Blut auf dem Eis

Elowen Veyras Pov

Regel eins, am Leben zu bleiben: Lauf niemals auf das Eis und ich habe es in weniger als zehn Sekunden gebrochen.

"Draven, pass auf deine linke Seite auf!"

Die Warnung kam zu spät. Ich habe es von den Tribünen aus gesehen, wie sich die ganze Kollision in dieser schrecklichen Zeitlupe entfaltet, die man direkt vor dem Zusammenbrechen des Verstandes erzeugt. Caelric Draven, Kapitän, Alpha, der Grund, warum die Hälfte der Mädchen in meinem Wohnheim vergessen hat, wie man Sätze bildet, ging zuerst in die Schulter des Vorstands. Der Ton war falsch. Nicht der übliche Knall von Polsterung und Glas. Etwas knackte, scharf und nass, und sein Brustschutz spaltete sich entlang der Naht auf.

Niemand bewegte sich, zwanzig Spieler standen einfach auf ihren Schlittschuhen da, als hätte das Eis sie auch gefroren. Ich sollte während des Trainings nicht so nah an der Eisbahn sein. Die Regel von Coach Hallen, die direkt an der Tür der Umkleidekabine angebracht ist: keine Schüler auf dem Eis, keine Ausnahmen, vor allem nicht der Assistent des Ausrüstungsmanagers, der nur in der Nähe der Bretter erlaubt war, Klebeband und Wasserflaschen aufzufüllen.

Ich bin trotzdem gegangen. Meine Schlittschuhe waren nicht einmal richtig geschnürt. Ich rannte halb, rutschte halb über das Eis in meinen Turnschuhen, und als ich ihn erreichte, durchnässte bereits Blut die weiße Polsterung an seiner Seite, dunkelrot gegen das blasse Eis.

"Bewege ihn nicht", sagte ich und fiel auf die Knie, meine Hände fanden die zerrissene Kante seiner Ausrüstung, bevor ich mich überhaupt entschied, nach ihr zu greifen. "Jemand ruft den Trainer an."

Caelrics Augen öffneten sich. Gold. Nicht braun, nicht haselnussbraun. Gold, hell und brennend, als wäre etwas unter seiner Haut aufgewacht und schaute direkt durch mich hindurch.

Meine Finger berührten die rohe Haut an seinem Handgelenk, wo sein Handschuh abgerissen war. Und mein ganzer Körper leuchtete auf.

Etwas Uraltes und Hungerndes kratzte sich aus meiner Brust, ein Geräusch, das ich mehr fühlte als gehört, ein Heulen, das nicht aus meiner Kehle kam, sondern von einem Ort, das so tief vergraben war, dass ich drei Jahre damit verbracht hatte, mich selbst davon zu überzeugen, dass es nicht mehr existierte. Das Arena-Lärm verschwand. Das Geschrei, die Schlittschuhe, die das Eis schneiden, die Pfeife des Trainers, alles verschwand einfach, und es war nichts mehr übrig als Caelrics goldene Augen, die auf meine gerichtet waren, und ein Wort, das wie eine Faust durch meinen Schädel schlug.

Kumpel, ich riss meine Hand zurück, als hätte mich seine Haut verbrannt.

„Elowen.“ Er sagte meinen Namen, als hätte er ihn noch nie zuvor gesagt, als ob er jetzt anders schmeckte. Seine Stimme war leise und rau geworden.

Ich bin schon umgezogen. Ich kann mich nicht erinnern, aufgestanden zu sein. Ich kann mich nicht erinnern, dass meine Füße das Tor vom Eis gefunden haben. Ich erinnere mich nur daran, dass ich an Trainer Hallens Ruf nach meinem Namen vorbeigelaufen bin, vorbei an einem Dutzend verwirrter Gesichter, in die Mündung des Gerätekorridors, wo die Leuchtstofflampen zu laut summten und die Luft nach Gummi und altem Schweiß roch.

Ich habe es vielleicht dreißig Fuß geschafft, bevor sich eine Hand um meinen Arm schloss.

"Was hast du mir angetan?"

Caelric war mir gefolgt, immer noch blutend, immer noch favorisiert die Schulter, die er in die Bretter geschlagen hatte, und nichts davon schien ihm im Moment wichtig zu sein. Seine Augen waren nicht verblasst. Sie waren immer noch golden, immer noch mit einer Intensität an mir befestigt, die meine Haut zu eng anfühlen ließ.

"Ich weiß nicht, wovon du sprichst." Meine Stimme kam stabiler heraus, als ich fühlte. Drei Jahre Praxis werden das tun.

