LOGINBRIX & BEA'S POV Tahimik lang kaming nakaupo sa reading corner. Sa paligid namin, may mga librong nakasalansan sa maliit na bookshelf. Normally, gusto namin dito. May mga picture books. Storybooks. Mga coloring books na puwede naming basahin habang naghihintay matapos ang activity. Pero ngayon, ayaw kong tumingin sa kahit anong libro. Parang wala akong maintindihan. Parang lahat ng salita ay nagiging katulad ng sinabi ng mga bata kanina. You don't have a father. He's not your real daddy. He's just pretending. Napayuko ako. Maya-maya, kumuha si Bea ng isang picture book, pakiwari ko gusto lang niyang malibang at kalimutan ang nangyari kanina. Binuksan niya iyon. "Look, Brix." Hindi ako sumagot. Itinuro niya ang isang drawing. May isang maliit na batang babae roon. Kasama ang isang lalaki at isang babae. "That's a family." sabi niya. Tumango ako. "Yes." "A Mommy and a Daddy." Tumigil siya. "And the children." Tahimik akong tumingin sa kanya. "That's us." Ma
BRIX & BEA'S POV “Look! That's them!” Napalingon kami ni Bea nang marinig ang boses ng isang bata. Nasa playground kami ng daycare nang araw na iyon. Normally, masaya kami rito. We played, we laughed, we shared snacks with our classmates. Pero ngayong araw, parang iba ang lahat. May mga batang nakatingin sa amin. May ilan na nagbubulungan. At may iba namang tumatawa. Hindi ko alam kung bakit. Hanggang sa lumapit sa amin ang tatlong bata. “Are you the twins?” Tumango si Bea. “Yes.” “Your mommy is the one in the news, right?” Napakunot-noo ako. “What news?” Nagtawanan sila. “Yung mommy ninyo na girlfriend ng billionaire!” Napatingin ako kay Bea. Hindi ko naintindihan pero parang alam niyang hindi maganda ang sinasabi nila. “Don't talk about our Mommy.” Mahina ngunit matapang na sabi ni Bea. Napangisi ang isang bata. “Why? Because it's true, your Daddy CEO isn't really your daddy.” Natahimik kami. Parang biglang nawala ang ingay ng playground. “What?”
WINONA'S POV Hindi pa man ako nakararating sa desk ko nang mapansin kong kakaiba na naman ang atmosphere sa Villarreal Holdings. People were whispering. Some were looking at their phones. Others were looking at me. This time, hindi na nila kailangang magtago. Agad akong nilapitan ni Claire. “Ms. Sanchez…” She looked worried. “Have you seen the new article?” Umiling ako. “No.” Mabilis niyang inilabas ang cellphone at iniabot sa akin. Pagtingin ko sa screen, parang biglang nawala ang hangin sa paligid ko. BUSINESS BLIND ITEM THE BILLIONAIRE'S INSTANT FAMILY: WHO IS THE REAL FATHER? Natigilan ako. Nakita ko ang mga litrato. Rafael carrying Bea while holding Brix’s hand. He's walking with the twins and laughing with them. At ang pinakamasakit, isang litrato namin na magkasama. Kaming apat. Mukhang ordinaryong family moment lamang iyon. But someone had turned it into ammunition. At isa pa, hindi na malabo ang litrato, malinaw na ang mga mukha namin. Binasa ko ang arti
BELLE'S POV Tahimik akong nakatitig sa cellphone ko habang paulit-ulit na binabasa ang bagong balita. VILLARREAL HOLDINGS PRESIDENT CONFIRMS ENGAGEMENT Napahigpit ang hawak ko sa phone. Engaged. Rafael and Winona were officially engaged. Hindi ko alam kung bakit parang lalo akong nakaramdam ng pagkatalo nang mabasa ko iyon. I thought the rumors would make Rafael distance himself from her. Instead, he proposed. And now he was openly standing beside her. "Unbelievable." Napabuntong-hininga ako. Sa kabilang bahagi ng private coffee shop, tahimik na nakaupo sina Jonathan at Hanson. Pareho rin silang nakatingin sa kani-kanilang phones. "Our plan didn't work," malamig na sabi ni Jonathan. Napatingin ako sa kanya. "I know." "We underestimated Rafael." sabi naman ni Hanson. Hindi ako sumagot. Because he was right. Rafael had always been stubborn. But this time, he wasn't just protecting his reputation. He was protecting Winona. And that made things more difficult.
