MasukNAIMA„Wo gehen wir hin?“, fragte ich leise und starrte in die völlige Schwärze der Augenbinde. Meine Finger krallten sich leicht in den Stoff meines Kleides, während der Wagen langsam zum Stehen kam.Zavian antwortete nicht sofort. Ich hörte, wie er den Motor abstellte, die Tür öffnete und dann um den Wagen herumging. Einen Moment später öffnete er meine Beifahrertür. Ein sanfter, kühler Wind strich über meine Wangen, und der unverkennbare salzige Duft des Meeres schlug mir entgegen. Wellenrauschen drang leise an meine Ohren. Als ich meine Hand in seine legte, half er mir vorsichtig aus dem Auto, als wäre ich zerbrechlich.„Zavian, wir müssen wirklich los“, sagte ich mit belegter Stimme. „Sonst verpasst du deinen Flug.“Die letzten drei Wochen waren ein einziges Wirbeln aus Kisten packen, Listen abhaken und stillen Abschiedsmomenten gewesen. Zavian, seine Mutter, Freya und ich hatten alles gegeben, damit er bestens vorbereitet nach Düsseldorf gehen konnte. Die Scouts hatten klargemac
NAIMAElian: Du dabei?Ich starrte auf die Nachricht und biss mir fest auf die Innenseite meiner Wange. Der metallische Geschmack breitete sich sofort aus. Es war erst eine Woche her, seit alles den Bach runtergegangen war, und ich hatte noch nicht einmal die Kraft gefunden, zurück ins Praktikum zu gehen. Die Vorstellung, jetzt wieder normal zu funktionieren, fühlte sich falsch an. Mama lag im Koma, und jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich sie wieder vor mir – blass, regungslos, an all diese Schläuche angeschlossen. Heute Morgen war ich allerdings mit einem klaren Gedanken aufgewacht: Sie lag dort, weil ein reicher Mann aus Winterhall mit Mord davongekommen war. Einfach so.Diese Stadt fraß ihre eigenen Kinder und spuckte die Wahrheit aus, als wäre sie Gift. Ich konnte nicht länger nur herumsitzen und warten.Ich: Wir treffen dich bei dir. Zwanzig Minuten.Zavian saß neben mir im Wartebereich des Krankenhauses, den Kopf schwer auf meiner Schulter abgelegt. Sein warmer Atem s
ZAVIAN„Ich bin nervös“, sagte ich zu Naima, rieb meine verschwitzten Handflächen an meiner Jeans und starrte zur Tür. Ich wartete darauf, dass meine Mutter und meine Schwester das Diner betraten.Es war erst ein paar Tage her, seit das mit Dad passiert war. Ich wollte so verzweifelt bei Naima im Krankenhaus bleiben, aber sie hatte darauf bestanden, dass ich mit meiner Mutter frühstücken ging. Ich hatte ihr gesagt, dass ich nur gehen würde, wenn sie mitkam. Nicht nur, weil sie frische Luft brauchte – dieses Krankenhaus zog das Schlimmste in den Menschen hervor –, sondern weil ich sie bei mir brauchte. Meine Mutter wiederzusehen und meine Schwester nach all den Jahren zum ersten Mal zu treffen, war nichts, dem ich mich allein stellen konnte. Naima war der einzige Fixpunkt in meinem Leben.Naima ergriff meine Hand mit ihrer schwachen Hand und schenkte mir ihr bestes „Alles wird gut“-Lächeln. Obwohl ich sah, dass sie innerlich immer noch kämpfte. Ihre Mutter war noch immer nicht aufgewac
NAIMAEs waren Stunden vergangen, vielleicht sogar Tage – ich wusste es nicht mehr genau. Die Zeit im Krankenhaus schien sich in einem endlosen, zähen Nebel aufzulösen, in dem jede Minute gleich schwer wog. Zariah und die Jungs von Elfenbein saßen in einer Ecke des Wartebereichs und unterhielten sich leise, ihre Stimmen kaum mehr als ein Murmeln. Ärzte und Schwestern eilten den sterilen Flur entlang, immer wieder in Richtung von Mamas Zimmer oder anderen Stationen, ihre Schritte hallten auf dem Linoleumboden wider. Der typische Geruch nach Desinfektionsmitteln, Kaffee und Angst hing schwer in der Luft.Ich saß immer noch eingekuschelt in Zavians Arme, weigerte mich, auch nur einen Zentimeter zu weichen. Seine Wärme war das Einzige, was mich noch zusammenhielt. Für den Fall, dass Mrs. Silbermann mit Nachrichten zurückkam. Irgendwelchen Nachrichten. Guten oder schlechten – ich klammerte mich an die Hoffnung wie an einen zerbrechlichen Faden.Eine Hintertür öffnete sich mit einem leisen Z
