Épisode 6 : L'Étincelle d'or

« Non ! » hurlai-je face à l'écran. Mes mains se plaquèrent contre la console métallique froide.

Sur l'écran, la géante épée entre les mains de Cynthia accrocha les lumières vives du palais. Elle ressemblait à un éclair alors qu'elle l'abaissait vers le cou de Zephyr.

Je ne réfléchis pas. Je ne prévis rien. Je lâchai tout simplement prise. Le feu doré à l'intérieur de ma poitrine ne fit pas que réchauffer mes veines cette fois ; il explosa.

Une immense vague de lumière rouge et dorée jaillit de mon corps. La force de la magie fut si puissante qu'elle déchira la tente médicale, envoyant la toile et les piquets en bois voler dans la caverne sombre.

Les combattants rebelles levèrent les bras, hurlant alors qu'ils étaient projetés en arrière sur la terre.

Mais je ne me sentais plus faible. Le poison d'argent dans mon sang avait complètement disparu, brûlé par la chaleur.

Je fermai les yeux, et soudain, je ne me tenais plus dans le sombre tunnel souterrain.

À travers notre Lien d'Âme secret, je pouvais sentir Zephyr.

Je sentais la lourde chaise en fer qui le maintenait. Je sentais la piqûre vive des pikes dans ses épaules. Et je sentais le vent froid de l'épée de Cynthia fendre l'air à quelques centimètres de sa gorge.

« Je suis là », hurla mon esprit à travers le lien. « Vis. »

À des kilomètres de là, à l'intérieur des Grandes Salles du Conseil, la géante épée s'arrêta net en plein air.

Cynthia eut un hoquet de stupeur, ses bras tremblant alors qu'elle tentait de forcer la lame à descendre. Mais elle ne put la faire bouger. Un bouclier de feu lumineux et doré s'était instantanément formé autour du cou de Zephyr, bloquant le tranchant de l'épée.

La chaleur du bouclier était si intense que le métal de la lame commença à rougir et à fondre, coulant comme de la cire sur le sol de marbre.

« Qu'est-ce que c'est que ça ?! » s'écria l'Aîné Valerius sur l'écran, bondissant de son siège élevé. « Gardes ! Utilisez les pikes de suppression ! Épuisez son pouvoir ! »

Les exécuteurs plaquèrent leurs mains sur les pikes, tentant de forcer leur magie bleue à entrer dans le corps de Zephyr.

Mais au moment où leur magie le toucha, le feu doré du bouclier remonta le long des pikes, projetant les gardes en arrière contre les murs.

Les yeux lourds de Zephyr s'ouvrirent d'un coup. Le regard terne et mourant avait disparu. Ses yeux brillaient comme deux soleils en miniature. Il fixa directement l'objectif de la caméra, un sourire sombre et dangereux s'étirant sur son visage.

Il ne savait pas comment j'étais en vie, mais il savait que le feu doré m'appartenait. Dans un grand rugissement, Zephyr contracta ses bras massifs.

Les lourdes chaînes d'obsidienne qui le retenaient à la chaise d'exécution cédèrent comme des morceaux de ficelle bon marché. Il se leva, arrachant les pikes de ses propres épaules et les jetant de côté comme si c'étaient des cure-dents.

Les veines violettes et sombres sur son visage disparurent, complètement remplacées par des écailles de dragon dorées et incandescentes.

« Tu voulais une exécution, Mon Oncle ? » La voix de Zephyr résonna dans les haut-parleurs, faisant trembler la console souterraine. « Voyons qui mourra le premier. » Il se tourna vers Cynthia, sa main fusant comme un éclair pour la saisir à la gorge, la soulevant de terre. Elle lutta pour respirer, ses yeux émeraude grands ouverts de terreur alors que son épée tintera inutilement sur le sol.

« Sera... » La voix de Kaelen brisa ma transe, me ramenant à la réalité.

J'ouvris les yeux et tombai à genoux, haletant pour reprendre mon souffle. La lumière dorée autour de mon corps s'estompa lentement. La diffusion sur l'écran vacilla puis s'éteignit, remplacée par de la friture. J'étais de retour dans la caverne souterraine, entourée de rebelles choqués qui me fixaient comme si j'étais un fantôme.

Kaelen s'approcha, ses yeux verts sérieux alors qu'il m'aidait à me relever. « Tu viens de sauver le Roi Dragon depuis l'autre bout du royaume. Mais tu as aussi montré à l'Aîné Valerius et au monde entier que la lignée du Phénix est vivante. Ils vont te traquer maintenant. Les dragons comme les loups. »

« Je m'en fiche », dis-je, la voix tremblante mais ferme. « Je dois aller dans la vallée. Nous devons arrêter cette guerre. »

« Il est trop tard pour l'arrêter », dit Kaelen en désignant le sombre tunnel menant à la surface. « Écoute. »

Je retins mon souffle. Profondément sous la terre, le sol commença à vibrer. Ce n'était pas le son de la magie. C'était le grondement bas et tonitruant de bombes d'artillerie lourde qui explosaient dans la vallée au-dessus de nous.

L'Alliance Lycan du Nord venait de percer les portes extérieures. La guerre avait officiellement commencé.

« Nous devons déplacer les parias vers les tunnels inférieurs avant l'effondrement », cria Kaelen à son équipe. Il se tourna vers moi, saisissant un fusil dans son dos. « Tu restes ici, Seraphina. Tu es en sécurité dans le bunker profond. »

« Non, je viens avec vous », dis-je en faisant un pas en avant. Avant que Kaelen ne pût protester, un CRAQUEMENT puissant et terrifiant résonna à travers le plafond de la caverne.

La mousse sur les murs passa soudainement du vert à un rouge maladif et incandescent. Le sol sous nos pieds se souleva violemment, nous jetant tous à terre alors que d'imposants rochers commencèrent à pleuvoir d'en haut.

Une radio à la ceinture de Kaelen s'alluma, un combattant rebelle hurlant à travers la friture. « Kaelen ! Les dragons n'ont pas seulement envoyé la garde d'avant-garde à la frontière ! L'Aîné Valerius a activé l'arme laser orbitale de la Citadelle. Ils ne cherchent pas à combattre les loups — ils cherchent à incinérer toute la vallée pour anéantir la base rebelle ! Le plafond s'effondre.

Les portes principales sont bloquées ! Nous sommes piégés. »

Un pilier de pierre massif situé juste au-dessus de nous se brisa en deux, tombant droit vers l'endroit où j'étais bloquée au sol.