Capítulo 5: El fin de la cuenta

Elia se pegó el teléfono al oído, clavando los dedos en el metal frío del aparato.

—¿Léonard? Soy Elia...

Se despegó de la pared con la espalda dolorida por la violencia de la escena anterior. Al girarse, miró por última vez la puerta cerrada de la suite.

Todo había terminado.

Cinco años esforzándose por encajar en el molde de la esposa perfecta, cinco años aceptando ser una sombra para que él brillara más.

Y todo para acabar de rodillas, vendida como si fuera mercancía barata solo para pagar la vida de su propio padre. Entendió, con una amargura que le quemaba la garganta, que para Rafael ella nunca había sido una compañera, sino un activo más en su empresa. Un activo cuya debilidad él despreciaba.

Bajó al vestíbulo de urgencias con las piernas hechas flan. Su madre seguía allí, como una figurita encogida en mitad del banco, abrazando el bolso contra el pecho como si fuera un amuleto.

—¡Elia!

Su madre se levantó de un salto, a punto de tropezar. Le agarró las manos a su hija, buscándole en los ojos una mínima señal de esperanza.

—¿Y bien? Rafael... ¿ha dicho que sí? ¿Nos va a ayudar?

Elia sintió que los labios le temblaban. Tuvo que apartar la mirada para no romper a llorar de dolor.

—No vuelvas a hablar de él, mamá. Por favor te lo pido.

—Pero... ¿por qué? ¡Es tu marido, tiene todo ese dinero! Si no nos ayuda ahora, tu padre va a...

—¡Mamá, por favor! —la cortó Elia. Su voz subió de tono, llamando la atención de las enfermeras de guardia.

Tomó aire, intentando calmar los latidos locos de su corazón. Agarró las manos de su madre entre las suyas, apretándolas casi con demasiada fuerza.

—Escúchame. Olvídate de Rafael. Ya no existe para nosotras. Dame tres horas. Voy a conseguir el dinero. Te lo prometo.

—¿Tres horas? ¿Pero de dónde vas a sacar cincuenta mil euros tú sola? Elia, ¿qué vas a hacer?

—Solo voy a cobrar lo que me deben —susurró para sí misma—. Quédate con papá. No te muevas de aquí.

El regreso al ático fue un auténtico calvario. Cada objeto de la casa —los jarrones de cristal, los cuadros que ella misma había elegido, el olor a madera de cedro del despacho de Rafael— le recordaba lo ingenua que había sido.

Entró en el dormitorio con el pecho agitado y fue derecha al joyero que estaba sobre la cómoda.

Lo abrió. Le temblaban las manos como nunca.

Arrancó de la caja la alianza de boda, ese anillo de oro blanco con un diamante encima que un día había llevado con tanto orgullo. Arrambló con todo lo demás: un collar de perlas, un reloj de lujo que él le había regalado por su tercer aniversario (o mejor dicho, que Marcos había comprado por él) y, por supuesto, el bolso de la noche anterior.

Metió todo a la fuerza en el bolso. Las joyas chocaron entre sí con un tintineo metálico, como si fueran chatarra sin valor.

Veinte minutos después, entraba en una tienda de compraventa de oro y diamantes en la calle Châteaudun. El local era estrecho y olía a papel viejo y a metal fundido. Detrás del mostrador, un hombre mayor, con la lupa encajada en el ojo, examinaba un broche.

—Quiero vender esto. Todo. Es una urgencia —dijo Elia, vaciando el contenido del bolso sobre el tapete de fieltro negro.

El tasador dio un respingo y se recolocó las gafas. Tomó la alianza en primer lugar.

—Es una buena pieza, pero el oro no es puro, señora... Y este reloj es un modelo que ya pasó de moda.

Levantó la cabeza para mirarla. Elia iba despeinada y tenía los ojos hinchados de tanto llorar. El hombre supo de inmediato que estaba haciendo un negocio a la desesperada.

—¿Está segura de que quiere vender todo esto? Son joyas personales, tienen grabados por dentro...

—Me dan igual los grabados —lo cortó Elia, con la voz rompiéndosele un poco—. Deme un precio. Ya.

El hombre suspiró, tecleó en la calculadora y consultó el precio del oro del día en la pantalla. El silencio en la tienda era pesado, solo roto por el tic-tac de un reloj de pared.

—Teniendo en cuenta la urgencia y que es un pago inmediato... le puedo dar cincuenta y dos mil euros. Es mi última palabra.

Cincuenta y dos mil euros.

Elia se quedó de piedra. Cinco años. Cinco años de su vida, de su talento como diseñadora puesto al servicio de la gloria de Rafael, de noches de angustia esperándolo despierta. Así que todo eso valía cincuenta y dos mil euros. Poco más de diez mil euros al año.

Ese era el finiquito de su matrimonio. Había sido una empleada de lujo, y por fin le habían firmado el despido.

—Trato hecho —dijo, dejando que las lágrimas corrieran por fin libres por sus mejillas—. Haga la transferencia a los datos de este hospital. Ahora mismo.

Elia firmó los papeles de venta con mano temblorosa. Al salir de la tienda, sintió el vacío en el dedo. La marca de la alianza seguía allí: una línea de piel más clara, como si fuera una cicatriz.

Ya no le quedaba nada.

Subió a un taxi y se quedó mirando la lluvia que empezaba a golpear el cristal.

—¿A dónde la llevo, señora? —preguntó el chófer.

—Solo arranque. Conduzca.