La nouvelle épouse de Don Romano

ROMANO

J’essuyai pour la énième fois la sueur qui coulait le long de mon cou en faisant les cent pas devant ma propre chambre. Elle avait tenté de se donner la mort, exactement comme Gabriella. La seule différence était que Lucia avait échoué. Finalement, mes jambes commencèrent à se fatiguer et je m’adossai au mur à côté de la porte. Le médecin s’occupait de Lucia de la même façon qu’il s’était occupé de Gabriella, sauf qu’à ce moment-là, il était sorti m’annoncer sa mort et celle de mon fils à naître.

Gabriella avait été ma première épouse, l’amour de ma vie. Un rayon de soleil dans l’obscurité du monde mafieux, un monde trop sombre pour que j’y survive sans elle. Elle était mon réconfort, mon refuge. Elle m’avait aimé de tout son cœur, mais son cœur était fragile, et il s’était encore affaibli lorsqu’elle était tombée enceinte de mon fils. J’avais voulu la protéger de tout cela, des tueries et de la cruauté, mais j’avais été stupide. Comment pouvais-je la protéger d’elle-même alors que je l’avais laissée plonger avec moi dans ce monde mafieux par pur égoïsme, incapable de la laisser partir ?

La Mafia n’était pas une place pour une femme aussi douce et tendre que Gabriella. Elle représentait ma part de vie normale et je voulais la garder à tout prix. Aveuglée par son amour pour moi, elle m’avait suivi. Mais après l’attaque des Lombardi, elle n’avait plus jamais été la même. Puis elle avait décidé qu’elle ne pouvait plus continuer, pas avec un enfant en route, et elle avait pris la décision de mettre fin à ses jours.

Nous l’avions transportée dans ma chambre de la même manière que je venais d’y transporter Lucia. J’avais espéré et prié, mais lorsque le médecin était sorti avec ce visage marqué de tristesse et de défaite, j’avais su qu’elle était partie pour toujours.

La porte s’ouvrit et je me redressai d’un bond en voyant le médecin sortir. Je scrutai son visage, exactement comme ce jour-là, et sentis mon cœur se serrer et se relâcher douloureusement.

« Docteur ? »

« Elle ira bien, Don, tant qu’elle se repose pendant une semaine. Elle est sous un stress extrême, si cela continue son corps sera traumatisé. De plus, son taux de sucre dans le sang est dangereusement bas. Elle devra manger dès son réveil. Évitez toute chose qui pourrait lui provoquer une crise cardiaque durant cette semaine de repos. » ordonna le médecin. Je hochai la tête tandis qu’un soulagement m’envahissait et que je respirais enfin correctement.

Lorsque le médecin s’en alla, j’entrai dans la chambre. Lucia était allongée sur mon grand lit, frêle silhouette dans sa robe de mariée déchirée qui laissait apparaître une de ses jambes jusqu’à la cuisse, fine et satinée.

Le médecin avait-il vu cela ? Je fronçai les sourcils vers la porte un instant.

La porte s’ouvrit et Emilia, ma tante et seule figure maternelle, entra.

« Oh Romano, mon cher ! » gémit-elle aussitôt. « Pourquoi infliger cela à une jeune femme le jour de son mariage ? »

« J’aurais dû attendre leur lune de miel à la place ? » lançai-je d’un ton sec. « De toute façon, ce mariage était voué à l’échec puisque son futur mari est un connard infidèle. »

Emilia se pencha au-dessus de Lucia. « La pauvre a besoin d’une douche et de vêtements propres. »

« Je m’en occuperai dès qu’elle reprendra connaissance. Pourquoi es-tu ici tante ? Tu n’as jamais dit que tu venais à New York. »

Emilia détourna les yeux du lit. « Le Notte del Ballo dell’Aquila a lieu dans trois jours. Si tu manques encore celui-ci, ce sera le cinquième. » Elle accompagna ses mots d’un regard appuyé.

La Nuit du Bal de l’Aigle, ou Notte del Ballo dell’Aquila, n’était en surface qu’un gala de charité, mais en réalité un réseau de la Mafia. C’était le plus grand rassemblement des familles mafieuses internationales et de leurs associés. Après l’incident avec les Lombardi, je n’avais pas pu paraître officiellement comme le nouveau Don de la famille Maranzano. Ma tante, zia Emilia, avait essayé de me convaincre depuis quatre ans d’y assister, mais je savais que j’étais trop consumé par la vengeance et que je perdrais facilement mon sang-froid en présence des hommes de la Sacra Fratellanza qui levaient leur verre à ma santé, un sourire victorieux et détestable sur leurs visages.

La violence était strictement interdite au Notte del Ballo dell’Aquila. Toute animosité armée devait être contenue jusqu’à la fin du bal. Une harmonie forcée.

« Nipote ! » Emilia s’approcha de moi. « C’est le cinquantième bal, tu ne peux pas le manquer. »

« Je n’ai pas l’intention de le manquer cette année, zia. Du moins si les choses se passent comme prévu. »

« Quel plan ? » Ses sourcils se froncèrent brusquement.

Je soupirai. Je savais qu’elle n’allait pas aimer, mais tout le monde finirait par le savoir de toute façon. « La femme allongée là est ma femme. »

La mâchoire d’Emilia s’abaissa tandis qu’elle me fixait comme si j’étais fou. « Qu’est-ce que tu racontes ? Quand t’es-tu marié ? »

« Aujourd’hui. Ce sera officiel demain. Ensuite je la présenterai à tout le monde à la Nuit du Bal de l’Aigle. J’ai juste besoin qu’elle se réveille. »

« Tu épouses une femme que tu as kidnappée. C’est absurde ! »

« Y a-t-il jamais eu quoi que ce soit de normal dans notre monde, zia ? »

« C’est le comble de l’absurdité. Regarde-la ! Elle est malade ! »

« Elle s’est seulement évanouie. »

« Même si elle reprend connaissance, elle est encore trop faible pour y aller. J’ai entendu le médecin. Une semaine de repos, loin du stress. La plonger dans un océan de Mafia est la pire chose que tu puisses lui faire en ce moment, Romano. »

« J’ai besoin qu’elle m’accompagne au bal en tant que mon épouse si je veux obtenir ma vengeance. Si je manque ce bal, il faudra attendre l’an prochain et je ne peux pas attendre plus longtemps. Pas alors que je suis si proche. »

« C’est injuste. Elle est trop faible ! » insista Emilia. J’ouvris la bouche pour défendre ma décision mais une voix fragile m’interrompit.

« J’irai. » Lucia gémit en se redressant sur un coude. « J’irai. »

La détermination dans ses yeux malgré ses cernes sombres capta toute mon attention.

« Ma chère, as-tu seulement idée de ce dans quoi tu t’engages ? » demanda ma tante Emilia en s’avançant, le regard implorant.

« Non. Mais je sais qu’il est la clé de la vengeance que je désire et de la protection absolue de mon père. » Elle se tourna vers moi. « Je serai ta femme. Nous pouvons officialiser cela dès ce soir et demain nous partirons pour la Sicile. »