Chapitre 1

Claire

Avant même d'atteindre la porte, j'entends un son, un léger gémissement venant de notre chambre. Mes pieds ralentissent sans même que j'y pense.

Mon corps réagit avant même que mon cerveau ait pu suivre. Un instant, je me dis que je dois imaginer des choses à cause du silence qui m'a accueillie en entrant ce soir. Le silence a parfois la fâcheuse tendance à nous jouer des tours.

Puis j'entends à nouveau ce son, pas fort mais suffisamment pour faire rater un battement à mon cœur.

Je m'arrête devant la porte de notre chambre, une boîte à gâteau et des roses blanches à la main. Tout s'arrête en moi, comme si le monde entier retenait son souffle avec moi.

Non, il doit y avoir une explication. Mes doigts se crispent sur la boîte à gâteau, je ne veux pas abîmer le glaçage.

Je fixe la porte, notre chambre, nous sommes mariés depuis sept ans.

Un autre gémissement s'échappe de notre chambre, et cette fois je ne fais pas semblant de ne pas l'avoir entendu.

C'est plus doux maintenant, je cligne des yeux, confuse. Je reconnais cette voix, c'est celle de Damien.

Je serre plus fort la boîte à gâteau, celui-ci penche légèrement avant que je ne parvienne à le stabiliser. Ma respiration se ralentit tandis que mon cœur s'emballe d'angoisse.

Un choc m'a envahi ; je savais déjà ce qui se passait avant même de le voir.

Pour notre septième anniversaire, je devais absolument aller au magasin acheter de délicieuses roses blanches parfumées et un gâteau pour fêter ça avec mon mari, Damien.

Quelque chose qui exprime « je t'aime » sans avoir besoin de beaucoup en dire.

J'ai failli rire d'incrédulité, presque devenir hystérique, tout en priant en silence pour que ce ne soit qu'un simple rêve.

Il y a sept ans, Damien et moi n'avions rien. Ni argent, ni sécurité, ni garantie que les choses s'arrangeraient.

Avant, on s'avait l'un l'autre, ça suffisait, maintenant les choses sont différentes.

Je le sais parce que je le ressens depuis des semaines dans la façon dont Damien me regarde et me parle.

La distance entre nous s'accroît à chaque seconde qui passe, j'espérais redresser la situation lors de notre anniversaire.

J'essaie de m'empêcher d'écouter, mais les gémissements et les grognements provenant de notre chambre résonnent dans ma tête.

Je ferme les yeux un instant, des larmes coulent. Ce sentiment que j'ai ignoré pendant des semaines est enfin bien réel.

J'ouvre les yeux, ma main est sur la poignée de la porte, puis je m'arrête un instant.

Il est encore temps de partir et de faire comme si de rien n'était, mais je ne peux pas, car si je pars maintenant, je me demanderai toujours ce qui s'est passé.

J'en ai assez de me poser des questions, alors d'un coup sec, je pousse la porte.

La chambre est en désordre, les rideaux sont à moitié fermés et les draps sont tout froissés.

Puis je vois tout clairement, un autre choc me frappe plus violemment cette fois, la pièce se met à tourner sous mes yeux.

Damien est au lit avec une autre femme, elle est sous lui, ses cheveux roux recouvrant l'oreiller.

Il frotte ses hanches contre elle, leur peau claquant l'une contre l'autre tandis qu'elle continue de gémir, ses doigts s'enfonçant dans son dos.

J'avale ma salive, ma poitrine se serre tandis que je vois mon mari me poignarder dans le dos en faisant venir une autre femme et en couchant avec elle.

Le gâteau que je tiens entre mes mains me paraît lourd, comme si je tenais quelque chose qui ne m'appartient pas.

Mes doigts appuient sur la boîte, personne ne me remarque au début.

Je ne sais pas combien de temps je reste là avant que Damien ne finisse par me regarder, nos regards se croisent.

Tout s'arrête, j'attends qu'il fasse quelque chose, qu'il ait l'air choqué. Qu'il prononce mon nom comme s'il tenait encore à moi.

Au lieu de cela, il me regarde comme si je le dérangeais et que j'étais le problème ; j'ai le cœur qui se serre.