ZAVIAN„Nein“, flüsterte ich mir selbst zu und schüttelte den Kopf, während ich auf die Gestalt hinter Dad starrte.Sie konnte nicht echt sein. Ich halluzinierte. Mama war tot.„Lass die Waffe sofort fallen, Alaric“, sagte Mama zu Dad, ohne mit der Wimper zu zucken.Dad erstarrte und starrte mich mit großen Augen an. Er lockerte seinen Griff um die Waffe, weigerte sich aber, sie fallen zu lassen. Naima kauerte über ihrer Mutter – in perfekter Schusslinie für Dad, um auch sie eiskalt zu exekutieren. Sie drückte ihre Hände auf den Bauch ihrer Mutter, dort, wo Dad sie getroffen hatte. Blut sickerte zwischen ihren Fingern hervor, und Naima begann hyperzuvorventilieren.„Du lebst?“, fragte Dad, ohne sich umzudrehen.„Lass die verdammte Waffe jetzt fallen“, sagte Mama durch zusammengebissene Zähne.Als Dad sich weigerte, schoss Mama ihm in die Hand. Die Waffe und Teile seiner Finger fielen zu Boden. Geistesgegenwärtig schnappte ich mir die Pistole und richtete sie auf ihn, unfähig zu begrei
NAIMA„Er hat nichts gesagt?“, flüsterte ich später zu Zavian, nachdem wir von der Arztpraxis zurückgekommen waren. Ich hatte jetzt eine Spirale in der Gebärmutter und ein stechendes Ziehen im Unterleib. Während ich viel zu nervös gewesen war, um der Krankenschwester zu beichten, dass die Abtreibung nicht für mich war, hatte sie mich gezwungen, einen Schwangerschaftstest zu machen. Er war negativ – Gott sei Dank, denn ein Kind von Zavian wäre jetzt mein Untergang gewesen –, und sie hatte mir zur Sicherheit die Spirale eingesetzt.Die Krankenschwester hatte mich vor Krämpfen und Übelkeit gewarnt und mir gesagt, ich dürfe eine Woche lang keinen Sex haben. Ich wusste beim besten Willen nicht, wie das funktionieren sollte, aber das war zweitrangig. Ich musste mir Sorgen um Mama machen.Zavian schüttelte den Kopf. „Nein.“„Nicht mal, als ich nach hinten gegangen bin? Er hat Mama nirgendwohin mitgenommen, oder?“Zavian drehte sich im Bett zu mir und rieb sanft über meinen Bauch. „Nein.“Ich
NAIMAWie zum Teufel konnte ich ihn nach all dem, was er mir in den letzten zwei Jahren angetan hatte, immer noch so sehr wollen?Ich rutschte hastig zurück, bis meine Schultern gegen das Kopfteil des Bettes stießen, und zog die Knie eng an meine Brust, als wäre das ein Schutzschild. Es war so fals
NAIMA„Das wollt ihr doch nicht wirklich tun.“Meine eigene Mutter wollte mich tatsächlich zwei ganze Wochen lang mit ihm allein lassen.„Ihr lasst mich ernsthaft mit Zaivan hier, während du und Alaric euch auf eine Kreuzfahrt verpisst?“, meine Stimme überschlug sich vor Empörung. „Warum habt ihr m
NAIMA„Ich kann das nicht mehr ertragen.“Der Bass der Party im Erdgeschoss dröhnte durch die Wände, als würde er sie gleich sprengen wollen. Der süßlich-kratzige Geruch von Gras kroch unter meiner Tür hindurch und legte sich mir wie ein Film auf die Zunge. Morgen hatte ich einen Biologie-Test, den
ZAIVANIch konnte Naima Nachtwald absolut nicht ausstehen.„Noch einmal so eine Petzerei, und ich schwöre dir, du wirst jeden Atemzug, den du in diesem Haus machst, bereuen.“Das war die Drohung, die ich ihr gestern Abend zugespeit hatte, genau in dem Moment, bevor Dad komplett ausgeflippt war und







