Bab 6. Apa apa dengan Lucas?

“Apakah itu berarti Yang Mulia mulai merindukan perhatianku yang menjijikkan itu?” tanya Madeleine telak.

​Lucas tersentak. Untuk sesaat, ekspresi dingin di wajahnya retak. Ia tidak langsung menjawab, hanya menatap Madeleine dengan tatapan yang sulit diartikan.

​“Aku tidak punya maksud apa-apa dengan berhenti berharap padamu, Yang Mulia,” lanjut Madeleine datar. “Aku berhenti mencintaimu karena aku sadar kehadiranku selama ini hanya mengganggumu. Kau sangat muak padaku, bukan? Jadi aku memilih berhenti. Seharusnya kau senang.”

​Lucas masih bungkam. Namun, Madeleine bisa melihat rahang pria itu mengeras dan jemarinya yang menggantung di sisi tubuh mengepal kuat hingga buku jarinya memutih.

​Madeleine tidak menunggu balasan. Ia hanya menatap Lucas sekilas, lalu berbalik menjauh tanpa beban. Meninggalkan Lucas yang terpaku menatap punggung istrinya.

–

Seminggu berlalu sejak insiden di taman belakang Istsna. Madeleine memutuskan untuk menjaga jarak, namun sikap Lucas justru menjadi teka-teki yang sulit dipecahkan.

Ia tidak tahu mengapa di tengah jarak yang ia ciptakan, sebuah pesan tertulis tiba-tiba datang dari Lucas—ajakan minum teh bersama sepulang pria itu dari urusannya. Tanpa penjelasan apa pun. Hanya kalimat singkat bertinta emas, dan di bawahnya sebuah gaun cantik dengan potongan mewah telah dipersiapkan untuknya.

Madeleine menyentuh gaun itu perlahan. Kainnya lembut, jahitannya rapi, jelas hasil tangan yang telah berpengalaman bertahun-tahun.

Sangat indah.

Namun, justru itulah yang membuatnya semakin heran. Sejak kapan Lucas melakukan hal semacam ini tanpa maksud yang jelas?

Pria itu terlalu apatis untuk hal-hal semacam ini, terlebih jika menyangkut Madeleine Moore, wanita yang ia benci.

Madeleine menahan diri agar tak menyentuh gaun itu terlalu lama, takut merusak jahitan kainnya. Ia lalu meletakkan kembali surat dan gaun tersebut ke dalam kotak kertas berwarna perak dan meletakannya kembali di meja.

​“Aku akan memakai yang lain,” ujar Madeleine pada pelayan pribadinya.

Erin tampak kikuk. “Mengapa, Yang Mulia?”

“Gaun itu terlalu mewah hanya untuk minum teh,” jawab Madeleine singkat, sembari melirik gaun-gaun lain di balik lemari kaca besar di hadapannya.

​“Ini pilihan Yang Mulia Putra Mahkota sendiri, Yang Mulia,” ujar Erin. “Mohon dipertimbangkan,” tambahnya sambil menunduk dalam.

​Kening Madeleine mengerut dalam. Sejak kapan urusan memilih pakaian Putri Mahkota menjadi urusan suaminya?

​Karena malas berdebat, Madeleine akhirnya mengenakan gaun itu. Ia menatap pantulan dirinya di cermin.

“Ini gaya Madeleine Moore. Mewah dan elegan,” gumamnya, mengagumi potongan gaun tersebut.

​“Gaun ini dipesan khusus oleh Yang Mulia Putra Mahkota dari keluarga Starwell,” jelas Erin.

​“Starwell?”

​Madeleine mengingatnya. Starwell adalah keluarga bangsawan kelas atas penyedia busana khusus untuk keluarga kerajaan. Dalam cerita, Madeleine yang asli sangat menyukai hasil jahitan mereka.

‘​Ada apa dengan Lucas?’ batin Madeleine, semakin heran.

Ingatan dari pemilik tubuh asli muncul dengan jelas. Lucas sama sekali tak pernah peduli padanya. Ia tak pernah mengingat apa yang Madeleine sukai, bahkan tak pernah repot membelikannya pakaian. Pria itu terlalu apatis untuk disebut sebagai seorang suami.

Justru karena itulah dadanya terasa janggal sekarang. Perhatian ini tak masuk akal. Tak selaras dengan Lucas yang ia kenal.

​“Aku tidak tahu apa motivasinya,” ucap Madeleine pelan, mencoba meredam keraguan yang tersisa, “tapi aku menyukainya.” Ia mengulas senyum lebar, tampak ringan dan lepas.

