Chapitre Trois

Retour au Présent

Emily se réveilla le lendemain matin, l’oreiller trempé de larmes et les yeux gonflés après avoir pleuré toute la nuit.

Tous les souvenirs de la veille lui revinrent brutalement dès que son regard se posa sur le côté vide du lit, là où Ethan dormait autrefois. Les rires qu’ils partageaient, les conversations tard dans la nuit, les promesses qu’il lui avait faites… tout cela lui semblait maintenant être de cruelles plaisanteries.

Sa gorge se serra et, avant même qu’elle s’en rende compte, des larmes recommencèrent à couler sur ses joues.

« Pourquoi, Ethan ? » murmura-t-elle à la pièce vide. « Après tout ce qu’on a vécu… pourquoi ? »

Le silence autour d’elle était pesant, seulement troublé par le faible chant des oiseaux à l’extérieur. Elle se recroquevilla sur le lit, le corps secoué de sanglots étouffés, jusqu’à ce qu’un léger coup frappé à la porte la fasse sursauter.

« Madame ? » La voix de Grace se fit entendre doucement.

Emily tenta de se ressaisir.

« Entrez. »

Grace ouvrit légèrement la porte, le visage empreint de compassion.

« Il y a quelqu’un qui souhaite vous voir. »

Emily fronça les sourcils.

« Qui ? »

Grace hésita, pressant ses lèvres l’une contre l’autre. Elle détourna le regard, incapable de soutenir celui d’Emily.

« Vous… vous devriez descendre, madame. »

Un frisson parcourut l’échine d’Emily. Elle le sentait déjà. C’était quelque chose qu’elle ne voulait pas affronter. Pourtant, elle essuya ses larmes du revers de la main et se força à sortir du lit. Elle enfila un peignoir simple et suivit Grace dans l’escalier, le cœur lourd d’appréhension.

Lorsqu’elle entra dans le salon, sa pire crainte se réalisa. Près de la table basse se tenait l’avocat de la famille Blake, Maître Harold Dean. Il tenait une grande enveloppe brune à la main, l’expression rigide et professionnelle.

« Bonjour, Madame Blake », la salua-t-il en s’inclinant légèrement.

Les lèvres d’Emily tremblèrent.

« Qu’est-ce qui vous amène ici, Maître Dean ? »

Il s’éclaircit la gorge, les yeux remplis de pitié.

« Monsieur Blake m’a demandé de vous remettre ces documents. » Il lui tendit l’enveloppe. « Il les a déjà signés. Il ne reste plus que votre signature pour finaliser la procédure. »

Les mains d’Emily tremblaient lorsqu’elle ouvrit l’enveloppe et vit les mots Convention de divorce lui sauter aux yeux. Son cœur se brisa une fois de plus.

« Donc… il le pensait vraiment », murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour quiconque.

« J’en ai bien peur », répondit doucement l’avocat. « Il m’a demandé de ne pas repartir tant que vous n’aurez pas signé. Il a dit qu’il valait mieux en finir aujourd’hui. »

Les yeux d’Emily brûlaient de larmes.

« En finir ? » répéta-t-elle faiblement. « Comme si je n’étais qu’une erreur à effacer ? »

« Madame Blake… » commença Maître Dean, mais Emily leva une main tremblante.

« Non », dit-elle fermement. « Si Ethan veut ce divorce à ce point, alors qu’il vienne ici lui-même. Je ne signerai pas tant qu’il ne me regardera pas dans les yeux pour le dire encore. »

Maître Dean soupira.

« Il a été très clair sur le fait qu’il ne souhaitait pas vous voir. Il veut simplement que tout soit réglé. »

Emily croisa les bras, ses larmes coulant librement désormais.

« Alors il devra changer d’avis. Parce que je ne signerai rien tant que je ne lui aurai pas parlé. »

Devant sa détermination, l’avocat n’eut d’autre choix que de sortir son téléphone.

« Veuillez m’excuser un instant. »

Il s’éloigna et composa le numéro d’Ethan.

En quelques secondes, l’appel fut connecté.

« Monsieur Blake, » dit-il, « votre épouse refuse de signer les documents. Elle insiste pour vous parler. »

Un silence s’installa à l’autre bout de la ligne, puis un soupir agacé.

« Mettez-moi sur haut-parleur », ordonna Ethan.

Maître Dean obéit.

« Vous êtes sur haut-parleur, monsieur. »

« Emily », la voix froide d’Ethan remplit la pièce.

Emily avala difficilement sa salive, s’agrippant au bord de la table pour ne pas s’effondrer.

« Ethan… s’il te plaît, pouvons-nous en parler ? Tu ne peux pas tout arrêter comme ça. Je suis enceinte. »

Il y eut une brève pause, puis un rire bas retentit dans le téléphone.

« Tu n’abandonnes vraiment jamais, n’est-ce pas ? » ricana Ethan. « Tu as utilisé ce même mensonge il y a trois ans. Tu crois que ça va marcher maintenant ? »

Emily étouffa un sanglot, les larmes brouillant sa vue.

