MasukLa balle frappe le plafond.Ethan surgit de la fumée et tire une seule fois.Vale bascule contre le mur, touché à l’épaule. John le désarme avant qu’il retrouve son équilibre. Declan le retourne au sol et verrouille ses poignets dans son dos.Je reste à genoux.Ethan vient vers moi.Il retire son casque, le laisse tomber et s’accroupit sans parler. Ses mains s’arrêtent à quelques centimètres de mon visage, comme s’il ne savait plus s’il pouvait me toucher.— Tu as mis longtemps, dis-je.L’air quitte ses poumons dans un son qui n’est ni un rire ni un sanglot.— Deux heures et quarante et une minutes.— Tu as compté.— Chaque seconde.Ses doigts se posent enfin contre mes joues. Il vérifie mes pupilles, la plaie à ma tempe, mon cou, mes poignets. Le geste devrait être clinique. Rien dans son regard ne l’est.— Est-ce que tu peux marcher ?— Oui.— As-tu reçu le midazolam ?— Non.— Perte de connaissance ?— Seulement lorsque tu poses des questions particulièrement ennuyeuses.— Mila.—
Lorsque je coupe le courant, la carrière cesse de respirer.Le grondement du groupe électrogène disparaît. Les ventilateurs ralentissent dans un long gémissement métallique. La lampe au-dessus de moi clignote une fois, puis l’obscurité avale le couloir.Pendant deux secondes, personne ne bouge.À la troisième, Vale hurle mon nom.Je quitte le tableau électrique et me plaque derrière la porte. Le lien coupé pend encore autour de mon poignet gauche. J’ai profité de l’agitation qui suivait l’appel de mon père : l’homme chargé de me surveiller a regardé son téléphone lorsque les comptes ont commencé à tomber. Il n’a fallu qu’une seconde pour libérer ma main, une autre pour lui lancer la chaise dans les jambes et trois pour atteindre le couloir.J’ignore ce que je vais faire de la quatrième.Des lumières rouges s’allument au ras du sol.Éclairage de secours.Je cours.— Fermez les sorties ! crie quelqu’un. Trouvez-la !Les pas se multiplient derrière moi. Je tourne au premier embranchement
Glenmore House n’a jamais été aussi silencieuse.La pluie frappe les vitres blindées du petit salon transformé en centre de crise. Des gardes occupent chaque accès. Les lumières du parc sont éteintes et trois brouilleurs rendent inutilisable tout téléphone qui ne passe pas par notre réseau.Lila apparaît avec deux tasses de café. Elle a retiré sa robe de cérémonie et porte l’un de mes pulls au-dessus d’un pantalon sombre. Ses cheveux sont attachés trop vite. Elle pose une tasse devant moi, puis écarte la tablette sur laquelle défilent les plans de Kilraven.— Depuis combien de temps n’as-tu pas bougé ?— Je bouge.— Tes doigts sur un écran ne comptent pas.Je lève les yeux vers elle.— Ethan et les équipes sont à trente-quatre kilomètres de la carrière. L’unité aérienne confirme treize personnes. Les accès routiers sont presque fermés.— Ce n’était pas ma question.Elle s’assied face à moi.Je connais cette expression. Lila l’utilisait déjà lorsque nous étions plus jeunes, à l’époque
À dix-huit heures douze, Whitemore Falls commence à se vider.Les premiers véhicules quittent la propriété par l’allée principale. Trois berlines noires, un fourgon médical et deux voitures d’escorte prennent la direction du sud. À l’intérieur, il n’y a que des agents et des silhouettes de tissu installées derrière les vitres teintées.Le véritable convoi part sept minutes plus tard par une ancienne voie forestière absente des cartes récentes.Dante ne laisse rien au hasard.En moins de deux heures, ses équipes ont remplacé les nôtres aux grilles, saisi les téléphones, relevé chaque plaque et isolé l’ensemble du réseau informatique de la propriété. Les invités sont répartis dans quatre hôtels sous de faux noms. Lila, Léna et Jonathan doivent rejoindre Glenmore House avec Dante. Aaron et Aiden restent avec l’unité de recherche. Mon père et ma mère sont envoyés à Blackthorn Lodge, où Amelia sera également protégée.— Ethan.Je reconnais la voix d’Amelia avant de me retourner.Elle se ti
La première chose que je comprends, c’est que la camionnette ne roule plus sur une route normale.Les secousses ont changé. Elles sont plus courtes, plus sèches, espacées de manière irrégulière. Du gravier ou une ancienne voie industrielle. Je garde les yeux fermés et laisse ma tête suivre les mouvements au lieu de lutter contre la nausée.La deuxième chose que je comprends, c’est qu’ils ne m’ont pas encore injecté le midazolam.L’homme qui tenait l’ampoule pendant la vidéo voulait effrayer Ethan. Il a rangé le médicament lorsque la caméra s’est éteinte, sans doute parce que Gideon Vale me veut consciente. Mes poignets sont attachés devant moi avec un lien en plastique. Mes chevilles aussi. La coupure à ma tempe saigne peu, mais chaque battement de mon cœur y provoque une brûlure.J’inspire lentement.Odeur de tissu humide. Gasoil. Poudre. Et, sous tout cela, la note métallique du sang.Quelqu’un est blessé.J’entrouvre les yeux.Deux hommes sont assis sur la banquette opposée. Le pre
Je n’ai pas besoin qu’il précise ce qu’il pense. Si j’avais remis le registre aux autorités, si je n’avais pas entraîné Mila dans mes propres recherches, si j’avais compris plus tôt que Vale utiliserait Whitemore Falls…Mila serait peut-être encore ici.— Ils la considèrent comme un moyen de pression, poursuivis-je. Vale pense que je lui confierai le registre pour la sauver.— Le feras-tu ? demande Léna.— Il n’aura pas le registre original. Mais il aura quelque chose qu’il croira être le registre.John agrandit une photographie de la camionnette.— Plaques clonées, blindage léger, peinture appliquée récemment. Nous avons perdu sa trace à sept kilomètres, là où trois véhicules identiques ont emprunté des directions différentes. Le







