Le Bord de Tout

Chapitre 4 : Le Bord de Tout

Point de vue : Lina Hale

La rambarde était un vrai morceau de décharge rouillé. C’était tout ce à quoi je pouvais penser — les — les éclats de métal orange s’enfonçaient dans mes paumes. Je n’ai pas baissé les yeux. Si je regardais en bas, je pensais à la chute de trente pieds et au bruit de la rivière comme un train de marchandises heurtant un mur.

« Descends, Lina. »

Le gars avec le tuyau de plomb était proche. J’entendais le bruit humide de ses bottes sur les planches. Il avait l’air ennuyé, ce qui était presque pire que sa colère à l’autre.

« Ne fais pas de ça un truc », dit-il. « Rends le sac, viens avec nous, et peut-être que tu ne repartiras qu’avec quelques côtes fêlées. »

« Je l’ai déjà entendue », répliquai-je sèchement. Ma voix était bien plus aiguë que ce que je voulais.

Je faisais les calculs, même si les calculs étaient mauvais. Trois d’entre eux. Deux près de la voiture, un qui respire presque sur moi. Pas d’escaliers. Il n’y a pas d’interstices dans la clôture. La seule sortie était celle impliquant la gravité.

« Nulle part où aller, gamin. » Le gars près de la berline a lancé une cigarette. L’étincelle orange s’arqua sous la pluie, paresseuse et indifférente. « Tu ne peux pas fuir une dette pour toujours. »

« Regarde-moi bien. »

Ça ressemble à une réplique d’un mauvais film, je sais. Mais quand on est acculé, ton cerveau arrête de penser en phrases et commence à penser en survie. Mon instinct criait Saute, et j’avais appris depuis longtemps à ne pas discuter avec ça.

J’ai trouvé le rail inférieur avec ma botte, j’ai senti le métal glissant céder légèrement, et je me suis hissé. Pendant un battement de cœur, j’étais en équilibre sur le bord supérieur. Le vent essayait de me repousser, la pluie me piquait les yeux, et la rivière était un rugissement qui engloutit tout le reste.

Le type du tuyau s’est jeté sur le pied. Je sentis ses doigts se refermer sur ma cheville — lourds et froids.

Je n’ai pas attendu. J’ai décollé et lâché prise.

***

Point de vue : Kael Draven

Le hurlement ne brisa pas seulement le silence ; Il l’a déchiqueté.

Je bougeais avant même d’avoir compris le son. Ce n’était ni un appel lunaire ni une salutation. C’était la fréquence aiguë et irrégulière d’une découverte. Un mauvais choix. Je n’ai pas attendu que mes gardes se rassemblent. J’ai franchi la rambarde de la terrasse, mes bottes frappant l’herbe avec un bruit sourd, et j’ai couru vers la lisière des arbres.

L’air nocturne était un mélange d’odeurs. Cèdre, pin mouillé, l’odeur métallique de la rivière sacrée. Mais sous la matière naturelle, il y avait le parfum de Selene — ce parfum floral et écœurant qu’elle portait toujours. Mais maintenant, ça sentait mauvais. Pourri.

J’ai couru plus fort.

Trois de mes guerriers avaient déjà formé un cercle lorsque j’ai pénétré dans la clairière. Ils sentaient mon arrivée, leurs épaules s’affaissèrent dans ce réflexe automatique de soumission. L’air semblait toujours plus lourd quand j’étais énervé.

« Rapport. »

« Alpha. » Silas recula, pointant vers les rochers. « Elle s’est échouée près du virage. Elle ne bouge pas. »

Je me suis approché, les yeux scrutant la scène. Soie mouillée. Mousse grasse. Le minéral sent mauvais comme la rivière. Et puis, autre chose. C’était une odeur d’ozone et de sucre brûlé. Elle n’avait pas sa place ici. Elle n’appartenait à aucune meute que je connaissais. J’ai chassé cette pensée — la rivière faisait des choses étranges pendant une pleine lune.

Je l’ai regardée.

Selene était un désordre. La robe argentée était collée à sa peau, ses cheveux formant une toile emmêlée sur son visage. Ses lèvres étaient bleues. Elle avait l’air morte.

J’ai vérifié mon pouls. Je me sentais... Rien. Juste le calcul froid d’un homme avec une date limite. Pas de Luna signifiait pas de couronnement dans quatre jours. Pas de couronnement signifiait que la meute commencerait à se dévorer elle-même. C’était l’étendue de mon chagrin. »

Je me suis agenouillé et j’ai posé deux doigts sur le côté de son cou.

Sa peau n’était pas froide. Il faisait chaud. Brûlant. La rivière sacrée aurait dû la quitter comme un bloc de glace, mais une chaleur fiévreuse émanait de son pouls. C’était trop fort. Trop agressif.

« Elle est vivante. »

Les guerriers poussèrent un souffle collectif. La tension a chuté d’un pouce, mais je suis resté alerte.

« Silas. Prenez le périmètre nord », aboyai-je. « Je veux savoir comment elle s’est retrouvée dans cette eau. Personne ne touche à cette berge avant que la lune soit pleine. S’il y a une brèche, trouve-la. »

« Oui, Alpha. » Ils disparurent dans les arbres sans un mot de plus.

Je suis resté à genoux, regardant sa poitrine. Sa respiration était lente, lourde.

J’ai tendu la main et écarté les cheveux mouillés de son visage. Selene avait toujours été... silence. Une ombre. Elle avait passé des années à chercher un peu d’affection dans chaque regard que je lui lançais, une faiblesse que je n’avais jamais comprise. Une Luna au cœur tendre est juste un risque que tu n’as pas encore payé.

Je me demandais si la rivière avait enfin brisé ce cœur.

L’odeur d’ozone était revenue, grattant le fond de ma gorge. J’essayais encore de le situer quand elle a soudain poussé un cri brut et violent—et l’odeur de l’eau a couvert tout le reste.

Je me suis levé et j’ai croisé les bras. Je ne l’ai pas aidée. Je ne l’ai pas touchée. J’ai juste attendu.

Dans quatre jours, nos âmes seraient liées par un rituel écrit avant notre naissance. Un arrangement commercial.

regardée en premier. Elle regarda ses propres mains, couvertes de boue. Puis elle m’a regardé.

Ses yeux étaient clairs. Pourtant. Toute cette douceur pathétique avait disparu, emportée par le courant. Elle n’a pas dit mon nom. Elle resta assise là, cette étrange chaleur qui émanait encore de sa peau, me regardant avec une expression que je n’avais pas de catégorie pour laquelle je n’avais pas de catégorie.

Mon loup se tut. Pas le silence d’un prédateur, mais le silence d’un témoin.

Quelque chose était différent. Je me donne pour mission de nommer tout ce qui se trouve dans ce royaume, mais je ne trouvais pas de mot pour décrire le regard dans ses yeux.

Je n’aimais pas ça. Pas du tout.