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NAIMA

„Ich kann das nicht mehr ertragen.“

Der Bass der Party im Erdgeschoss dröhnte durch die Wände, als würde er sie gleich sprengen wollen. Der süßlich-kratzige Geruch von Gras kroch unter meiner Tür hindurch und legte sich mir wie ein Film auf die Zunge. Morgen hatte ich einen Biologie-Test, den ich eigentlich zerlegen musste – aber Zaivan hatte das Haus in eine verdammte Kriegszone verwandelt.

Zariah lag ausgestreckt auf meinem Bett, auf dem Bauch, und scrollte durch ihre PowerPoint-Folien. Mein eigener Laptop war letzte Woche im Regen kaputtgegangen, also musste ich mich mit verschwommenen Ausdrucken und einem schweren Lehrbuch herumschlagen.

„Warum lassen wir’s nicht einfach gut sein?“ fragte sie mit müder Stimme. „Sechs Stunden reichen doch, Naima.“

Sie klappte schon ein paar Tabs zu. „Oder du pennst einfach bei mir.“

„Nein, passt schon.“ Ich knallte die Blätter auf meinen Schreibtisch. „Dann falle ich halt durch und bin damit durch.“

„Mädchen, hör auf.“ Zariah verdrehte ihre warmbraunen Augen. „Du gehst da morgen mit hundertzehn Prozent raus. Vogt verteilt doch extra Punkte, als wären’s Süßigkeiten. Und selbst wenn du’s irgendwie verkackst… dann lächel ihn einfach an. Du bist heiß genug, um alles zu kriegen, was du willst.“

Ich verschluckte mich fast. „Igitt. Der ist siebzig.“

Sie kicherte, hell und unpassend fröhlich in diesem Chaos. „Ich sag ja nur. Du musst nicht mal lernen. Ein Lächeln reicht. Funktioniert jedes Mal.“

Als sie schließlich ging, liefen wir gemeinsam durch den Flur. Die Musik wurde lauter, schwerer, vibrierte mir bis in die Rippen. Rauch hing in der Luft wie dichter Nebel.

„Ich kann es kaum erwarten, endlich aus diesem beschissenen Haus rauszukommen“, murmelte ich und warf einen Blick auf Zaivans betrunkene Freunde, die überall im Wohnzimmer verteilt lagen.

„Bist du sicher, dass du nicht doch zu mir willst?“ fragte Zariah noch einmal.

Ich drängte mich an einer Gruppe vorbei Richtung Haustür – und da war er. Yanis. Zaivans bester Freund.

Unsere Blicke trafen sich. Einen Moment zu lang. Ich riss meine Augen weg, als hätte ich mich verbrannt, und spürte, wie mir die Hitze in die Wangen schoss.

Zariah lachte leise. „Na gut, das ist wohl ein Nein. Aber pass auf ihn auf, okay? Typen wie Yanis sind gefährlich. Er hängt an deinem Stiefbruder wie ein Schatten – der bricht dir genauso das Herz wie Zaivan.“

„Zaivan hat mir kein Herz gebrochen“, fuhr ich sie an, die Zähne zusammengebissen.

Aber die Erinnerung schlug trotzdem ein wie Eiswasser. Sophomore Year. Wie er mich angesehen hatte, als wäre ich alles für ihn – nur um mich direkt danach in Stücke zu reißen. Ich fröstelte.

Die Haustür ging auf. Drei weitere Gestalten stolperten hinein – die Elfenbein-Jungs.

Cillians Blick glitt langsam über Zariahs Körper. Ihre Wangen wurden sofort dunkler, sie strich sich eine Strähne hinters Ohr und starrte auf den Boden.

Ich verengte die Augen. „Und du willst mir sagen, ich soll aufpassen? Die Elfenbein-Jungs sind wandelnde Warnschilder.“

„Ich weiß“, murmelte sie und tat so, als wäre ihr das egal. „Mach dir keine Sorgen.“

Ich schob sie in die Nacht hinaus und fing erneut Yanis’ Blick auf der anderen Seite des Raumes auf. Mir wurde heiß. Ich brauchte Wasser. Luft. Irgendwas.

Ich ging in die Küche – und genau in dem Moment tauchte Yanis auf, eine Bierdose in der Hand.

„Willst du was trinken?“ fragte er und hielt sie mir hin, dieses lässige, gefährliche Lächeln im Gesicht. Sein Fuß schob sich leicht zwischen meine Beine, seine Finger streiften meinen Unterarm.