Saat Madeleine menuruni tangga dengan gaun itu, Lucas sudah menunggu. Pria itu mendongak, terpaku lebih lama dari yang seharusnya. Tatapannya menyisir siluet Madeleine, intens seolah sedang menilai sebuah mahakarya sekaligus ancaman.

​“Cocok untukmu,” puji Lucas datar. Namun, rahangnya yang mengeras dan jemari yang menekan cangkir teh terlalu kuat mengkhianati ketenangan suaranya.

​Madeleine tertegun, alisnya bertaut sangsi. Putra sulung Kaisar Auvrellis baru saja memujinya? Ini di luar dugaan.

Monster berdarah dingin ini—pria bermulut kasar, tanpa hati maupun belas kasih— tiba-tiba bicara manis?

Madeleine hampir menumpahkan tawa miris. Hampir. Namun tatapan Lucas yang terlalu serius membuatnya menahan diri.

Selama dua tahun pernikahan yang gersang, mulut pria itu tak pernah berisi apa pun selain pujian untuk cinta pertamanya. Sisanya adalah caci maki. Lucas tak pernah absen membandingkan Madeleine secara kejam, mulai dari tutur kata, penampilan, bahkan cara Madeleine berjalan pun tak pernah luput dari mulutnya yang kejam.

Maka pujian singkat barusan terasa ganjil, dan salah tempat. Bukan menghangatkan, melainkan mengusik. Alih-alih tersanjung, Madeleine justru diselimuti curiga. Ia meneliti wajah Lucas, mencari maksud tersembunyi yang mungkin terkubur di balik kalimat yang begitu asing dengan tabiat aslinya.

‘Apa yang sedang ia rencanakan?’ batin Madeleine, menyipit curiga.

Lucas bangkit. Langkahnya yang mantap memangkas jarak hingga Madeleine refleks menahan napas. Matanya mengikuti setiap gerak-gerik Lucas dengan kewaspadaan penuh, seolah sedang mengamati predator yang mendadak jinak. Saat Lucas menarikkan kursi untuknya—sebuah gestur etiket yang tak pernah ia terima sebelumnya—Madeleine membeku.

Madeleine memutar otak, menyisir setiap panel memori tentang naskah aslinya. Namun, sedalam apa pun ia menggali, tidak ada catatan tentang Lucas yang merendahkan ego untuk melayani istrinya. Tidak pernah!

​"Duduklah, Putri Mahkota Auvrellis." Suara Lucas datar, namun sepasang matanya mengunci Madeleine dalam tatapan yang enggan melepaskan mangsa.

​Alih-alih merasa terhormat, Madeleine justru merasa terancam. Ketenangan Lucas terasa janggal—terlalu tepat, terlalu diperhitungkan. Ini bukan sekadar percakapan; ini adalah intimidasi yang dibalut rapi dalam etiket formal.

​"Terima kasih, Yang Mulia," sahut Madeleine pendek, suaranya terdengar bergetar bahkan di telinganya sendiri. Ia duduk dengan kaku, membiarkan Lucas kembali ke posisinya dengan keanggunan yang menyesakkan.

​Keheningan itu terasa asing. Madeleine merasa kehilangan pegangan pada alur yang ia yakini benar. Keformalan ini adalah wilayah baru yang berbahaya. Ia tak lagi mengenali peran yang sedang Lucas mainkan, atau jebakan macam apa yang sedang dipasang di hadapannya.

Madeleine meremas jemarinya di bawah meja, berusaha menyembunyikan getaran yang mengkhianati ketenangannya.

‘Tenang, Madeleine. Jangan biarkan dia melihatmu goyah,’ batinnya memerintah.

Ia menarik napas dalam-dalam, memaksa paru-parunya yang sesak untuk bekerja normal. Setelah detak jantungnya mereda, netra Madeleine jatuh pada pakaian yang dikenakan Lucas.

Warnanya adalah favoritnya. Madeleine teringat salah satu panel di komik: pakaian itu adalah hadiah yang yang ia rancang khusus untuk Lucas.

Madeleine tertegun sejenak.

​“Aku baru kembali dari kediaman Duke Alaric untuk membahas masalah perbatasan,” ujar Lucas tiba-tiba. Ia membetulkan kerah pakaiannya, seolah tahu ke mana arah pandangan Madeleine tertuju.

​“Aku tidak bertanya,” sahut Madeleine singkat.

​“Aku hanya ingin mengatakannya,” balas Lucas.

​Sekali lagi, batin Madeleine menjerit.

‘​Sebenarnya apa yang pria ini inginkan?’

**