Chapitre 3

Cassia s’est dirigée droit vers la table principale, ignorant tous les Alphas et Betas alentour. Ses yeux soulignés de khôl restaient rivés sur Aiden tandis qu’elle s’avançait d’un pas ondulant jusqu’à son côté.

Elle n’avait même pas besoin d’invitation.

Un souffle collectif a parcouru la salle, et les loups-garous ont commencé à murmurer, cherchant à deviner son identité.

« N’est-ce pas le petit mannequin des publicités ? Comment peut-elle être aussi effrontée, oser s’asseoir à côté de notre Alpha ? »

« N’a-t-elle pas peur que l’Alpha la bannisse du territoire dans un accès de colère ? »

« Chut, baisse la voix ! J’ai entendu dire qu’elle est soutenue par une mystérieuse faction de Rogues. Tu n’as pas vu tous les bijoux magiques rares qu’elle exhibe pendant ses diffusions en direct ? »

Au moment où je détournais le regard, j’ai vu Cassia saisir audacieusement la main d’Aiden et la presser contre sa poitrine, au creux du décolleté plongeant de sa robe en V.

La main d’Aiden s’est figée. Instinctivement, il a tenté de la retirer, mais Cassia s’est contentée de sourire et de la maintenir en place, son corps se balançant légèrement.

Mon cœur s’est arrêté.

J’ai fixé Aiden.

Repousse-la. Repousse-la, simplement !

Ma louve hurlait de désespoir au plus profond de mon âme.

Mais finalement, Aiden a cessé de résister. Il n’a pas retiré sa main.

J’ai tourné brusquement la tête, serrant les poings si fort que mes ongles se sont enfoncés dans mes paumes.

Une douleur brûlante a traversé le Lien de Compagnon, comme une dague chauffée à blanc s’enfonçant droit dans mon cœur.

Je suis restée hébétée pendant le reste de la vente aux enchères, ne revenant à la réalité qu’au moment où des exclamations ont retenti lorsque le dernier lot a été présenté.

J’ai levé les yeux et j’ai vu un éblouissant collier de la Déesse de la Lune reposant paisiblement sur le présentoir magique.

Le commissaire-priseur, à ses côtés, en décrivait avec passion l’origine.

La légende raconte que ce collier est un artefact sacré façonné par la Déesse de la Lune elle-même, symbole de la loyauté éternelle et inébranlable entre compagnons.

Peut-être ayant perçu mon intérêt pour le collier, Aiden a levé sa palette d’enchères sans la moindre hésitation.

« Dix millions de pièces d’or ! »

Puis une voix féminine, suave et sensuelle, a retenti à ses côtés.

« Trente millions de pièces d’or ! »

Il s’est tourné et a vu que Cassia avait elle aussi levé une palette. Remarquant son regard noir, elle lui a adressé un sourire séducteur, les yeux débordants de provocation.

« Toutes mes excuses, Alpha. Mon propre mécène m’adore et souhaite m’offrir ce collier ! »

Le visage d’Aiden s’est assombri instantanément. « Cinquante millions de pièces d’or ! »

« Cent millions de pièces d’or ! »

« Cent cinquante millions de pièces d’or ! »

…

Finalement, Aiden a fait un simple geste.

Le commissaire-priseur, à l’avant de la salle, a abattu avec exaltation le marteau magique.

« Feu Lunaire ! L’Alpha a invoqué le Feu Lunaire ! »

« Félicitations à l’Alpha pour avoir remporté le Cœur de la Déesse de la Lune ! »

Sous un tonnerre d’applaudissements, Aiden a retiré nonchalamment sa main de celle de Cassia et a déposé un baiser sur mon front.

« Attends-moi ici, mon amour. Je vais aller chercher le collier pour toi. »

Je l’ai regardé se lever et s’éloigner. Puis Cassia, assise en face de moi, s’est levée elle aussi, me lançant un regard lourd de sous-entendus.

Ce n’a été qu’une fois tout le monde parti que j’ai desserré enfin les poings. Mes ongles s’étaient enfoncés si profondément dans mes paumes qu’ils avaient fait perler le sang.

Mais comme si je ne ressentais aucune douleur, je me suis levée et je suis sortie.

L’écran de mon téléphone était encore allumé, affichant un unique message déjà lu.

[Le salon privé de l’Alpha. Viens voir à qui appartient réellement ton Alpha, ma chère future Luna.]

Les invités dispersés, le couloir désert résonnait uniquement du bruit de mes pas.

Quiconque tentait d’approcher du salon était discrètement repoussé par les Bêtas en faction au loin.

Je n’étais même pas encore arrivée à proximité que j’ai entendu les bruits provenant de l’intérieur.

Un tissu que l’on déchire. Un choc sourd.

Je me suis appuyée contre le mur, le regard vide fixé sur la scène qui s’offrait à moi.

La porte du salon était entrouverte. Aiden avait plaqué Cassia contre le mur.

Les veines de son front saillaient tandis que sa large main enserrait son cou gracile. « Es-tu devenue folle, Cassia ?! »

« Qu’est-ce que tu fabriquais là-dehors, devant toute la meute et Elara ?! »

Cassia ne montrait aucune peur.

Sa longue jambe, couverte seulement de soie rouge, s’est enroulée autour de la taille fine d’Aiden.

Elle a rejeté la tête en arrière, les yeux embués, et a soufflé d’une voix brûlante à son oreille :

« Mon Alpha, ton corps est tellement honnête. Au moment où tu m’as touchée… tu étais dur comme la pierre, n’est-ce pas ? »

Le corps d’Aiden s’est figé.

J’ai vu clairement la raison dans ses yeux s’effondrer, remplacée par un désir encore plus trouble.

« Tais-toi… »

Il haletait, mais la main qui serrait son cou s’est relâchée pour glisser à l’arrière de sa tête.

« J’ai envie de te tuer… »

« Alors tue-moi. »

Cassia a gémi doucement, offrant ses lèvres aux siennes. « Ici même, à ta manière… tue-moi. »

La seconde suivante, Aiden a laissé échapper un grognement rauque, presque bestial.

Il a écrasé ses lèvres contre les siennes, ses mains déchirant brutalement la robe rouge devenue encombrante.

Tous deux se sont entremêlés à nouveau, sans la moindre honte.

La douleur du lien de compagnon m’a fait vaciller ; mes jambes ont cédé, et des larmes ont coulé silencieusement le long de mon visage.