„Nein, danke.“ Ich schob die Dose zurück. „Morgen Test. Keine Chance.“

„Komm schon, Naima.“ Seine Stimme war plötzlich näher, warm an meinem Ohr. „Ein einziges wird dich nicht umbringen.“

Ich sah in diese dunklen Augen und spürte den Sog. „Eins wird zwei. Zwei wird Kater. Und ich fall durch. Nein, danke.“

„Du bist echt langweilig“, murmelte er, seine Lippen streiften mein Ohr.

War ich gerade wirklich dabei, mit dem besten Freund meines Stiefbruders zu flirten? Nach allem, was Zaivan mir angetan hatte? Vielleicht. Und ja – ein Teil davon war reine Provokation.

In genau dem Moment stolperte Zaivan in die Küche. Eine Cheerleaderin hing noch an seinem Arm, die er mit einem lässigen „Später, Babe“ abschüttelte.

Als er uns sah, verhärtete sich sein Kiefer sofort.

„Party ist draußen, Yanis“, knurrte er. Seine Hand schloss sich um meinen Oberarm und zog mich weg, als wäre ich sein Besitz. „Naima ist nicht eingeladen. Sie sollte oben lernen, richtig?“

Seine dunklen Augen brannten sich in mich hinein – Wut, und etwas viel Gefährlicheres darunter.

„Ich bin fertig mit Lernen“, log ich kühl. Ich schnappte mir die Bierdose aus Yanis’ Hand. „Aber ich kann auch wieder hochgehen.“ Mein Blick glitt zu Yanis. „Kommst du?“

Yanis sah kurz in Zaivans mörderisches Gesicht, dann lachte er leise. „Vielleicht ein anderes Mal, Naima.“ Und verschwand im Gedränge.

Ich drehte mich zu Zaivan um. „Du hältst dich wohl echt für den King, was? Warum kannst du mich nicht einfach in Ruhe lassen? Was ist dein verdammtes Problem? Du hängst dich ständig in mein Liebesleben.“

Er griff nach einer weiteren Bierdose, drängte mich dabei gegen die Küchentheke. „Ich kann mich nicht in etwas einmischen, das nicht existiert.“

Ich riss die Dose auf und trank einen langen, wütenden Schluck. „Sagt der Typ, der keine Woche lang eine Freundin behalten kann.“

Ein tiefes, gefährliches Knurren vibrierte in seiner Kehle. Dann packte er mein Kinn – fester als letzte Nacht – und presste mich gegen die Theke.

„Sagt das Mädchen, das noch nie einen Freund hatte“, murmelte er. „Muss einsam sein da oben nachts, hm? Wie lange ist es her, dass dich ein Mann angefasst hat? Ein Jahr? Zwei?“

Sein dunkles Lachen war schneidend. „Wenn ich mich richtig erinnere… war ich der Letzte, der diese Muschi hatte, oder?“

Ich stieß die Bierdose gegen seine Brust, Flüssigkeit spritzte über uns beide. „Du vertreibst jeden Typen, weil du ein kontrollierender, eifersüchtiger Arsch bist.“

Sein Griff wurde fester, sein Körper drängte sich so dicht an meinen, dass ich seine Härte an meiner Hüfte spürte.

„Das beantwortet meine Frage nicht“, flüsterte er. „Ich bin also eifersüchtig, ja? Kein Wunder, dass du mich jeden Tag provozierst, nur damit ich dich wieder ficke.“

„Du bist betrunken“, hauchte ich.

Wir waren Stiefgeschwister. Genau das machte alles kaputt. Verboten. Unmöglich.

„Und du bist eine verdammte Nervensäge“, murmelte er an meiner Haut entlang – und mir schoss Hitze durch den Körper, die ich hasste.

Ein halb betrunkener Typ stolperte in die Küche. Ich stieß Zaivan von mir weg, das Herz raste, und flüchtete nach oben, bevor er sehen konnte, wie sehr meine Beine zitterten.

Kaum war die Tür meines Zimmers abgeschlossen, wusste ich genau, wie die nächste Stunde aussehen würde. Ich würde mich ausziehen, meine Hand zwischen meine Beine schieben und versuchen, mich an Yanis zu klammern.

Es würde nicht funktionieren. Tat es nie.

Denn die Hände, die ich spüren würde, wären Zaivans. Rau. Sicher. Besitzergreifend.

Die Finger, die in mir verschwinden würden, wären seine.

Und die Stimme in meinem Ohr – sein dunkles, gefährliches Flüstern.

Ich kann das nicht mehr ertragen.

Aber verdammt…

Ich konnte auch nicht aufhören.