Chapter 1

Saskia

“Saskia, Saskia, Saskia.“

Die vertraute Stimme hört einfach nicht auf, in meinem Ohr zu hallen. Wenn sie doch nur endlich still wäre, damit ich noch ein bisschen schlafen kann. Ich öffnete die Augen ein Stück und sah meine beste Freundin und Mitbewohnerin Liza, die mich mit Panik im Gesicht anstarrte. „Was ist los?“

Ihre Haare waren zerzaust und noch feucht, sie musste gerade von ihrem frühen Morgenlauf zurückgekommen und unter der Dusche gewesen sein.

Sie erhob sich von ihrer Position, kam näher zu meinem Bett und runzelte die Stirn noch tiefer. „Du kommst zu spät zu deinem Vorstellungsgespräch!“, schrie sie.

Mein Magen sackte nach unten, ich konnte mein Herz schlagen hören. Das Vorstellungsgespräch. Ich sprang auf und eilte ins Bad.

Nach zwei Jahren, in denen ich als Beste meines Jahrgangs abgeschlossen hatte, hatte ich endlich ein Vorstellungsgespräch bei einem der Big Four bekommen: Dane Corporations.

Früher hatte ich bei Excelsior als 3D-Grafikdesignerin gearbeitet, ein Job weit unter meinem Abschluss. Ich hatte einen Bachelor in Architektur gemacht und war mit zweiundzwanzig schon eine zugelassene Architektin – eine der jüngsten überhaupt.

Fünf Monate hatte ich bei Excelsior gearbeitet, bis an einem unglückseligen Nachmittag Jeff mich in sein Büro rief. Nachdem ich mich ihm gegenüber gesetzt hatte, räusperte er sich und kam direkt zur Sache: „Ich mach’s kurz. Excelsior ist pleite. Wir können nicht mehr alle Mitarbeiter bezahlen.“

Ein seltsames Gefühl lief mir den Rücken runter, meine Handflächen wurden feucht, aber ich klammerte mich noch an die Hoffnung, meinen Job behalten zu können.

Seine nächsten Worte trafen mich hart: „Wir haben uns entschieden, einige Mitarbeiter zu entlassen. Leider ist deine Position sofort gekündigt. Diese Entscheidung hat nichts mit deiner Leistung zu tun, sondern rein mit finanziellen und betrieblichen Anpassungen.“

In meinem Kopf hallten die Worte wider: „gekündigt, sofort“. Ich war sprachlos.

Jeff zuckte mitfühlend mit den Schultern und fuhr fort: „Wir schätzen deine Hingabe und deinen Einsatz wirklich sehr, und du bekommst diesen Monat dein volles Gehalt plus ein Empfehlungsschreiben. Danke, Saskia.“

Meine Augen brannten, ich hielt die Tränen zurück. Ich wollte ihm nicht zeigen, wie sehr mich das traf.

Ich griff nach meinem iPad und meiner Tasche, die Hände schweißnass. Am liebsten hätte ich ihn angeschrien, aber ich blieb stumm. Ich warf ihm einen letzten Blick zu, drehte mich um und ging, die Tür hinter mir zuknallend.

Auf der Busfahrt nach Hause raste mein Kopf. Wie sollte ich schnell einen neuen Job finden? Um mich abzulenken, zog ich mein Handy raus und rief meine beste Freundin Liza an. Wir hatten uns im ersten College-Jahr kennengelernt, im gleichen Wohnheim gewohnt und uns vom ersten Tag an super verstanden.

Als sie ranging, begrüßte mich lauter Hintergrundlärm. „Hallo, bist du beschäftigt? Ist es ein schlechter Zeitpunkt?“

Sie antwortete hastig: „Es ist nie ein schlechter Zeitpunkt, dich am Telefon zu haben.“

Ich seufzte erschöpft. Liza arbeitete in der Telekom-Branche als Nachrichtensprecherin.