La femme sous lui me regarde avec curiosité, sans aucune gêne. Dans ces moments-là, je m'attends à ce qu'elle prenne au moins la fuite. Mais elle semble si à l'aise, comme si elle était chez elle.

Quelque chose en moi me tord le cœur, le faisant saigner de douleur.

« Damien », je murmure, sous le choc.

Il expire lentement, les yeux brillants de colère. Puis il se redresse nonchalamment, sans la moindre honte.

« Claire », marmonne-t-il. « Tu es rentrée tôt. »

Mes lèvres tremblaient tandis que j'essayais de parler, je parvins à faire un pas chancelant en avant.

« Qu’est-ce que c’est, Damien ? » La question sort dans un murmure.

Il passe la main dans ses cheveux comme s'il attendait ce moment.

« Écoute, j’allais te le dire », dit-il en faisant un geste de la main.

Je le fixe du regard, la douleur mêlée de colère transparaissant dans ma voix. « Dis-moi quoi ? »

« Que cela ne fonctionne pas, Claire. »

Ces mots m'ont frappé comme un coup de poing en plein visage, résonnant bruyamment dans ma tête.

« Ça », dit-il en nous désignant du doigt. « Ça ne marche pas, j'ai besoin de me défouler, d'accord ? »

Mes doigts se crispent sur le gâteau. « Ça ? » je crie, angoissée, en regardant la femme dans notre lit. « C’est comme ça que tu me le dis ? »

« Claire, sois réaliste. Ne complique pas les choses inutilement. Les choses changent constamment », dit-il avec une froide indifférence. « Nous sommes ensemble depuis des années, tu ne peux pas t'attendre à ce que tout reste pareil. »

Je sens quelque chose se briser dans ma poitrine. « Je ne m'y attendais pas. »

« Eh bien, peut-être auriez-vous dû faire attention. »

J'ai envie de hurler de douleur à pleins poumons car je sais combien j'ai sacrifié.

« Que dis-tu ? » Ma voix se teinte de tristesse.

Il me regarde calmement. « Je pense que nous devrions avoir un mariage ouvert. »

Pendant une seconde, le monde retrouve son silence.

« Mariage ouvert ? » Mes genoux fléchissent, mais je parviens à me redresser.

« Oui. C'est pratique, sans mensonges ni drames. Nous obtenons tous les deux ce que nous voulons. »

J'ai presque envie de rire, car le seul à obtenir ce qu'il veut, c'est lui. Je regarde le gâteau, si parfait et si soigneusement choisi, mais maintenant, il n'a plus aucune signification.

Je prends une grande inspiration, quelque chose change en moi. La douleur se transforme en une rage froide et en amertume.

Je fais un pas en avant, et soudain, une lueur d'inquiétude apparaît dans les yeux de Damien, la confusion se lit sur son visage. La femme aux cheveux roux s'éloigne rapidement.

« Claire, qu’est-ce que tu fais ? » Sa voix est empreinte de peur.

Je ne réponds pas, je soulève le gâteau puis je le lui fracasse au visage.

L'impact est soudain et brutal, une satisfaction froide m'envahit. Je dois lui donner une leçon.

De la crème et des fraises recouvrent sa peau, la boîte se froisse dans ma main puis tombe par terre.

Le silence règne dans la pièce et la femme halète doucement, remontant le drap autour d'elle.

Damien me fixe, complètement abasourdi.

Bien.

Je laisse tomber la boîte, les roses sont encore dans ma main. Je les regarde un instant, comme elles sont douces et intactes.

Je le foudroie du regard et lui lance les fleurs avec une force alimentée par la rage.

Elles heurtent son épaule, puis tombent sur le lit, les pétales volant sur les draps.

Sans un mot de plus, je me tourne vers la porte et sors de la pièce, même si j'ai l'impression que quelque chose en moi se brise.

« Claire. » La voix de Damien me suit. « Il faut qu'on ait une vraie conversation, ne t'avise pas de me laisser tomber ! »

Ses mots me transpercent, je m'arrête net, me retourne lentement et le fixe d'un regard perçant. « Tu joues avec le feu, je ferai en sorte qu'il te consume. »