« Ce n’est pas un mensonge ! Je suis allée à l’hôpital hier. Tu peux le vérifier— »

« J’en ai assez d’écouter tes histoires inventées », la coupa Ethan sèchement. « Tu me dégoûtes, Emily. Tu sais ce que les gens disent de moi ? Que j’ai été assez stupide pour tomber deux fois dans tes mensonges. Tu as détruit ma confiance une fois, et maintenant tu penses qu’un bébé va me retenir ? »

« Ethan, je t’en supplie », murmura-t-elle, la voix brisée. « Je n’ai rien inventé il y a trois ans. Ce n’était pas de ma faute. »

« Garde ça pour toi », répliqua-t-il sèchement. « J’ai tourné la page. Je vais épouser Ava, et c’est définitif. La seule raison pour laquelle je te donne de l’argent et une nouvelle maison, c’est parce que j’ai pitié de toi. Prends-les et refais ta vie. »

Emily se couvrit la bouche, étouffant ses sanglots.

« Alors c’est tout ? Tu vas jeter quatre ans comme s’ils n’avaient rien signifié ? »

« Ils n’ont plus rien signifié à partir du moment où les mensonges ont commencé », répondit-il froidement. « Signe les papiers, Emily. Arrêtons de faire semblant que ce mariage peut être sauvé. »

La ligne se coupa.

Emily resta figée, le téléphone encore serré dans sa main, les larmes ruisselant sur ses joues. Maître Dean semblait mal à l’aise, le regard fixé sur le sol.

« Madame Blake », dit-il doucement, « s’il vous plaît… signez. C’est mieux ainsi. »

Pendant un instant, Emily ne bougea pas. Son cœur était engourdi, son esprit vide. Lentement, elle prit le stylo et fixa à nouveau les documents. Sa vision se brouilla tandis qu’elle signait son nom d’une écriture tremblante au bas de la page.

« Voilà », murmura-t-elle, la voix brisée. « C’est fini. »

Maître Dean hocha tristement la tête.

« J’en informerai Monsieur Blake. Il m’a également demandé de finaliser le transfert de la nouvelle maison et des fonds, mais— »

« Je n’en veux pas », l’interrompit Emily sèchement. « Dites-lui que je n’ai pas besoin de sa pitié. Je reconstruirai ma vie toute seule. »

Maître Dean sembla vouloir protester, puis se ravisa.

« Comme vous voudrez, Madame Blake. »

Il rassembla les documents et partit discrètement.

Dès que la porte se referma, Emily resta immobile, regardant autour d’elle le salon. Partout où son regard se posait, elle voyait des traces de leur vie commune… les photos aux murs, le canapé où ils se blottissaient autrefois, la table à manger où ils partageaient rires et projets d’avenir.

À présent, tout cela lui semblait être des fantômes la hantant.

Grace s’approcha, les yeux rouges.

« Madame… ça va aller ? »

Emily se tourna vers elle avec un sourire triste.

« Non, Grace. Je ne pense pas que ça ira un jour. Mais j’essaierai. »

Elle leva les yeux vers l’escalier menant à leur chambre et inspira profondément.

« Aidez-moi à faire mes valises, s’il vous plaît. »

Grace hocha la tête en silence et la suivit.

Une heure plus tard, Emily se tenait sur le seuil de la porte, deux valises à ses côtés. L’air dans la maison était froid et vide. Elle se retourna une dernière fois, le cœur serré par des souvenirs qu’elle aurait voulu oublier.

« Adieu, Ethan », murmura-t-elle. « J’espère que tu seras heureux. »

Les larmes de Grace coulèrent tandis qu’elle la serrait fort dans ses bras.

« Prenez soin de vous, madame. »

« Je le ferai », répondit Emily doucement en forçant un léger sourire. « Merci pour tout. »

Elle sortit, tirant ses valises derrière elle. Le taxi qu’elle avait réservé l’attendait déjà. En montant, elle jeta un dernier regard au manoir qu’elle avait autrefois appelé son foyer.

Son cœur se brisa une fois de plus, mais elle ne se retourna pas après cela.

À l’aéroport, elle appela sa meilleure amie, Clara, et lui raconta tout… le divorce, et sa décision de partir. Clara pleura avec elle au téléphone, mais lui promit de soutenir son choix.

« Tu mérites la paix, Em », dit Clara. « Va construire cette marque de mode dont tu as toujours rêvé. Tu vas y arriver. »

Emily hocha la tête en essuyant ses larmes.

« Je l’espère. »

Lorsque son vol fut annoncé, elle inspira profondément et se dirigea vers la porte d’embarquement. Elle ne savait pas où la vie la mènerait ensuite, mais elle savait une chose… Elle avait fini de pleurer pour Ethan Blake.

Et tandis que l’avion s’élevait dans le ciel, Emily fit silencieusement le vœu que si le destin la mettait un jour de nouveau face à lui, elle ne serait plus la femme brisée qu’il avait laissée derrière lui.