RAFAEL'S POV I sat at the head of the conference table while the Board discussed the growing rumors surrounding Villarreal Holdings. The atmosphere was tense. Several reports were spread across the table - financial projections, investor feedback, media monitoring reports, and the latest business articles mentioning the blind item that had been circulating for days. Nanatili akong tahimik habang nakikinig. Isa-isang nagbigay ng opinyon ang mga board members. “We need to control the narrative before it affects investor confidence,” sabi ng isang shareholder. “Some business partners are already asking questions,” dagdag naman ng isa. “If this continues, the company’s reputation could suffer.” Another executive cleared his throat. “Perhaps we should release an official statement denying any inappropriate relationship between the President and Ms. Sanchez.” I remained silent. Then another voice spoke. “Mr. Villarreal…” Tumingin ako sa kanya. “Considering the rece
WINONA'S POV Pagpasok ko pa lang sa gusali ng Villarreal Holdings nang umagang iyon, paulit-ulit akong napapatingin sa singsing sa daliri ko. The diamond ring. Rafael's grandmother's heirloom, my engagement ring. Hanggang ngayon, parang hindi ko pa rin lubos maisip na engaged na ako. I tried to act normally habang naglalakad papunta sa department namin pero sa bawat tingin ko sa singsing, napapangiti ako. Hanggang sa makarating ako sa desk ko. "Good morning, Ms. Sanchez." bati nina Ron at Ana. "Good morning." Inilapag ko ang bag ko at agad na binuksan ang laptop. I was about to start working when I noticed Claire standing beside my desk. Hindi ko naramdaman ang paglapit niya. Nang tumingala ako para tingnan siya, doon ko lang nakita ang coffee cup na hawak niya, inilapag niya iyon sa ibabaw ng mesa ko. "Delivery from the boss," mahinang sabi niya. Napangiti ako nang iabot ko ang paper cup. Nakita kong may maliit na note na nakadikit doon. I unfolded it. 'Have
Winona's POV Hindi ko alam kung anong masamang espiritu ang sumapi sa akin. Basta ang alam ko lang, sa sumunod na segundo ay nakakapit na ang dalawang kamay ko sa leeg ng lalaki habang tuluyan kaming nilalamon ng isang mainit at mapanganib na halik. Mabuti na lamang at hindi siya umiwas. Hind
Winona's POV Muli kong pinagmasdan ang lalaki. Nakatayo siya ilang hakbang mula sa akin habang nakasandal sa railing ng rooftop, nakatingala sa madilim na langit ng Maynila. May hawak siyang wine glass sa isang kamay habang ang isa naman ay nasa bulsa ng slacks niya. Parang kanina pa siya dito sa
Winona's POV Pagod akong napabuntong-hininga habang inaayos ang headset sa tenga ko at mabilis na chine-check ang setup ng grand ballroom ng Stravezki Hotel. “Miss Sanchez, confirmed na po iyong fireworks cue mamayang ten?” tanong ng isa sa staff ko. “Yes. And make sure walang magkakamali sa
Winona's POV Pagkatapos naming kumain, dumiretso kami sa condominium ko. Dating pagmamay-ari iyon ng boss ko sa Singapore. Noong mag-end ang contract ko sa kumpanya nila, ibinigay niya iyon sa akin bilang bonus. Hanggang ngayon nga, hindi pa rin ako makapaniwala na nagkaroon ako ng ganitong kla