"Du hast mich berührt und ich fühlte..." Er hörte auf, der Kiefer arbeitete, als würde er an Worten kauen, die er nicht laut sagen wollte. „Du weißt auch genau, was du gefühlt hast. Lüg mich nicht an."

"Ich bin ein Mensch." Die Lüge glitt reibungslos und geübt heraus. "Ich habe Angst bekommen, ich bin in Panik geraten, es tut mir leid, dass ich die Regel über das Eis gebrochen habe, ich werde es nicht wieder tun."

Caelric trat näher. Ich trat zurück und schlug gegen die Wand.

Dieses Mal hat er mich nicht berührt. Er musste es nicht. Er beugte sich einfach vor, nah genug, dass ich die Hitze spüren konnte, die von ihm ausging, nah genug, dass sein nächster Atemzug langsam und überlegt war und meinen Duft einzog, als würde er ihn schmecken.

Sein ganzer Gesichtsausdruck änderte sich. Die Arroganz, die Prahlerei des Kapitäns, den ich ihm zwei Jahre lang auf diesem Campus als Rüstung zugesehen hatte, alles fiel weg und etwas weitaus Gefährlicheres nahm seine Stelle ein.

"Du bist ein Omega."

Mein Herz hat nicht gesprungen. Es hörte komplett auf.

Drei Jahre. Drei Jahre mit Unterdrückern, die in einer Shampooflasche versteckt sind, drei Jahre des Zuckens, wenn ein Alpha zu nahe kam, drei Jahre des Aufbaus eines menschlichen Lebens Stein für Stein, damit mich niemand jemals ansehen und sehen würde, was ich wirklich war. Und dieser Junge, dieser Alpha-Kapitän mit Blut durch sein Trikot, hatte es gerade in einem Satz rückgängig gemacht.

„Du liegst falsch“, flüsterte ich.

"Bin ich nicht." Er sagte es, als würde er mich herausfordern, wieder zu streiten. Seine Hand kam hoch, griff nicht, sondern schwebte nur in der Nähe meines Kiefers, nah genug, dass ich die Wärme davon spüren konnte, ohne dass er tatsächlich meine Haut berührte. Sein Wolf war genau da, sichtbar in der Enge seiner Schultern, in der Art und Weise, wie sich seine Nasenlöcher aufweiteten, als würde er mit den Zähnen gegen etwas kämpfen. „Ich habe noch nie so etwas wie dich gerochen. Ich habe nie so etwas empfunden wie das, was da draußen passiert ist.“

„Caelric.“ Sein Name kam aus mir heraus, bevor ich ihn aufhalten konnte, weich, verängstigt.

"Du bist nicht nur ein Omega." Seine Stimme sank noch leiser, rau und unbeständig auf eine Weise, die nicht mit dem selbstbewussten Kapitän übereinstimmte, über den alle im Speisesaal flüsterten. "Du gehörst mir."

Das Wort traf mich härter, als die Kollision ihn getroffen hatte. Ich duckte mich unter seinen Arm und rannte.

Ich habe nicht zurückgeblickt, um zu sehen, ob er gefolgt ist. Ich hörte nicht auf, bis ich drei Gebäude entfernt war, bis meine Wohnheimtür in Sicht war und meine Lungen brannten und meine Hände nicht aufhörten zu zittern.

Und dann sah ich es...

Meine Tür war offen. Nicht entsperrt, aber offen, der Rahmen zersplittert in der Nähe des Griffs, wo jemand ihn gezwungen hatte, Holzspäne verstreut über den Flurteppich wie Konfetti von einer Party, zu der mich niemand eingeladen hatte. Ich stand ganze zehn Sekunden lang erstarrt, bevor ich mich dazu zwang, hineinzugehen.

Nichts schien berührt zu sein. Mein Laptop lag immer noch auf dem Schreibtisch. Mein Geld war immer noch in der Schublade, in der ich es aufbewahrt habe. Wer auch immer hier war, wollte kein Geld oder Elektronik. Sie wollten eine Sache.

Der Rahmen auf meinem Nachttisch, das einzige Foto, das ich von meiner Mutter besaß, das ich drei Wochen vor dem Brand aufgenommen hatte, der sie tötete und die letzte der Veyra-Blutlinie aus jeder Aufzeichnung löschte, die zählte, war verschwunden.

An seiner Stelle, an der Wand in etwas dunkelrotem geschrieben, über das ich mich weigerte, mich zu sehr nachdenken zu lassen, waren vier Worte.

WIR WISSEN, DASS DU ÜBERLEBT HAST, VEYRA.

Meine Beine gaben nach, bevor ich überhaupt merkte, dass ich fiel.