, de minuscules doigts et un prénom.

Marisol apparut sur le porche, deux tranches de pain grillé et un bol de fraises entre les bras. Tu penses trop fort, déclara-t-elle en se laissant tomber sur la petite table en face d’Elena. Tu n’avais pas besoin de parler. Tu n’avais pas besoin d’interpréter non plus. Marisol posa la nourriture devant elle avant de s’asseoir. Qu’est-ce qu’il y a ? Elena sourit faiblement. Je pensais juste à des prénoms. Les yeux de Marisol pétillèrent instantanément. Enfin ! Je crois que je devrais rire, dit Elena dans un sourire. Pourquoi as-tu l’air d’avoir attendu toute ta vie pour entendre ça ? Parce que c’est le cas ! protesta joyeusement Marisol en prenant un morceau de fruit. J’ai déjà choisi trois prénoms.

Vraiment ? Évidemment. Elena haussa un sourcil sceptique. Lesquels ? Marisol commença à compter sur ses doigts. Luna, Sophie et Bellflower. Les yeux d’Elena s’agrandirent d’incompréhension. Bellflower ? Oui. Ce n’est pas un prénom pour un bébé. Ça pourrait l’être. On dirait le nom d’un cottage. Exactement ! Un magnifique petit cottage. Elena rit et secoua la tête. Pendant quelques secondes, elles échangèrent des plaisanteries.

Puis Marisol l’observa plus attentivement. Quel genre de prénom veux-tu ? Je ne sais pas, s’empressa de répondre Elena. Quelque chose de significatif. Quelque chose qui apporte un sentiment d’unicité. Sans rapport avec Adrian ? demanda Marisol d’un ton taquin. Les doigts d’Elena s’immobilisèrent. Marisol regretta aussitôt sa question. Heureusement pour elle, Elena ne se mit pas sur la défensive. Non, dit-elle doucement. Pas nécessairement. Elle tourna son regard vers le jardin.

Je ne veux pas choisir un prénom à cause de ce qui s’est passé entre nous. Je ne veux pas que leur prénom porte le fardeau de notre mariage. C’est très juste, approuva Marisol. Je trouve que c’est parfait. Tu veux que ce prénom porte l’espoir qu’il fait naître en toi. Marisol sourit. Alors, on réduit les possibilités ? Elles parcoururent la liste des prénoms potentiels sur le téléphone de Marisol. Des prénoms traditionnels, des prénoms modernes. Ceux ayant une signification liée à la force, la joie, le courage, la lumière et la paix. Elena les écarta tous. Trop commun. Marisol faisait défiler. Trop dramatique. Non. Trop difficile à prononcer ? Définitivement. Marisol rit. Tu es impossible. C’est toi qui m’as demandé.

Après plusieurs minutes passées à fixer l’écran du téléphone, Elena s’arrêta soudainement. Attends. Marisol la regarda. Elena pointa l’appareil du doigt. Et celui-ci ? Amara, lut Marisol à haute voix. Elena répéta le prénom en silence, en souriant. Il signifiait grâce. Marisol vit le changement dans son expression. Celui-là ? dit enfin Elena, ses doigts frôlant l’écran. Je l’aime bien. Alors ce sera Amara. Pas encore, dit Elena. Parce que nous ne savons pas si c’est une fille. Oh, fit Marisol en feignant la déception. Alors trouvons un prénom de garçon.

Elles continuèrent jusqu’à ce qu’Elena retienne Ethan, Samuel, Noah et Gabriel, mais aucun ne semblait vraiment lui convenir. Puis elle en vit un autre. Elias, dit-elle. Marisol pencha la tête. Celui-là est très bien. Elena sourit, essayant la sonorité du prénom dans sa bouche. Elias. Elle s’imagina le présenter à toutes les mères qui étaient passées par Bellflower. Pensant au petit garçon qui courrait vers elle un jour. Une sensation étrange lui serra le cœur. C’est un si joli prénom, dit Marisol. Je suis sûre que tu ressentiras la même chose une fois que ton petit garçon sera là. Elena rit. Oui, j’en suis sûre. Ses yeux étincelaient d’émotion. Ou ta petite fille, selon le cas.