Ich hörte sie wieder: „Alles okay bei dir? Was ist los?“

Ich seufzte nochmal. „Ich bin arbeitslos.“

Sie schnappte nach Luft. „Verarschst du mich? Jeff hat dich rausgeschmissen? Er hat dich nicht behalten?“

Ich schluckte die Wut runter. „Nein, hat er nicht.“ Ich erzählte ihr die ganze Geschichte. „Ich muss ganz schnell einen neuen Job finden.“

Eine Weile schwiegen wir beide. Dann brach Liza das Schweigen: „Komm runter nach Amsterdam zu mir. Hier gibt es sicher bessere Jobmöglichkeiten.“

„Erinnerst du dich an Dane Corporations?“, fuhr sie fort. „Ich habe auf ihrer Website ein paar Stellen gesehen, du könntest dich bewerben. Zieh zu mir, bitte denk drüber nach, Saskia.“

Meine Antwort klang unsicher: „Ich will dir wirklich nicht zur Last fallen, Liz.“

Sie atmete aus. „Ich weiß, Sas, du fällst mir nie zur Last. Denk drüber nach, sprich mit deinen Eltern und sag mir Bescheid.“

„Okay, danke Liz.“

Wir verabschiedeten uns, und ich legte auf.

Ich bin das einzige Kind meiner Eltern. Sie davon zu überzeugen, dass ich nach Amsterdam ziehe, schien unmöglich, aber ich musste es riskieren. Ich ging auf die Website von Dane Corporations und bewarb mich auf die Stelle als Associate Junior Architect.

Als ich vor dem Haus meiner Eltern ankam, atmete ich tief aus, bevor ich reinging. Ma und Da saßen zusammen auf dem Sofa. Ich holte tief Luft und erzählte es ihnen.

„Ich bin arbeitslos, und ich ziehe nach Amsterdam.“

Ihre Augen wurden groß.

Ma sprach zuerst: „Schatz, das tut mir leid mit deinem Job.“

Da räusperte sich. „Nein.“

Nur dieses eine Wort, das keinen Widerspruch duldete.

Ich suchte in Mas Gesicht nach Hilfe. Sie meldete sich wieder zu Wort, ihre Stimme flehend: „Julius, lass sie wenigstens ausreden.“

Also erzählte ich ihnen alles, was an diesem Tag passiert war.

Als ich fertig war, lehnte Da sich zurück und räusperte sich.

„Du hast genau zwei Monate in Amsterdam, um einen Job zu finden. Wenn nicht, kommst du sofort zurück nach Hause.“

„Gott! Nur zwei Monate. Ich hätte fragen sollen, wie lange es dauert, bis man ein Vorstellungsgespräch bei Dane Corporations bekommt. Ich bin am Arsch“, stöhnte ich innerlich.

„Sas, Saskia, bist du da drin okay?“ Lizas Stimme holte mich aus meinen Gedanken.

„Du kommst zu spät zu deinem Vorstellungsgespräch, beeil dich.“

Ich blinzelte meinem Spiegelbild zu.

Es waren zwei Wochen vergangen, seit ich zu Liz nach Amsterdam gezogen war, und heute war mein erstes Vorstellungsgespräch bei Dane Corporations.

Ich hatte sorgfältig mein pinkes Top ausgesucht, dazu eine schwarze Hose. Meine Haare waren geglättet, und ich hatte mein übliches leichtes Make-up aufgelegt.

Ich schaute auf die Uhr und merkte, dass ich schon spät dran war.

Shit.

„Willst du Kaffee oder Tee zum Croissant?“, rief Liz aus der Küche.

Ich zögerte einen Moment, der Gedanke an ein fluffiges Croissant war verlockend, aber ich hatte keine Zeit zu verlieren. Wenn ich noch länger hierblieb, würde ich meine Chancen sabotieren, bevor ich überhaupt da war.

„Ich schnapp mir später was!“, rief ich zurück.

Mit einem zittrigen Atemzug schnappte ich mir meine Tasche und eilte aus der Tür, auf dem Weg zu Dane Corporation.