Marisol se pencha vers elle et lui serra la main. Dans tous les cas, tu l’aimeras. Je le sais. Je l’aime déjà, dit Elena sans hésiter. Elle baissa les yeux vers son ventre. Je crois que j’ai toujours su qu’on pouvait aimer quelqu’un sans réussir à le comprendre. Je suppose que j’ai toujours su ce que c’était d’aimer sans être capable de reconnaître cet amour. Je crois que j’ai toujours su ce que c’était d’aimer sans être capable de reconnaître cet amour, répéta-t-elle doucement alors qu’une vague de chaleur lui remplissait la poitrine. Je crois que c’est ce que j’ai toujours préféré dans le fait d’aimer les gens.

Il y eut un étrange effleurement juste sous sa main. Elena se figea. Marisol remarqua le mouvement et l’air curieux sur son visage. Qu’est-ce qui se passe ? J’ai senti quelque chose. Un mouvement ? demanda Marisol. Je crois que oui. Ses yeux étaient grand ouverts de surprise. Un autre petit effleurement la fit rire. Oh mon Dieu. Les yeux de Marisol s’illuminèrent. C’est le bébé, n’est-ce pas ? Elle rit de joie. Elena, tu sens le bébé bouger ? Elena hocha la tête, des larmes de joie coulant sur ses joues.

Pour la première fois, la merveille de devenir mère la submergea. Il y avait quelqu’un là-dedans. Quelqu’un qui, un jour, saura tout ce qu’elle voulait lui transmettre sur sa vie. Quelqu’un qui lui demandera un jour d’où il venait. Quelqu’un qui posera un jour toutes sortes de questions sur l’endroit où elle avait vécu. Des questions auxquelles elle espérait répondre en lui racontant l’histoire de sa vie. Le bonheur sur le visage d’Elena n’était pas uniquement dû au bébé. Son sourire devint méditatif alors que sa voix descendait dans un chuchotement calme.

Et si le bébé pose des questions sur Adrian ? Marisol ne répondit pas immédiatement. À la place, elle pressa doucement la main d’Elena. Alors tu lui diras la vérité. Elena la regarda. Toute la vérité ? Marisol sourit tristement. Quand il sera assez grand pour la comprendre. Elena baissa les yeux. Elle savait qu’il y aurait beaucoup de questions difficiles un jour. Elle savait qu’un jour ou l’autre, elle devrait partager tout ce qui s’était passé entre eux. Mais savoir cela ne l’aidait pas nécessairement à lui ouvrir la porte.

Marisol regarda l’écran du téléphone avant de baisser les yeux vers le ventre d’Elena. Amara pour une fille. Elias pour un garçon. Elena hocha la tête. Peut-être. Peut-être ? rit Marisol. Tu vas me faire passer en revue des milliers de prénoms ! Probablement. Très bien, rit Marisol. Mais je garde Bellflower de côté au cas où. Elena rit à nouveau, le son flottant dans le jardin.

Pendant un instant, il n’y avait plus d’Adrian. Pas de photo, pas de mariage torturé ni de lettre cachée dans le bois d’un tiroir. Il n’y avait qu’elle-même et sa meilleure amie au monde, ce petit bout de vie qui grandissait en elle et la merveille de sentir que quelque chose de si petit et si impuissant pouvait apporter un changement aussi puissant dans sa vie.

Plus tard dans l’après-midi, Elena ouvrit le carnet où elle conservait les croquis de la collection qu’elle concevait pour Bellflower. Sous le dessin par lequel elle commençait toujours ses créations, elle écrivit Amara. Puis Elias. Elle le contempla un moment avant d’ajouter une ligne de texte sous le duo de prénoms.

Quel que soit le prénom que tu choisiras mon petit être, j’espère que tu grandiras en sachant que tu as été aimé dès le tout début.

Elle referma le carnet et, quelque part dans le comté, un homme était dans son bureau en train d’examiner la proposition de distribution pour Bellflower. Il arriva à la dernière feuille et s’arrêta sur la page où apparaissait le nom d’Elena. Il ne savait pas qu’elle avait choisi les prénoms de leur enfant à naître. Il ne savait pas qu’elle avait senti les minuscules mouvements de cette nouvelle vie dans son ventre. Il ne savait pas qu’elle avait esquissé un sourire secret à la pensée de leur avenir.

Mais il ne tendit pas la main vers son téléphone. Au lieu de cela, il referma le dossier et se pencha dans la pièce silencieuse en murmurant doucement: Prends ton temps, Elena. C’était la première fois qu’il envisageait vraiment de l’attendre.